龍舟之上，歌舞昇平。
突厥使者自從來到這裡，整個人就感到醉醺醺的。
且不說這龍船比起五牙戰艦還要大上數倍，單單船上的宮殿和宮室，就多達百間，裝飾得金碧輝煌。
緊接著龍舟的，是宮妃、貴族、文武官員乘坐的近五百艘綵船，最後再有千條戰船，裝載著衛兵、武器和帳幕。
這一千多條大船在運河上排開，船頭船尾連線起來，竟綿延三十里之長。
突厥使者何曾見過這等排場，簡直猶如行於夢中，整個人拘謹地坐在凳上，看著那舞女在龍舟甲板上起舞。
“好！”
顧承津津有味地欣賞，這些原本為陳後主表演的歌舞伎，以輕盈優美的姿態踩著舞步，如彩蝶穿插，確實賞心悅目。
啪！啪！
待得一曲舞畢，顧承拍了拍手掌，三十六名美伎行禮後，彷彿朵朵彩雲飄下。
“恭喜陛下！賀喜陛下！”
“京杭運河是功在當代，利在千秋之舉啊！”
“陛下實乃跨三皇，超五帝，下視商周，使萬世不可及的千古明君！”
而以楊素為首，一個個臣子開始歌功頌德。
突厥使者回過神來，看著這其樂融融之景，低垂眼瞼，露出不屑來。
原本突厥東西會盟，各方部族首領初步商議時，都藍可汗就提出，新的隋帝勵精圖治，國力突飛猛進，很快就會北上草原，報邊境血洗之仇。
有此威脅，那些部族首領才有遲疑，但如今看來，這位年紀輕輕就登基的皇帝極好享樂，為了入江南繁華之地遊玩，居然硬生生在大地上開鑿出一條河來，這等勞民傷財，好大喜功的昏君，即便北上，又何懼之有？
當然，突厥使者只是明面上的來使，突厥真正派入的探子，絕不止一隊使節團。
為了蒐集中原的情報，突厥的勇士三教九流，無所不入，甚至扮成乞丐，流浪街頭。
只是大業元年以來，大隋國力極盛，乞丐數量急劇減少，突厥探子也是處境艱難。
好不容易紮下了根，收集到種種觸目驚心的情報，一個夜黑風高的晚上，就被一群衣著乾淨的淨衣派弟子圍住……
“這些留下！這些放走！”
丐幫總舵內，洪七努力辨識著突厥的暗語，將中原兵強馬壯的截留，皇帝驕奢淫逸的傳回草原。
這位九指神丐神情凝重，知道自己所擔負的責任，不比北上草原的鐵木真來得輕鬆。
別以為蠻夷不通戰術，歷代突厥可汗都是軍事大家，他們身先士卒，鐵血沙場，硬生生從屍山血海中殺出來，為了草原興盛，更是會理智地將位置傳給有能力的弟弟，而非相對懦弱的兒子，種種所為，才有瞭如今東西突厥的興盛強大。
所幸此世的丐幫，經過洪七的發展整治，再得三幫五會的勢力殘留，影響力業已遍及大江南北，如今的任務，就是專門跟突厥打情報戰。
龍舟上的突厥使者自然不知道，中原各地的暗中鬥爭，他看著一路上的繁華盛景，目光火熱，腦海中生出的全是一個念頭——
終有一天，這廣博的大地，萬里的沃土，將在草原勇士的馬蹄下顫慄！
……
……
僅僅一月，浩浩蕩蕩的船隊就抵達了江都。
這在十年前，是絕對不可想象的，親眼目睹了貫通東西的便利，起初開鑿運河時強烈反對的老臣們，終於沉默下來。