在江南之地，士紳之家原本就如過江之鯽，每年總有一些新的大族冒出來，原來的幾大家族隨著寧楚的建立從而煙消雲散，而是依然有其他的家族頂替了他們的位置，享受著江南帶來的繁華，其中便以沈、周、王、田幾家為首。
沈惟俊作為沈家的長公子，原本也是一名士子，準備透過科考成為寧楚的官僚一份子，從而保證家業的延續——這基本上是所有大族的共同操作，他們的後輩基本上不會再去管理家業，而是專門一心讀書，只為成為寧楚的高官。
而這些公子哥們生長於富貴之家，其交際圈子自然也是侷限在其他各大家族，這些受到家族重視計程車子們，便常常聚在一起吃喝玩樂，偶爾興致來了也會一起辦辦詩會文會之類的，甚至還會故作神秘地談談大楚的官場訊息。
可是這一切都隨著寧渝的那一系列政令而徹底破碎，幾乎所有士紳大族都以一種極為恐懼的眼光，望著身旁這個看似熟悉的龐然大物，生怕對方什麼時候就不管不顧開始抄家——至於這些閒著沒事幹的公子哥，自然也就開始撒酒瘋了。
“沈惟俊，這裡又沒有其他人，老頭子們都在忙活著撒銀子，咱們能幹嗎？除了發洩一下，什麼都幹不了。”
一名年輕人絕望著坐在了繡凳上，手裡還拎著一隻酒壺，此人名叫周維清，是江南周家的二公子，常常跟沈惟俊廝混在一起。
“沈兄，你說咱們可怎麼辦？這投清自然是玩笑話，可是咱們也不能繼續坐在這裡等死啊……”
另外一名公子哥哭喪著臉，他喚作王用其，乃王家家主老來得子，因此從小到大都是嬌生慣養，卻是從來沒有經歷過困境。
沈惟俊陰沉著臉，若是他知道該怎麼辦，也不會拉著這兩個草包在這裡喝酒了。只不過他比另外二人強的地方，就在於他不會放棄任何生存下去的希望。
“朝廷已經下定了決心了……咱們如果選擇硬抗，怕是一家人都得去六角樓！”
所謂的六角樓，其實就是指影子的代稱，因為影子年前在自己的辦公場地上修建了一棟六層高的樓閣，而且從六個方向伸出了簷角，看上去頗為奇特，因此也就成為了影子的指代地。
時人常言道，閻王殿好進，六角樓難出。
原因便是一旦進了六角樓之後，想要出來便難於登天，因為對於那些低調行事的影子而言，若是沒有完全的把握，是根本不可能貿然行動的，他們只會在暗中盯著你的一舉一動，然後找到你的罪證。
儘管軟香樓本身就是沈家的產業，這裡也都是沈家的人，可是就連沈惟俊，也不敢確定自己有沒有處於影子的監控下，誰知道在那些侍女當中，有沒有來自影子的暗諜？
“那沈兄，你有沒有什麼好主意？說給我們也好安安心。”王用其臉上帶著幾分期盼，在這些公子哥眼裡，沈惟俊還能算個能人。
沈惟俊沉吟了一番，他心裡自然是有自己的一番謀劃，遂低聲道：“此次之所以出現這麼大的風波，苗頭還是因為科舉試，那些老不死的以為這是個反對新政的機會，卻沒想到正中了陛下的下懷。”
一想到了這裡，沈惟俊就有些氣不打一處來，一群狂妄自大又極其無能的老朽，本來是藏在士林後邊煽風點火，可是沒想到有些人就那麼露了尾巴，引起了皇帝的瘋狂打擊。
真把朝廷當成是吃素的，那些在南京城外被一排排砍下的腦袋，到現在都還沒徹底腐爛……他們是憑什麼敢去撫虎鬚？
“沈惟俊，你的意思莫不是要利用士林？可是眼下陛下已經給了士林考舊科的機會，他們怕是不會再鬧了。”
周維清的臉上露出一絲冷意，原本這件事是士林跟朝廷之間的矛盾，可是如今不知怎的，士林倒是得償所願，反倒是士紳大族們卻被拋了出來，成為了朝廷的打擊目標，一想到了這裡，他心裡越發惱怒，冷哼道：“倘若靠他們，怕是被賣了還不自知。”
沈惟俊輕輕咳嗽了一聲，“咱們好歹也是士林一員，豈能自絕於士林？”
“士林？那些所謂自命清高的主，有幾個正眼看得起咱們這些人？”
周維清想到了過去的一些情形，卻是越發惱怒起來，“一個個成天抱著那幾本破書，真以為這天下的道理在這書本里？當今的皇帝陛下是怎麼當上皇帝的？那是念書念出來的嗎？還不是要看誰的刀子更厲害！”
沈惟俊現在是真的感覺自己有些頭疼了，只得無奈道：“不管他們看不看得起誰，都沒有關係，至少有一點，咱們這些大族不能繼續頂在了前面，還是得讓士林沖在前面，只要他們繼續向皇帝請願，到時候皇帝肯定不會死盯著咱們士紳大族，或許還有一絲轉機。”
王用其聽到了這裡，卻是咂摸出幾分味道來，這意思合著得找個吸引火力的來，而士林名氣大，鬧出來的動靜也大，就算是皇帝也不好對他們下狠手，要不然大楚的名聲可就徹底壞了！
“沈兄，這是個好主意啊！那你說說，咱們應該怎麼做？那些士子們眼下怕是不會輕易繼續鬧騰了。”
沈惟俊臉上浮現出一絲苦笑，“也難說到底是不是好主意，但是我以為這是當前最後的機會，二位兄臺可以速速尋找各自舊日計程車林好友，就跟他們說清利害關係，別的也不多說，就一點，他們願不願意去邊地當個捧著卵子過河的邊地小吏！”
“若是還想繼續留在繁華的花花世界裡當官，那麼這個法案就不能就這麼算了！至少得謀得跟新學相同的地位，大家都得留在腹心之地做官！”
“嘿嘿，沈惟俊，你這次出的主意可真不錯！”
周維清咧開嘴笑了，他將手中的摺扇舒展開，扇了幾下後，笑道：“這事我能做，好歹過去給那幫子士子們也撒下了不少銀錢，參與了不少詩會文會的，這點面子還是有的，只是到底能說服多少人，那可就難保。”
一旁的王用其也點了點頭，他連聲道：“家父當年在江南士林當中也有些聲望，雖然不如呂、嚴二人，可也是桃李成林，我也曾經認識了不少士子，跟他們將這其中關係說透，想來也能拉攏一些人手！”
沈惟俊微微一笑，卻舉起了手裡的酒杯，低聲道：“既然如此，那咱們就趕緊行動起來，此番事就定在五月初八，召集士子們一同前往敲登聞鼓，就不信這事成不了！”