阿列克謝公爵微微一笑，輕聲道：“自然是有的……而且，我已經派人去請她了。”
……
在歐洲波羅的海沿岸，有一片佔地面積並不大的國家，名為庫爾蘭公國，它原本是立窩尼亞騎士團解體後留下的產物，可是因為所處於地理環境的原因，使得此地受到了歐洲幾個大國的看重，其中就包括法國、瑞典、普魯士以及俄國。
其中，公國的統治者是普魯士國王的侄子威廉公爵，而當年在大北方戰爭期間，庫爾蘭公國也成為了波蘭和瑞典爭鋒的焦點，因此也受到了彼得大帝的關注。
因為庫爾蘭公國面積雖然很小，但地理位置卻很重要，倘若庫爾蘭倒向瑞典，那麼它就會成為阻礙俄羅斯西進的一個橋頭堡，同理，如果庫爾蘭倒向了俄羅斯，那麼除了聖彼得堡這個通往歐洲的窗戶，俄羅斯便徹底開啟了通往歐洲的大門。
於是為了加強對庫爾蘭的影響，1710年彼得一世利用聯姻的手段，將自己十七歲的侄女安娜·伊凡諾芙娜許配給了庫爾蘭公國統治者威廉公爵，並且讓威廉公爵於次年帶著安娜·伊凡諾芙娜回到庫爾蘭。
然而萬萬沒想到的是，這位年紀輕輕的威廉公爵在新婚後僅僅四個月，便生了一場大病死掉了，而喂完大郎吃藥的安娜公主，也就理所當然的成為了一個小寡婦，這對於她來說簡直就是一個噩夢。
就在安娜小寡婦準備收拾包袱回到聖彼得堡的時候，可是又得到了慘絕人寰的訊息，因為得知了威廉公爵去世訊息的彼得一世，很快就意識到了這是一個絕佳的機會，因為根據法律規定，威廉公爵去世以後，那麼庫爾蘭新的統治者也就是這個十八歲的小寡婦。
只要安娜還留在庫爾蘭，那麼她就能一直為彼得一世的大業做出貢獻，因此彼得一世不光不允許安娜返回俄羅斯，還要求她一直留在庫爾蘭，而為了監督自家的侄女，彼得一世還派遣了一位名叫別斯圖熱夫的大臣前往庫爾蘭，並且接管了庫爾蘭公國內的大小政務。
當然，寂寞難耐的安娜小寡婦也很快就跟別斯圖熱夫勾搭成奸，並且還利用自己在庫爾蘭的權勢，大肆包養小白臉，生活十分快樂。
特別值得一提的是，這位安娜女公爵還特別喜歡國際範，她包養的情夫幾乎遍佈各個國家，還成為了她手下的得力干將，比如普魯士人比尤倫，利夫蘭人列文沃爾德兄弟，奧爾登堡人米尼希，立陶宛人亞古任斯基，卡巴爾達王公的後人切爾卡斯基，俄羅斯人戈洛夫金、烏沙科夫和沃倫斯基……
然而就在庫爾蘭快快樂樂生活的安娜女公爵，卻對俄羅斯政壇上發生的變故一無所知，一直到保守派勢力派人前來迎接這位女公爵的時候，她還在跟自己的情夫比尤倫打得火熱，兩人在庫爾蘭四處留下了愛情的痕跡……
“什麼？緬什科夫造反了？他還軟禁了皇帝陛下，歐，我可憐的小彼得！”
安娜女公爵望著面前從俄羅斯趕來的保守派信使，她猙獰而醜陋的臉上也浮現出一絲絲悲傷，要知道這可是極為難得的，因為這位安娜女公爵從小生活環境就不好，跟白富美伊麗莎白幾乎是一個天上一個地下，因此她從小生性就極為殘忍，對於彼得大帝更是懷著深深的恨意。
儘管已經過去了這麼多年，可是安娜女公爵卻絲毫沒有對彼得一世有任何的懷念，反倒是彼得二世跟她之間的關係更好一些，二人的姑侄關係也比較融洽，逢年過節也經常互送一些禮物什麼的。
從俄羅斯過來的信使是阿列克謝公爵派遣來的一名少校軍官，名叫戈洛夫金，雖然他英俊的臉龐使得安娜心裡如同小鹿亂撞，可是此人的能力卻很強，來到來以後便直接邀請安娜上了他的馬車，並且跟安娜仔仔細細分析了一遍目前俄羅斯的形式。
“……莫斯科的大人們已經決定了，就由您回到莫斯科來當皇帝！”
安娜一下子傻了，她其實並不是一個多麼有野心的女人，當下結結巴巴道：“少校，你莫不是在開玩笑吧，你說我一個庫爾蘭女公爵，怎麼能夠去莫斯科當俄羅斯的皇帝呢？這玩笑實在開的太大了。”
戈洛夫金少校恭恭敬敬道：“沒錯，眼下緬什科夫在聖彼得堡作亂，並且軟禁了彼得皇帝陛下，眼下很可能生死未知，因此為了帝國考慮，由您在莫斯科繼位成為新皇帝，才能率領我們平定叛亂！”
“你先等等，那伊麗莎白呢？要知道，她可是大帝的親生女兒，就算彼得二世皇帝陛下已經被緬什科夫軟禁，可是接下來也是她來當女皇才對！”
很顯然，安娜女公爵雖然只是一個喜歡帥哥的粗俗女人，可是她並不是一個傻子，對於皇位的傳遞順序也是相當明白，只不過在說到伊麗莎白的時候，安娜的臉上不由得有些異樣，在伊麗莎白出生一年後，她就被嫁到了庫爾蘭，二人之間雖然沒有打過什麼交道，安娜卻不止一次聽說過伊麗莎白的美名。
或者說，幾乎所有見過伊麗莎白的貴族子弟，在安娜女公爵面前都幾乎大肆吹捧這位表妹，可是他們所有人卻都沒有對安娜的相貌進行過任何評價，甚至背地的一些評價也都是以負面交多，這讓安娜心裡其實還帶著許多嫉妒。
憑什麼？
憑什麼她一出生就什麼都有，可是自己卻要被遠嫁到庫爾蘭？
憑什麼幾乎所有人都發自內心的喜歡她，可是其他人卻常常用異樣的眼光望著自己？
安娜狠狠在心裡發洩了一番，然後才冷笑道：“讓我當皇帝可以，那麼請你們答應我一個要求，先殺掉伊麗莎白吧！”