出行不過一天，接下來至少還有半個多月的路程，加上會獵和回程，和這些氏族家主近距離接觸，郅玄時刻都要提醒自己小心再小心，如何謹慎都不為過。
既然能提前預防，何必懲羹吹齏，亡羊補牢。
畢竟他面對的不是一場遊戲，稍不留心，他失去的就會是性命。
事實證明，郅玄並非杞人憂天。
在隊伍如期遇到鹿群和狼群，各氏族家主派出人手時，密武、羊皓不約而同遣人探查郅玄的動作，連範緒都特別留意了一番。
讓三人失望的是，郅玄自始至終縮在車內，扈從也無任何參與獵殺的舉動。
這樣的表現顯得膽弱，絲毫不類好征伐的西原侯。
“當真出於本性，還是假意為之？”密武轉頭看向身後，單手撫過下巴上的鬍鬚，滿臉沉思之色。
羊皓生出同樣的疑問。
範緒知曉郅玄的行為，沒有進一步探查，將派出的人手召了回來。
西原侯將眾人的舉動看在眼裡，單手握住掛在腰上的王賜劍，沉吟片刻，當場下令，獵到的鹿，挑肥碩賜給郅玄。
“君上命，賞公子玄。”
侍人將數頭健壯的鹿送到郅玄隊伍中。
郅玄略感驚訝，似沒料到自己會受到賞賜。迅速整理衣冠，下車謝西原侯賞賜。
由於一直坐在車內，懷裡抱著暖爐，乍一吹冷風，郅玄禁不住打了個噴嚏，接連咳嗽，止都止不住。
看到他蒼白的臉色，密武和羊皓同時心思急轉。
看起來，公子玄雖然躲過死劫，身體未必完全康復。拖著病體跟隨國君出行，誰能夠保證不會出現意外？
幾番思量，兩人懷疑仍在，戒心也未減少，卻生出同樣的想法，決定接下來什麼都不做。以防事情不密被抓住馬腳，反倒成為對方手中的刀。
郅玄回到車內，隨行的桑醫從另一輛稍顯簡陋的車上下來，想為他診脈，卻被輕輕推開。
“無事，若有人問起，只道我舊疾未愈。”
郅玄不是商議而是命令。口氣不見嚴厲，傳達的意圖不容置疑。
桑醫猛然間想起，在府中時，郅玄偶爾會開窗吹風。他提醒過數次，言此舉有礙病情，其始終不改。就方才的表現，誰能想到郅玄當真無事，更多是在演戲，且演得惟妙惟肖？
常年身在國君府，桑醫見多了詭詐手段，極懂得趨利避害。他這種性格說好聽點叫明哲保身，難聽點就是見風使舵反覆小人。
多年下來，他自以為對國君的妾和子女均有了解，面前的郅玄卻讓他信心動搖。
或許，他從未真正看明白這位公子。
而國君和朝堂上的卿大夫是否也是一樣？
第十章
入夜，隊伍在曠野紮營。
庶人們負責看守物資，僕人和奴隸一起動手清理出營地，牢牢紮下帳篷。
火堆一座接一座燃起，橘紅的火焰散落在帳篷之間，看似雜亂無章，實則遵循一定規則，照亮整座營盤。
帳篷呈環形分佈，一圈套著一圈，國君和氏族家主的帳篷位於中心，被層層拱衛。
這樣的營盤佈局專為防備黑暗中出沒的野獸。
若是行軍打仗，營盤又會是另外一種形狀。國君依舊在中心，各氏族卻不會聚在一起，而是散落到不同方位，確保每個方向都有足夠的防衛力量。
諸侯國之間的戰爭嚴守禮儀，胡人和蠻人卻沒這種講究。
一旦發生大規模衝突，胡人被逼急了，不管白天黑夜，只要找到機會就要搏上一搏。他們不懂得什麼兵法，一切的行為都源於經驗和本能。這樣的進攻方式，的確會給諸侯國軍隊帶來一定麻煩。
然而胡人數量雖多，部落之間卻無法擰成一股繩。指揮不能統一的情況下，僅能在小範圍內製造混亂，很快就會被集結的甲士包圍殲滅。
不提四大諸侯，一些靠近邊境的小國，只要不是被十倍以上的胡蠻圍攻，全力召集國人和庶人，同樣能不落下風甚至反殺。
透過閱讀史官的記載，郅玄得出結論，現在的狄、戎戰鬥力真的是渣，和後來崛起的匈奴、突厥等完全不能比。
不過這些僅是記載的文字，主要是大規模的戰爭，小範圍的衝突基本沒有。
若想進一步瞭解胡蠻各部落，郅玄需要親眼證實，或是親自參與戰鬥，才能有更直觀的總結。
會獵是一次機會，但考慮到自己目前的處境，郅玄迅速將剛生出的心思壓了回去。
說好韜光養晦就要韜光養晦。
大戲開幕，人設完成百分之五十，沒道理給自己砸場。至於想了解的東西，等他到了封地，將自己的地盤打造牢固，有了足夠的實力，總能找到機會。
營盤落下後，甲士們分批巡邏四周，驅趕在夜間出沒的野獸。
侍人將捕獲的鹿處理好，鹿肉斬成塊，一部分架上火堆烤制，另一部分水煮。
不多時，油脂的香味在火堆附近爆開，鍋內的肉湯開始翻滾，散發出一股誘人的香味。
侍人將烤熟的鹿肉切片放到俎中，巴掌大的肉片整齊碼放，沒有更多的調料，僅搭配碾碎的鹽粒和醬，以及裝在豆中的醃菜。
煮熟的鹿肉被整塊移到鼎中，澆上肉湯，灑一些鹽，香味更加濃郁。
按照禮制，國君每餐當擺滿七鼎六簋七俎十六豆。