氏族們齊聚國君府，還派人將南幽侯請來，一同商議該如何退敵。
時至今日，他們已經放棄幻想，北安國軍隊既然來了，國戰不可避免。如果帶兵的是旁人，或許還能想想辦法。偏偏來的是公子顥，這位的兇名不只傳遍北方，南方諸國亦有耳聞。
“驅趕南蠻過去。”
氏族們不想過早損耗兵力，打著試探大軍虛實的目的，想看一看他們到底是不是真不受瘴氣影響，決定驅趕一批南蠻部落，命其衝擊北安軍大營。
“藤蠻、山蠻就在附近。”一名卿鋪開地圖，指向趙顥駐軍的大河。
南幽國境內有不少南蠻部落，他們居無定所，依靠採集和捕獵為生。
和北方諸侯國對待狄戎不同，南幽國允許這些部落存在，偶爾還會對他們開放商坊，允許他們交易鹽等必需品。
但這不意味著接納南蠻。
遇到有部落不識趣，甚至是得寸進尺，氏族隨時隨地都會發兵，讓生事的部落吃到教訓。
卿口中的藤蠻和山蠻是兩支較大的蠻部，常年在南幽國邊境活動，偶爾會定居兩三個月。期間為購買鹽等必需品，部落會派人去往城池，或者同村落接觸。偶爾鬧出不愉快，也會發生衝突。
為了過冬，這兩支部落正沿河遷徙，距離北安國大軍的營盤越來越近。
斥候帶回情報，恰好給卿大夫們提供思路。
“派林卒過去。”
林卒隸屬南幽國下軍，是一支擅長在密林作戰的步卒。他們人數不多，擅長攀爬追蹤，箭術超群。此外，還擅長辨毒用毒，在搜捕和剿滅南蠻時發揮巨大作用。
這支步卒本該屬於國君，由南幽侯親自掌控。怎奈君權不敵臣權，國君淪為傀儡，三軍盡落於卿手，國君連碰都沒法碰。
“速行！”
卿大夫們自顧自定下計策，自始至終沒想到要請示國君意見。
南幽侯冷眼旁觀，習慣了這種對待，始終一言不發，彷彿安於做個擺設，徹底置身事外。
忽有雷聲炸響，雨水陡然增大，轉瞬成瓢潑之勢。
侍人進殿撥亮青銅燈，群臣這才想起國君，紛紛轉過目光，裝模作樣向國君請命，例行公事一般。
“允。”南幽侯聲音沒有起伏，旒珠遮擋雙眼，使人看不清他此刻表情。
北安軍大營中，役夫奴隸正忙得熱火朝天。
數名匠人圍在一起，挑選役夫砍回的長竹，用皮繩測量長度，準備製作竹筏。
役夫扛著斧子輪換出營，按照匠人的要求運回材料。奴隸忙於編織繩索，將竹筏捆紮結實，一批批投入水中。
雨水下個不停，卻不能澆滅眾人的熱情。
不只甲士卒伍渴望戰鬥，全營上下都期望能同敵人相遇。
出兵之前，趙顥當眾宣佈，此戰論功，役夫奴隸能得賞賜。
這是他和郅玄通訊時，從對方信中總結出的經驗。如今活學活用，在大軍中實行，已是初見成效。
大帳中，趙顥鋪開輿圖，提筆在圖上新增兩條河流。
風掀起帳簾，燈火忽明忽滅。
搖曳的火光映在趙顥臉上，更襯得膚色如玉，頗有幾分不真實。
案旁置一木架，架上有鋪平的木板。板上棲著兩隻信鴿，因許久沒有送信，被養得胖嘟嘟，十分圓潤討喜。
趙顥停下筆，轉頭看向木架。思量片刻，取出一張絹，提筆給郅玄寫信。
本想書寫軍情，落筆盡成思念。
恍然間回神，趙顥眸光微動，卻不想改，索性繼續寫下去，直至寫滿整張素絹。
第一百八十五章
禍從天降。
藤蠻和山蠻首領坐在火堆旁，你看看我，我看看你，一同唉聲嘆氣。
他們帶領部民沿河而上，為的是找一處地勢高的地方紮營，暫時定居下來，度過難熬的冬季。
為免橫生枝節，兩人都是三令五申，要求部落上下謹言慎行。不想惹麻煩，遇到南幽人的村莊務必繞開，更不要接近城池。如果有商隊路過，可以試著交易，對方不願意絕不強求。
汲取往年教訓，部民嚴守命令，人人做到謹小慎微，戰戰兢兢如履薄冰。
眼看就要抵達目的地，能夠安心紮營，不想異變突生，南幽林卒突然找上門，要求他們加速前進，去攻擊位於河流上游的北安國軍營。
北安國舉兵南下，兵力多達數萬，訊息早就傳遍各地，再閉塞的部落都有耳聞。
帶兵的是公子顥，兇名可謂是如雷貫耳。
身為北安國公子，高居卿位，戰功赫赫。因封地近北，動輒揮師草原，打得狄戎聞風喪膽。對戰諸侯國從未嘗敗績，是一尊名副其實的殺神。
南蠻的確不聰明，卻也不是傻子。去衝擊這位的大營，簡直就是蹦高作死！
藤蠻和山蠻有心拒絕，林卒卻不答應。
“不去必死！”
對於蠻族部落，南幽國向來不會手軟。藤蠻山蠻聽調且罷，膽敢不聽，來人會先一步舉起屠刀，讓他們知道厲害。