公子鳴精神頭極好，郅玄離開後，依舊拉著羊夫人說個不停。情緒激動時，小手拍著胸脯，言之鑿鑿要做中軍將，為君上開疆拓土。
原鶯心中彆扭，有些看不慣他的樣子，剛準備開口，就被羊夫人視線掃過，不由得一凜，到嘴邊的話無論如何也說不出來。
公子鳴沉浸在喜悅中，未曾察覺母親和姐姐的異樣。想到郅玄臨走前說的話，破天荒主動要求服藥。
“藥豈能隨便喝。剛服過，要等半日。”羊夫人將兒子按回到榻上，無視他的掙扎，用錦被將他裹住，認真道，“多睡多吃才能養好身體，聽話。想做君上的中軍將就不能任性。”
公子鳴扁了扁嘴，到底沒有堅持。
興奮感逐漸消退，躺在榻上，睏意不知不覺湧上，他不由自主打了個哈欠，在羊夫人的輕聲安撫下很快沉入夢鄉。
確定公子鳴睡熟，羊夫人離開榻邊，留下心腹婢女和侍人，交代他們仔細看顧，不得有任何疏忽，自己攜原鶯離開。
自公子鳴臥病，羊夫人首次離開，沒有守在榻邊直至天明。
“鶯，隨我來。”
目送母女倆的背影，婢女侍人面上不顯，心中皆若有所思。
之前原鶯的表現，眾人全看在眼中。女公子太過任性，長此以往恐成禍患。有年長侍人想起先君時的種種，不免心生寒意，下意識打了個冷顫。
希望女公子能想通，否則不僅會自討苦吃，還會帶累他人，羊夫人和公子鳴首當其衝。
這麼多雙眼睛盯著，真被抓住把柄，君上不想處置也必須處置。
世上沒有後悔藥。
吃到教訓那一天，再想要後悔，一切都已經晚了。
比起先君，今上何等寬宏大量。若還不滿足甚至心生怨念，簡直是認不清自己的位置，人心不足蛇吞象，不識好歹！
羊夫人攜原鶯回到住處，房門關閉，侍人婢女守在門外，房間內僅剩母女兩人。
原鶯突然感到緊張，小心抬頭，卻無法承受母親的視線。壓力如有實質，沉甸甸落在心頭，讓她喉嚨發緊，眼角一陣澀痛。
羊夫人嘆息一聲，清晰意識到自己對女兒的疏忽。
是她的過錯，她不會逃避。
之前也曾想過扭轉，尤其是原鶯的乳母事發後，她特地將女兒帶在身邊悉心教導。本以為原鶯想通了，可惜是表面一套背地一行，該學的沒學會，反學會了陽奉陰違。
若不是今日暴露，她竟不知女兒不滿君上，甚至心生怨恨。
原鶯難道不明白，身為先君的庶出女，她的一切都是君上所賜，也能被輕易收回。
觸怒君上對她有什麼好處？
怨恨？
羊夫人怒極而笑。她很想掰開女兒的腦袋，看一看裡面究竟裝的是什麼。
身為原氏女，不具備該有的擔當，不知曉應負的責任，反而怨天尤人，動輒鑽牛角尖，這樣的性子到底像誰？
先君固然多疑，也未有如此秉性。
哪怕是魯莽不智作死自己的公子康，也不見這般小家子氣。
羊夫人越想越是費解，怒氣反倒削減，看著原鶯目光深沉，許久沒有出聲。
原鶯頂不住壓力，臉色漸白，額角和鼻尖沁出汗水，手指一點點收緊，在裙上抓出褶皺。
“鶯，你可知錯？”羊夫人終於開口。
原鶯沉默不言，臉色更加難看。
羊夫人看著她，沒指望她能立即想通。見她不做聲，沒有強求，繼續道：“我意上請國君，五年內不使你聯姻。若你不能改，再延五年。始終不願改，就留在家中為我盡孝。”
原鶯倏地抬起頭，不可置信地看向羊夫人。
“先君初登位時，原氏有五位女公子，一為嫡出，和先君同母，身份最為尊貴。餘下四人庶出，年齡相近，身份相當，爭鬥很是激烈，身邊婢女侍人一度喋血。”回憶起當年，羊夫人眼中浮現暗色，許多久遠的畫面閃過眼前。
停頓片刻，視線落回原鶯身上，羊夫人忽然話鋒一轉：“你可知這五位女公子如今怎樣？”
原鶯心如擂鼓，預感到接下來的話很重要。
可她思緒煩亂，滿腦子都是羊夫人限制她婚姻的話，根本無法集中注意力思考。
“嫡出的女公子豆蔻之年就封，桃李年華病逝。芳齡不長卻受盡恩寵，生前不曾受半點委屈。誰敢尋她不是，國夫人第一個不會放過。四位庶出的女公子，兩人聯姻他國，兩人嫁於國內。除一人外，三人膝下無子，媵妾也不曾得寵愛，在夫家蹉跎數年，困於後宅，年紀輕輕就香消玉殞，如今只能靠族中祭祀。”
羊夫人說得認真，將幾人的遭遇展現在原鶯面前，沒有半點遮掩。
同為原氏女公子，嫡出和庶出，有寵和無寵，孃家庇護與否，本就是天壤之別。
在氏族婚姻中，孃家的支援極為重要。例如嫁入中都城的原桃，有郅玄的支援和庇護，她可以明擺著拒絕人王淮，換成其他人，根本不可能做到。
究其根本，原桃背後是郅玄，是最強橫的大國諸侯！
“鶯，聯姻是為結兩姓之好，不是為了結仇。”羊夫人傾身靠近，托起原鶯的下巴，不使其目光躲閃，“我不令你出嫁，是在保你性命。”
“母親，我……”
“莫要爭辯。”羊夫人打斷她的話，認真道，“我能活到今日，不是靠整日鑽牛角尖。桃能在中都城立足，絕非自怨自艾滿腔怨恨。鳴能大難不死逢凶化吉，得君上青睞，是他心思通透，明白君上為尊。鶯，你該認真想一想，自己有何過人之處能支撐你的驕傲，能讓你不識好歹，膽敢怨恨君上！”
原鶯咬住嘴唇，用力到沁出血痕。
羊夫人沒有憐惜，她必須讓女兒明白，沒有郅玄的庇護，他們母子根本不會有今日。