桐城鄉下有一片莊子，喚做杜家莊，此時許多剛剛忙過了農活的農人們都忙完了農務，正聚在一起閒談，享受著夏日難得的片刻休憩時光，當然在閒聊的時候，自然會說到馬上要進行的上忙交稅了。
一個臉上爬滿了皺紋的農人，嘴裡叼著水菸袋，正吧嗒吧嗒地抽著，“哎，聽我那能識文斷字的大侄子說，報紙上說啦，今年的農稅又要減一些下來！”
“是啊，聖天子在朝，才使得咱農人的日子越來越好過了，就說這前前年取消了苛捐雜稅，前年又取消了漕賦，去年改革後，咱們繳納賦稅就完全按照央行的銀元和銅元結算，又少了一層盤剝……”
旁邊的農人年紀輕一些，看上去倒有幾分機靈的勁頭，他扳著手指盤算著，“大楚未立之前誰能想到這樣的好日子？就不說那些雜派，光是為了湊換銀子，就不知道被人盤剝了多少道！”
農人這番話很快就得到了周圍其他人的認同，因為他們都是親眼見證，僅僅只是數年的時間裡，農民負擔幾乎是肉眼可見的減少，這樣的變化已經足以讓他們慶祝一番了。
在過去清廷的時候，農人在辛辛苦苦一年下來後，不光要交大量的田賦正項，還要交雜派和火耗銀子，而這些雜派和火耗銀子反而遠遠超過了正項，除此之外，在每年的上忙和下忙之際，還要把穀物換成銀錢，而一般這個時候都是糧賤錢貴，特別是銀子比銅錢更貴，以至於又被盤剝了兩道。
在眾人說得熱烈之際，又有一名頭髮花白的老農加入到了閒談中，他並沒有跟其他農人一般，往地上一蹲就開始閒談，而是朝著天上拱了拱手。
“要說還是聖天子當朝呢！你們知道嗎？咱們的日子過得美，可是北方那邊的百姓就不一樣咯，我那在山東的遠房就來信說，去年北方可是一場大旱，得虧了有陛下，要不然他們都得餓死！”
眾人紛紛點頭，他們都知道這老漢有些親戚在山東，多多少少也聽說過北方大旱，只是這事畢竟都是聽說，誰也不知道其中究竟，當下便紛紛湊近了耳朵，想要聽個仔細。
頭髮花白老漢當下感慨道：“我那遠方說了，原本北方就缺糧，可是天殺的韃子還四處蒐羅百姓的存量，來供給他們八旗，結果去年北方大旱，到處都是顆粒無收，不少百姓就沒了活路……得虧陛下率領大軍蕩平了北方清兵，還派人從南方運來了幾百船的糧食，賑濟給了百姓，要不然我那遠房早就餓死了！”
說起來，在復漢軍攻下北方之後，卻偏偏趕上了北地的一場乾旱，不過幸好先前皇帝就已經頒下免稅的旨意，還從湖廣和江南調撥了大量的糧食入北方，也才避免了一場可能會發生的大災。
而在這一次賑濟災民的過程中，寧楚雖然是作為一個新生政權，可是在賑災中表現的組織能力卻遠超當初的清廷，因此大大收割了一次民心，無數北方百姓都在感嘆皇帝之聖明，大楚之仁德。
“是啊，是啊，還是陛下仁德！”
周圍人紛紛感慨一番，也學著先前老漢那拱手的樣子，對著根本沒見過的寧大皇帝歌功頌德，等到他們恭維了許久之後，又有人開始發話了。
“嘿，老陳頭，聽說你家小子要從軍隊裡回來？莫不是犯了什麼錯？”
一名老漢貌似有意無意地湊近了過來，詢問著那名頭髮花白的老農，而周圍的人突然聽到這麼勁爆的訊息，頓時也都不說話了，等著看老陳頭的笑話。
對於這些還算忠厚的農人而言，也少不了對他人的嫉妒之心，特別是老陳頭還經常炫耀他家那個在復漢軍裡當兵的兒子，更是引起了不少人的眼紅。
那名喚做老陳頭的老農一見周圍人的眼神，頓時撇了撇嘴，冷笑道：“哼，是啊，我那犬子是要退伍回來了——不過他可不是在軍隊裡犯了錯，而是得蒙陛下親筆諭旨，將來要回到咱們桐城，做從九品下的巡檢！”
我滴個乖乖！眾人頓時大吃一驚，這老陳頭不聲不響地還憋著這麼大口氣呢，頓時都有些驚慌，剛剛自己不會得罪他了吧……
原來，如今的復漢軍在結束了北伐之戰後，對軍隊也進行了多番調整，特別是那些年紀過線的老兵還有傷殘士兵，都逐漸迎來了退伍期，他們在寧渝的旨意下都逐漸回到家鄉，開始擔任一些巡檢等小吏職位。
千萬不要小看一個巡檢職位，即便是最小的鄉巡檢，那也是從九品下的官職，這些遍佈整個寧楚的小吏是正式列入到寧楚的官僚體系當中的，吃的是正兒八經的皇糧，再加上也是拿槍的出身，因此對鄉間民人的威懾力反而更大一些。
自從寧楚的科舉制度以及官吏制度進行改革之後，變化的不僅僅是中央朝廷，像地方官場也出現了很大的變革，特別是大量的小吏都已經進入到了朝廷的正規編制，當然這些人的品級也都是最低的從九品下，可是收入卻相比以往提高了很多，因此他們也比起過去的官員清廉了許多。
由於大規模擴充縣鄉及以下的官員體系，也使得目前的寧楚的財政壓力倍增，根據寧楚整個中央財政的規劃來算，在合併北方各省之後，行政方面的開支達到了兩千八百萬銀元，相對於之前的八百萬銀元，卻是翻了整整三倍有餘。
當然，在如今農人心裡，他們自然是更加喜歡現如今的這種模式，因為相對於過去鄉紳統治鄉村的局面，如今官府直接深入到鄉里，更容易讓人接受。
“現在的老爺們也比過往和善了許多，聽說現在都有一個民意度的考核標準，要是民意度太低，老爺們這官可就不穩當了……不過相比起過去，現在的老爺們都不斷案了，倒是讓人有些莫名其妙了。”
老陳頭似乎很喜歡說這些‘機密’訊息，他望著眾人笑道：“聽說現在的老爺們就是治民經濟，只負責處理地方事務，至於那些判案權力，似乎全部都歸給大理寺了哩，咱們縣就有一個縣大理寺，每天去敲鼓的人還不少！”
“咦……誰這麼大的膽子？還真敢去敲鼓？”旁人頓時有些咂舌，這官司擺都擺不脫的，怎麼還有人主動相告呢？
老陳頭嘿嘿一笑，道：“聽說現在什麼敲鼓的人都有，什麼分家產的，什麼分田地的，還有那些借貸糾紛的，實在是層出不窮啦，還有那等窮酸生，靠著一副好訟言轉門給人寫狀子，還賺了不少銀錢呢……”
對於老陳頭的話，眾人都是一副感慨莫名的模樣，看來這大楚的天下，真是不一樣了！