城頭守衛向下觀望，只見數騎飛馳而來。
臨近城下，騎士揚聲高喊：“大軍凱旋，距城二十里！”
不多時，城門開啟，騎士被查驗過身份，策馬馳入城內。
守衛們站在城門前，無不面帶喜色。想到大軍即將歸來，早起的睏倦一掃而空，滿心都是喜悅，興奮之情溢於言表。
騎兵飛馳入城，沿途一路高呼。
聲音傳入各坊，氏族、國人和庶人俱被驚動。得知喜訊，全家老小一同湧出坊門，佔據街道兩旁。
大軍尚未入城，道路兩旁已被佔滿。
人群擁擠在一起，許多人餓著肚子，腹中轟鳴，仍捨不得讓開位置。
天光大亮，整座城籠罩在豔陽之下。
時間一分一秒過去，氣溫越來越高，擁擠的人群不見減少，反而越聚越多。
不僅是城內，在大軍入城的必經之路上，同樣是人山人海。村民和尚未入城的商人站在一處，都是翹首以待。
終於，遠處傳來號角聲，烈焰般的赤紅浮於地平線。
蒼涼的號角聲中，報信的飛騎先一步入城。人群發出歡呼，激動興奮交織在一起，掀起一波又一波震耳欲聾的聲浪。
大軍尚未抵達城門，城內已是一片歡樂的海洋。
歡呼聲傳入國君府，侍人婢女皆激動萬分。
小幽氏坐在鏡前，手指拂過鏡面，看著鏡中朦朧的面容，牽起一絲淺笑。
她站起身，揮開婢女，緩慢卻堅定地走到榻前。
裙襬鋪展在地，如花朵盛放。以彩色鳥羽編織的花紋獨具南幽國特色。腰間纏繞成串的貝殼珍珠，行動間叮咚做響，同北安國的飾品截然不同。
小幽氏沒有梳髻，僅在額上勒一條彩繩，繩上插一根雀羽。壓在箱中多年，雀羽未見灰暗，色彩依舊鮮亮。
“下去吧。”
小幽氏坐在榻上，命婢女和侍人退下。
她完成了自己的承諾，大軍入城，世子瑒和公子顥歸來，她不用再受煎熬。生命的最後一刻，她不想看到任何人，只想留給自己。
“諾。”
婢女侍人領命退下，無聲守在室外。
殿門合攏，光消失在門外，小幽氏的身影關閉在門內。
二十載的恩怨情仇，是非對錯，伴著門扉合攏，盡歸於沉寂。
第二百二十三章
大軍凱旋，北都城內一片歡騰。
國君府內設宴，北安侯大賞有功將士。氏族共饗盛事，集糧食金絹贈與甲士，功高卒伍亦得賞賜，家族門楣得以改變。
宴中，北安侯定下數場祭祀，一為慶賀國戰大勝，敬告歷代先祖；二為公子顥別出，繼承南幽國之事。
依照氏族慣例，公子顥別出之後當以趙為氏。今後執掌南幽國，以國為氏亦可。
沒有半點猶豫，趙顥捨棄幽氏，更有意改南幽國為趙國。待他重返南都城，懾服南幽氏族，即上書中都城定下此事。
宴會正值高潮，酒酣耳熱之際，當著卿大夫的面，趙顥沒有說得過於直白，三兩句話就揭過。
北安侯看向世子瑒，後者無奈攤手，表示趙顥心意已定，旁人無從置喙，就算是父子兄弟也不行。何況趙顥今為國君，身份高於他，同父親平起平坐，同他提一提意見尚可，貿然插手可不是什麼好主意。
血脈親情不會改變，言行仍要注意。
有些麻煩能免則免，最好不要貽人口實，給今後埋下隱患。
趙顥手握重兵，南幽氏族不足為懼。
然南幽為四大諸侯國，國君代人王牧守一方，即使國戰落敗，也不會成為附庸國。如此一來，北安侯和世子瑒必須避嫌。有些事心中明白即可，最好不要宣於人前。實在不能忽略，也要父子三人關門再議。
卿大夫們看到北安侯和世子瑒的表現，聯絡趙顥口中所言，心中多少有了計較。不過在場都是聰明人，什麼該說什麼不該說心中有底，絕不會輕易越過界限，惹麻煩上身。
趙顥繼承國君之位，必要辭去卿位。於北安國氏族而言，與其關注南幽國是否易名，倒不如聯絡親朋設法拿下空出的位置。
氏族們各有思量，面上不顯，心思百轉。宴上推杯換盞，看似一團和氣，實際上如何都是心知肚明。
宴會持續到深夜，氏族們才陸續散去。
離開國君府時，卿大夫們腳步不穩，醉態十足。登上牛車後，車門關閉，朦朧的雙眼登時清明。身上依舊帶著酒氣，神智卻格外清醒。
“速速歸家。”
“諾。”
駕車者揮動韁繩，牛車一輛接一輛行出。
各家護衛打起火把，長街上蜿蜒出兩條火龍。
火光映照星光，整條長街亮如白晝。伴著蹄聲陣陣，車輪滾滾，不知有多少人將輾轉反側，徹夜不眠。
國君府內，侍人婢女忙著撤下餐盤，移走木桌，清掃大殿。