“母……親？”原鶯艱難開口，下巴一陣劇痛，顫抖得更加厲害。
“是非不分，遠近不明，沒有擔當，自以為是的仁慈，你怎麼會這麼蠢？我不記得這樣教過你。”羊夫人不許原鶯低頭，強迫她對上自己的視線，“你親口告訴我，對那碗羹毫不知情，就是這些奴婢揹著你行事。你可知此事何等嚴重？”
羊夫人凝視原鶯，不許她有任何閃躲。
“公子玄是君上唯一的嫡子，他的母親是東梁侯長女！一旦他沒了，還是這樣不明不白沒的，想堵住悠悠眾口，你就是最好的替罪羊！”
“不、不會的！”
“如何不會？”羊夫人冷笑，“公子玄沒了，公子康就是長子，有密氏撐腰，他會是世子的不二人選。他的母親就是未來的國夫人，你以為君上會把她交出去？到時不只是你，你的姐姐弟弟，你的母親我，還有整個羊氏都將為你陪葬！”
公子玄活著，他就是公子康和密氏的眼中釘肉中刺，必除之而後快。公子玄死了，公子康的對手就變成其他庶公子。
羊夫人所出的公子鳴首當其衝。
一旦密氏事成，為洗清自身，毒羹之事必被查出。到時候國君未必會相護，密氏趁機打壓，整個羊氏恐將不保！
“你真應該慶幸事情沒成，公子玄還好好活著。”
說完這一切，羊夫人變得意興闌珊。
“君上沒有嫡女，你姐姐和你註定要遠嫁。如此蠢笨，你如何同他國的氏族女爭寵？如何能護住自己的孩子？”
原鶯著實被嚇到了，臉色慘白，連嘴唇都無一絲血色。
“你是我親生，我不會不管你。但你必須明白，事情可一可二不能再三再四。這次讓密氏鑽了空子，我同樣有過。下一次，事情不會就這樣輕易了結，你要親自動手，明白嗎？”
原鶯仍是不說話，原桃拽了她一下，方才從驚恐中回神，顫抖著低下頭，口中應是。
“收起沒用的仁慈，你身邊出了這樣的事，這些人合起夥來欺瞞本就犯了大錯。你今日可憐他們，是否想過繼續縱容下去，他們就有膽量一次又一次出賣你，讓你變成聾子瞎子，甚至成為他們的墊腳石！”羊夫人即是在訓斥原鶯，也是在教育原桃。
“我原本以為公子玄沒有生母庇護又被國君不喜，養成那般性子，早晚不成大事。實是我看走了眼。國君府內有哪一個簡單？若非他不得國君喜歡，無甚才幹，名聲也不好，未必能活到今日。”羊夫人自嘲一聲。
她愈發看清國君的手段。
朝堂和府內需要制衡，再不喜歡也會護上一護。若是失去了價值，往日裡千般好也會棄如敝履。
“行杖。”
這一次原鶯沒有出聲阻攔，而是強迫自己睜大雙眼，看著侍人一杖接一杖落下，看著欺瞞背叛她的婢僕在杖下翻滾，直至身下的草蓆被鮮血染紅，整個人一動不動，氣息全無。
“拖下去埋了。”
原鶯身邊的婢僕一個不留，包括她的乳母，盡數裹著草蓆送出國君府。
訊息瞞不住，密夫人縱然有心，以目前的情況也無法再輕易安插人手。
國君知曉事情始末，只是揮退侍人，並不打算過問。
他早就清楚，自己身邊的女人沒有一個是真正的溫和無害。只要她們聽話，他不介意睜一隻眼閉一隻眼。如果不聽話試圖越界，如密夫人一般，連同她背後的家族都必須小懲大誡。
羊皓接到羊夫人送出的訊息，一改往日作風，聯合欒會在朝堂上對密氏發難。不知出於什麼緣故，範緒竟然也插了一腳。
反倒是粟虎八風不動，任由幾方糾纏，自己做壁上觀。偶爾伸手拉一拉偏架，讓他們打得更熱鬧些。
對於六卿的不和，西原侯樂見其成。
一個無法領兵導致軍權旁落的諸侯，想要保留君威，目前是最好的狀態。哪天國內的大氏族變成鐵板一塊，同氣連枝共同進退，他才會輾轉難眠，連睡覺都不安穩。
在西原侯有意放縱和粟虎推波助瀾下，朝堂一天比一天熱鬧。
西都城內的國人議論紛紛，各種訊息流言不斷。
某日羊皓和密紀在街上相遇，互相譏諷差點當街動手，動靜大到引來巡城甲士，更讓國人看了好一場大戲。
城內的喧囂日復一日，郅玄始終置身事外，繼續關閉府門，除了原桃少見外人。
只是宅歸宅，他一直關注城內和朝堂的訊息，更不忘隔三差五給國君送上書信，表一表身為兒子的孝心，拍一拍西原侯的馬屁。
西原侯被拍得舒服了，破天荒召他入國君府，父子倆十分親熱地吃了一頓飯。
“出行準備如何，可有不足之處？”
西原侯對郅玄的表現十分滿意，甚至樂於幫他補足會獵扈從。
郅玄表現得感激涕零，出口的話無比肉麻，連西原侯都有些不自在。偏偏他說得無比自然，連目光都透著誠懇。
擺正立場，兒子感激親爹能叫巧言令色拍馬屁嗎？
當然不能夠啊！
大概是他太過真誠，以至於讓西原侯產生懷疑，自己莫非真是個無可挑剔的慈父？
這樣拍是有好處的。
郅玄離開國君府時，身後多出三輛牛車，車上滿載國君的賞賜。此外，隊伍中還多出二十名全副武裝的甲士。
這些甲士極不尋常，他們的父輩都曾跟隨西原侯征戰，自己也曾上過戰場，同郅玄從領地中拉出來的隊伍完全不同。
從今日起，他們將護衛郅玄的安全，隨他出行會獵。
郅玄心中清楚，這些人中肯定會有國君的眼線。那又如何？相比自己得到的好處，幾個探子並無大礙。
何況他早有計劃，待到會獵歸來，就想辦法離開西都城，去往自己的封地。
申生在內而亡，重耳在外而安。