“啊？”
這一下輪到徐渾章有些驚訝了，他沒想到這人被打了一頓之後，竟然思路轉變得這麼快，當下便好奇道：“莫不是許兄知道一些什麼訊息？”
“咳，這訊息現在大街小巷上都已經傳遍了，皇帝如今可是抓了足足兩萬多人，光是抓捕過程中就處死了上千人……咱們也都是隻有一個腦袋，皇帝既然要考什麼那就考什麼罷了，何必跟自己的性命過不去？”
許翟也沒有什麼水平，他也是從市井流言當中東聽一句，西聽一句湊出來的，還以為是士子被抓了兩萬多人，殺了一千多人——其實跟士子一點關係都沒有，純粹就是那些不識趣的鄉紳。
徐渾章聽到這裡，才苦笑一聲，“許兄那還是有家底的，若是像小弟孑然一身，根本沒個依靠，若是重新讀起書來，怕是再難考上了，索性還是參加明年的舊科考試，雖說會被安排到邊境之地當官，可那也畢竟是個官唄！”
聽到徐渾章這麼說，許翟也不知該如何安慰，正準備說兩句的時候，只見監獄的大門開啟了，從裡面零零散散出來了一些人，他們人人臉上淤青，都是在午門斗毆時的落敗方，分成了兩個方向，走向了各自不同的陣營。
秦禮在上一次鬥毆的時候，由於表現異常出彩，儘管被複漢軍給抓進了監獄，可也因此被新學士子們引以為首，如今出獄之後，臉上也沒有了過去的瑟縮之意，反倒是自信了不少，他望了一眼舊學士子這邊，不由得發出一聲嗤笑。
在他看來，這幫子人實在是太不經打了，甚至還有個傢伙跟個娘們似的，竟然被直接給打哭了！
薛言等人見到秦禮走過來，連忙拱手道：“秦兄此役實在是打出了我輩風采，聽說就連陛下當日看了，都在讚歎秦兄的勇武之舉呢！”
秦禮嘿嘿一笑，也拱手還禮道：“實在是過譽了，只是大丈夫在世，該出手時便出手，至於那等小人，怕是一輩子都只能窩在角落裡哭哭啼啼，如同婦人！”
新學士子當中頓時響起一片鬨笑聲，反倒是映襯得舊學士子這邊尷尬不已，他們的臉上青一道白一道，心裡對於當日被打哭的沈洛川也帶了些看法，沒想到傢伙那麼不濟事，早知道不帶他來了！
許翟和徐渾章有些尷尬不已，沈洛川好歹也是自己的同伴，卻也不好多說什麼，只得低聲陪著小心，替沈洛川挽回一二，另一面便一個勁地瞅著監獄裡面，希望沈洛川能夠早點出現，大傢伙離開這個讓人傷心的地方。
然後許翟和徐渾章是左等右等，只見大部分人都已經被放出來了，而沈洛川卻根本連個影子都見不到，若不是確定今日所有人都會被放出來，要不然他們二人都想進去問個究竟了。
約莫過了半個時辰，幾乎所有的人都已經出來了，迎接他們計程車子們也都離開了，他們打贏的免不得去慶祝一番，打輸了的也得回去請個大夫好好治治傷口，可唯獨許翟和徐渾章還在苦苦等待。
一直等到許翟都有些耐不住的時候，只見從監獄大門的出來了一道瘦削的身影，走起路來一瘸一拐的，正是被放出來的沈洛川。
原來沈洛川一早就被放了，只不過他不願意出去被人笑話，因此死活求著多待了一會，準備趁著人不在，然後再悄悄離開此地，避免丟了面子——然而沈洛川卻沒想到，自己的兩個好友卻一直在等待，當下不由得又是感動又是愧疚。
許翟和徐渾章迎了上去，二人望著沈洛川並沒有多說其他話，只是簡單地問了問沈洛川在監獄裡這幾天的日子，隨後又將各自的打算說了一遍，然後便齊齊望著沈洛川。
沈洛川原本只是一個只會讀死書的酸文人，他經過了這麼一次的磨難，反倒是有些長進了，低聲嘆道：“若非念及家中老母，沈某怕是當時就一頭撞死了，如今從監獄出來，別的也不想了，還是參加明年的舊科考試吧。”
許翟見沈洛川也參加舊科考試，心裡便有些焦急，連聲道：“沈兄，你跟徐兄二人參與舊科考試，小弟原本不該多說什麼，只是你可要想好，即便是將來考上了，怕是一輩子都得紮根偏遠邊境了。”
沈洛川臉上泛起一絲苦笑，嘆氣道：“沈某如今也想明白了一個道理，這天下無論是大事還是小事，總要是有些人願意去做的，在朝堂運籌帷幄是在做事，在邊遠治民好學也是在做事，這其中或許有貴賤之分，可是沒有高下之分。”
聽到沈洛川這般說，徐渾章倒是大笑了起來，“沒錯，新學也好，舊學也罷，最終都是要去做事的，既然我等考試上不如他們，那麼就比比在做事上，能不能超過他們！”
許翟見狀，也只能無奈地搖了搖頭，跟著二人一同離開了南京監獄。
或許，經過了這一次，改變的也絕不僅僅只有沈洛川一人。
……
京師，養心殿內，此時正燈火通明，黃綾案前放著一大摞待批閱的奏摺，幾乎堆積成了一座山，那些都是各省呈遞上來的要事，等待著帝國皇帝的批閱。
雍正並沒有去看那些摺子，而是一直專注地看著南方呈遞上來的密報，上面將寧楚在南方的這一次科舉請願案的前後經過都寫了出來，儘管上面很多地方都不盡不實，可是依然是一手寶貴的情報。
過了良久，直到天色微明之際，雍正才放下了摺子，不由得深深嘆了一口氣。
表面看上去這對於大清是一件好事，因為這樣只會逼得天下士紳的心進一步靠近大清，可是雍正對於坐在南京的寧渝，此時卻是又敬佩又畏懼。
敬佩在於寧渝幹了他一直想幹而不能幹的事情，雍正想都不用想，也知道這件事在朝野內外會遭遇多大的壓力，而是寧渝卻頂著壓力辦完了，實在是讓人不佩服都不行。
畏懼就在於這件事說明了一個問題，那就是寧楚已經開始考慮帝國的未來，對於大清這個眼前的威脅，已經不再那麼重視了，或者有充足的信心可以北伐成功，一統天下，所以才會把士紳都逼過去，表現出一副強大的自信姿態。