一旁同坐的雪晴倉久此時卻微微一笑，似乎在解惑一般地說道：“天朝使者前番前來比較匆忙，一切禮儀具為從簡，然弊國子民未見世面，早已仰慕天朝甚久，自然希望能得以見到天朝風采。”
錢英拉下了車窗，感嘆道：“當年朱舜水東渡至日本，亦曾得到日本上下的禮待，朱子學由此在日本生根發芽，前些年朱子後人亦曾返回故土，如今也在我大楚國防軍中效力，由此實在是一衣帶水之故交。”
“一衣帶水，實在不錯！”
雪晴倉久輕聲笑道，他又感嘆道：“只可惜，眼下幕府中人一意孤行，決意要違拗天朝意志，違拗大皇帝陛下的意志，實在是破壞兩國之舊交的元兇。”
錢英微微一笑，輕聲道：“這也是我們前來鹿兒島的使命，維護我天朝秩序下的和平與繁盛，我們自然是義不容辭。”
……
砂勞越。
暴雨嘩啦啦地下著，陰暗的天空中密佈著陰雲，預示著這場大雨並不會那麼迅速地結束，然而這對於這裡的百姓們而言，卻是一件值得慶賀的事情。
原因很簡單，在大雨的天氣裡，朝鮮僱傭軍就不會再出動，也就意味著少了許多殺戮。
就在過去的一個月時間裡，朝鮮僱傭軍在婆羅洲幾乎是臭名昭著，這些來自遙遠地方的僱傭兵，幾乎比起強盜都有所不如，他們對渤泥展開了瘋狂的進攻，不光徹底擊潰了渤泥蘇丹軍，而且還對沿途的百姓，實施了大規模的驅逐和屠殺。
儘管對於大楚而言，朝鮮僱傭軍那簡陋的裝備加上孱弱的訓練，幾乎沒有任何戰力可言，不要說同大楚的正規軍相比，就算是預備軍或者是民兵，都能夠在一比一的狀況下擊敗這支軍隊——可是對於渤泥人而言，朝鮮僱傭軍卻顯得十分強大。
更關鍵的是，朝鮮僱傭軍生性極為殘暴，他們知道自己打仗的目的只是為了撈錢，因此絲毫不顧及名聲，大肆地搶掠財富，手段極為惡劣，以致於不少人都對其十分不滿，甚至還包括當地的一些華人，都將其視為劊子手。
而在所有人都鄙夷的朝鮮僱傭軍內部，同樣也在演繹著殘酷的一幕。
“趙鬥淳下士——”
“到！”
“跪下——”
“是！”
“啪——啪——啪——”
一連串抽鞭子的聲音響起，只見一名穿著簡陋灰布軍衣的青年，正咬著牙跪在地上，他的背上則充斥著一道道紅色的鞭痕，只見鮮血順著衣衫慢慢滲透而出，裡面的爛肉正在翻滾而出。
一名帶著絡腮鬍子的軍士正站在青年面前，他的臉上掛著一絲冷冷的笑容，靜靜地望著青年被施行鞭刑。
良久，等到鞭刑結束後，那軍士才一腳踩在趙鬥淳的身上，他伏下身子抓住趙鬥淳的頭髮，冷聲道：“如果再讓我看到你不遵守軍中命令，我不會讓人再去抽你三十鞭，而會直接在戰場上處決你——”
趙鬥淳大口大口地喘著氣，他臉上佈滿了汗水，眼睛裡更是因為痛苦而充滿了血絲，他就這麼被人抓著頭髮，掙扎著道：“……是……”
一旁計程車兵們望了過來，他們的眼神裡帶著鄙夷和嘲笑，似乎是對趙鬥淳的做法十分不可思議，甚至還有人低聲笑道：“看到那個蠢蛋沒有？他就是一個傻瓜，因為不知道哪裡來的憐憫心，不願意殺死那家人，結果被長官給懲罰了——”
“是啊，這些可惡的蠻夷，殺了也就殺了，還能搶走他們的東西寄回去……”
“聽說過幾天就要發起決戰了，到時候我們還會繼續清理這些蠻夷……”
“是啊，聽說這一次還會有天朝的大人們參與，或許我們的軍餉還能多加幾塊錢……”
在眾人七嘴八舌的議論中，趙鬥淳忍著身體上的劇痛，拖著沉重的身子一步步挪回了自己的帳篷裡面，他原本並不後悔自己的抉擇，可是剛剛上官那充滿殺意的眼神卻讓他猶豫了，這一切到底值得嗎？
實際上，趙鬥淳之所以會選擇救下那一家人，原因很簡單——那家人的女兒跟趙鬥淳的妹妹長得十分相似，這一下子就掀起了趙鬥淳內心的沉痛回憶和遺憾，才使得他做出這樣的決定。
趙鬥淳原本是來自全羅道光州的一個普通農民，家中原本有一個哥哥和兩個妹妹，靠著給貴人們耕田才勉力為生，後來清兵入寇朝鮮之後，這一切就徹底變了，他的哥哥被抓去當了兵，死在了戰場上，而他的姐姐和兩個妹妹則都被清軍抓去當了營妓，後來也不知所蹤。
唯獨只有他趙鬥淳，後來莫名其妙的成為了勤王軍的一份子，還跟著大人們一路反攻回了漢城，只是這段經歷並沒有讓趙鬥淳從此發達起來，後來莫名其妙的成為了僱傭兵，來到了遠離故鄉的地方。
這一切都使得趙鬥淳心裡憋著一股氣，他不知道該如何去說，而只有這件事，才使得他心裡微微有些痛快起來，原來他這樣的小人物，也能去改變一些人的命運。
只有這種感覺，或許才能讓趙鬥淳感覺自己還是一個人。