對比之下，作為他的敵人，感覺就不是那麼美妙。
在西原國軍隊繼續開拔，不斷攻城略地時，羲河日夜兼程回到都城，一路上風塵僕僕，身體和精神都備受煎熬。
君臣相見，東梁侯面色陰沉，羲河形容枯瘦，滿目血絲，沙啞著聲音道出郅玄所言。
“豎子敢爾！”
東梁侯陷入暴怒，羲河難免被遷怒，即使沒有免官，因揹負戰敗之名，日子也不好過。
羲河被剝奪領軍權力，羲氏子弟沒有馬上被逐出軍中，手中權利也被瓜分，逐漸淪為傀儡和擺設。
一夕之間，羲氏門庭衰落。
羲河閉門不出，屬官門客猢猻散，底蘊仍在，表面卻現凋零之相。
見到羲氏的遭遇，不少氏族感到齒冷，卻也沒有出面，更沒有幫扶一把。
這種情況下，禾氏登門拜訪就顯得彌足珍貴。
來人是禾氏家主，同羲氏既非姻親也非故朋，在朝堂上更非同盟，在眾人避之唯恐不及的時候，突然向羲氏遞出橄欖枝，羲氏感激之餘，難免也會生出戒備，心中很是想不通。
旁人滿頭霧水，不代表羲河找不到頭緒。
他記得禾氏是稷氏旁支，稷氏有女嫁給王子淮。不久之前，王子淮迎側夫人桃，此女正是西原侯妹。
一個圈子繞下來，羲河很快理清線索。
想起年輕俊秀的西原侯，回想他當日所言，聯絡近日來發生的種種，他不由得陷入深思。
身為臣子，他不負東梁侯。
作為羲氏家主，他必須為家族考慮。
羲氏紮根東都城數百年，不想就此淪落，敗在自己手中，或許應該換一換立家之地了。
第一百六十七章
天色未亮，中都城外已排起長龍。
隊伍排成兩列，既有等待入城的村民也有遠道而來的商隊。
商隊為照亮點燃火把。
火光搖曳，拉車的馬煩躁地踏著蹄子，發出陣陣嘶鳴。為控制住馬匹，隊伍中專門備有馬奴，身材高大健壯，五官帶有明顯的胡人特徵。
村民聚在一起，或扛著農具或揹著藤筐，還有一些人扛著麻袋，裡面鼓鼓囊囊，大多是硝制好的獸皮和自家編織的麻布，準備帶到商坊交易。
商隊來自五湖四海，因出身地不同，服飾口音有所區別。彼此之間卻不見生疏，初次見面也能很快打成一片，互相傳遞訊息，在入城之前就定下交易，顯得十分熱絡。
“聽說了嗎，西原侯親自領兵，打下東梁國八城。”一名商人開口道。
“豈止八城，我從東邊來，分明已下十城！”另一名商人補充道。
圍在附近的商隊成員紛紛豎起耳朵，不約而同瞪大雙眼，口中發出驚歎。
“這才多久？”
“不到兩月。”
“軍威如此之強？”
“聽說西原侯得上天眷顧，有神術，西原國甲士刀槍不入，遍身箭矢不倒！”
商人們越說越離譜，從正常的戰場搏殺逐漸向神鬼之說靠攏。
另一支隊伍中的村民也被吸引，逐漸停止攀談，控制不住靠近商隊，想要聽一聽最新的訊息。
時間一分一秒過去，旭日東昇，第一縷陽光碟機散黑暗，厚重的城門緩慢開啟。
最先入城的不是商隊也不是村民，而是一隊頭插羽毛的飛騎。
騎兵策馬賓士而來，至城門前不停。守卒見到盔頂紅羽，立即退至兩旁，不敢阻攔。同時橫起長矛排開人群，以免攔住道路，拖慢騎兵入城的速度。
這些騎兵自東而來，帶回西原國和東梁國最新戰況。
自西原國出兵，迄今不過兩月。
五路大軍齊頭並進，一路上摧枯拉朽，連下東梁國十二座城池。沿途大小氏族無法組織起有效防禦，屬民擔心秋收不願意打仗，大多一觸即潰。更有甚者，驚聞郅玄麾下傳言，不敢同其交鋒，氏族帶頭望風而逃。
這種情況下，除開大軍行路的時間，至多兩天就能拿下一座城池。
換成小國也就罷了，偏偏是東梁這樣的大國，同樣以善戰聞名，令東夷及周邊國家聞風喪膽，對上西原國大軍竟如此不堪一擊。
訊息傳出，天下震動。
別說是大小諸侯國，中都城上下都開始坐不住，時刻關注戰場情況，連續派出飛騎，唯恐錯過任何情報。
騎兵飛馳入城，一路穿過庶人坊和國人坊，速度絲毫不減。進入氏族坊，騎士才拽住韁繩，戰馬口鼻噴出熱氣，嘴邊垂下白沫。
早朝尚未開始，卿大夫陸續在王宮前下馬，三三兩兩走在一起，談論的都是戰場情況。
西原國出兵之前，眾人都以為兩國實力相當，這場國戰早晚陷入拉鋸。為免消耗太大，甚至影響到國本，最終必然要請中都城出面，給雙方一個緩和的臺階。
不想兩月過去，戰事的發展出乎預料。
自忖瞭解西原國之人，面對戰報也是目瞪口呆。