好在河上建有數座石橋，個別在暴雪和寒風中損毀，大多數依舊牢固如初。
冬季橋面被冰雪覆蓋，看不清石橋全貌。待到冰雪融化，殘冰被河水沖走，才能看到直插河底的橋墩，以及用石板鋪設的橋面。
有些石橋年深日久，在西原國和北安國立國之前就已存在。橋身上雕刻著陌生古怪的圖騰，常年累月被河水沖刷，線條已經模糊，只能從輪廓推斷是某種龐大的野獸。
軍隊集結完畢，號角聲隨之響起。
大軍在命令下排成長列，由卿大夫的戰車打頭，跟隨氏族的旗幟，分別從不同的石橋過河。
起初一切順利，郅玄過橋時，異變突生。
上游河面突然沸騰，大群的河魚躍出水面，蕩起層層水花，如倒懸的雨幕。
魚群后是三道白色水線，速度飛快，眨眼時間追上魚群，悍然衝上前，使魚群陷入混亂。
水聲濤濤，更多水線在河面出現，向魚群包圍上去。
魚群一邊遊動一邊掀起更多浪花，讓人看不清水下究竟發生了什麼。
距離靠近，藏在水下的獵手終於現身，竟然是數條體長超過五米的鰉魚。這些巨魚全身無鱗，只在背部長有骨板，性情極其兇猛，被捕食的魚群只能倉皇逃命。
郅玄的戰車行到橋上，剛剛抵達石橋中段，魚群已衝到橋墩下。
為躲避捕食者，數條河魚一躍跳出水面，試圖跳過橋身。
不可思議的是，有一條鰉魚竟也隨之躍起，只可惜彈跳力不足，沒能回到橋對面的河中，而是咬住一條鯉魚墜落，半身落在橋面，另外半身掛在郅玄的戰車上。
戰馬受驚，當場人立而起，發出咴律律的嘶鳴聲。
駕車者和戎右合力拉緊韁繩才勉強控制戰馬，沒讓戰車被拖拽到橋下。
此時此刻，無論西原國還是北安國軍隊，眾人的注意力不在馬上，而是全被掛在戰車上的鰉魚吸引。
雖然現下還沒有鯉魚躍龍門一類的傳說，但是巨魚主動上門，怎麼看都是吉兆！
過河的隊伍因此駐足，兩國卿大夫看向郅玄，面現沉思之色。
趙顥目睹方才一幕，也不由得有些驚訝。
作為當事人，郅玄大腦出現短暫空白。就在剛剛一瞬間，鰉魚的尾巴掃過車身，差點砸在他身上。若不是躲閃及時，難保不會受傷。
等他回過神來，發現眾人看向自己的目光，再看看掛在車上的魚尾巴，只覺得嘴裡一陣陣發苦。
事情發展到如今地步，完全像是脫韁的野馬，想拽都拽不回來。
解釋有用嗎？
沒用。
一點用都沒有！
關鍵是他真的解釋，有人會信他嗎？
好好走在路上都能遇到一群狂野的魚，水路不走偏要跳出來自由飛翔，他有什麼辦法？
他這運氣實在沒法說。
乾脆什麼都不說，沉默了事。
第十九章
大軍過河之後，連續數日急行軍，於一場細雨中抵達郊地。
本次征討狄戎，兩國大軍共剿滅大小胡部十餘支，繳獲牛羊各以萬計，馬匹數千，其中不乏肩高粗壯的優良戰馬。另有獸皮百餘車，以及未經打磨的彩寶和湖產珍珠。
彩寶和珍珠數量不多，一部分還是從南方流入，年深日久，顏色有些泛黃。
和牛羊馬不同，彩寶珍珠無論品質如何，都將作為戰利品呈送國君，再由兩國國君賞賜給有功將士。
大軍行進時，郅玄的戰車行在隊伍最前方，同範緒僅差半個車身，為眾人側目。
他不想如此出風頭，奈何形勢不由人。
斬殺酋首的大功，日漸拔高的名望，再加上過橋時發生的意外，他猶如頂著聚光燈，時時刻刻吸引眾人目光，想低調已是難如登天。
主動送上門的鰉魚已被裝在車上。
奴隸們清空一輛運糧車，鋪上從水中撈起的冰塊，再蓋上兩三張草蓆，確保巨魚能完整運回郊地。
關於這條魚的處置方式，郅玄接受範緒的建議，帶回郊地呈於西原侯。被鰉魚咬住的鯉魚則在中途休息時下鍋，一半進了郅玄口中，另一半作為感謝送給範緒。
沿途之上，看到陸續冒出的青草，不免想到春耕。關係到全家一年的糧食，大軍上下皆歸心似箭。
不需要卿大夫下令，甲士主動加快行軍速度，役夫和奴隸推動糧車驅趕著牛羊，速度絲毫不慢。
被俘虜的狄戎走在隊伍最後，雙手捆著繩子，身上裹著獸皮，一個個垂頭喪氣步履蹣跚。他們很清楚接下來的命運，卻沒有一個敢逃跑。
逃走的下場只有死路一條，跟著大軍去往中原，或許還有活命的機會。
三萬大軍返回郊地，西原侯和北安侯提前得知訊息，擺出國君儀仗親自出迎。
數十名巫先一步趕到，望見玄色和赤色的隊伍，立即高舉雙臂，用祝禱迎接歸來的大軍。
雨水簌簌落下，由小變大，由緩轉急，很快連成菸灰色的雨幕
巫在雨中發出高亢的聲音，不斷騰挪跳躍，模仿著野獸和禽鳥的姿態。不多時，身上騰起陣陣熱意，臉、脖頸和前胸都開始泛紅。