“慶忌不死，實乃我吳國心腹大患！”
伯嚭（pǐ）立於山頭，眺望著遠方的楚地，目現忌憚。
這位未來的吳國宰輔，在歷史上可是大大的奸佞，害死了伍子胥，又被勾踐收買，直接導致吳國的滅亡。
但年輕時期的伯嚭體健而威武，眉宇間滿是戰意與仇恨，和伍子胥頗為相似。
他確實與伍子胥同病相憐，都是家族勢力過於龐大，危及了君權，被楚王滅了滿門。
伍家先亡，伍子胥歷經艱辛，在吳國有了立足之地，伯嚭家破人亡後，也逃到吳國，得到伍子胥的保薦，有了兵權。
不過現在他還不是在和楚軍交鋒，而是和公子掩餘、公子燭庸交戰。
這兩位與吳王僚一母同胞，也就是慶忌的親叔叔，在吳國久掌兵權，素有人望。
吳王僚被刺時，慶忌當機立斷，率親兵突出重圍，他們則陷於軍中，乾脆投降了楚國。
楚國也樂意接納，讓他們帶兵與新的吳王部下交鋒。
如果慶忌死了，這兩人倒也翻不起風浪，可就在數日前，慶忌再度出現在吳國邊境時，雙方再做呼應，伯嚭大為忌憚，直接退兵，不敢再啟戰端。
“將軍，伍相國到了軍前！”
正在這時，一名親衛上前稟告。
“走！”
伯嚭深深吸了一口氣，轉身回到大營，披掛整齊，向轅門外迎去。
吳國常年戰事不斷，軍容肅整，伯嚭出營，三軍已然集合完畢，軍陣嚴整，殺氣森然，透出不可撼動的強大氣勢，數位將領更是跟在他身後，只是距離較遠，顯然並不服伯嚭管束。
不多時，迎面出現一支車隊，遙遙可見伍子胥立於戰車之上，一襲暗黑深衣，白髮如銀，目光躍過軍營，死死地看向遠方的楚國疆域，許久後才轉了過來，看向伯嚭，露出不滿。
伯嚭不敢與其對視，卻又好奇，看了眼伍子胥身側的一位男子身上。
因為這兩人，竟然並肩而立。
伍子胥曾經在街頭，靠吹蕭乞食活命，但那是大丈夫忍辱負重，他內心的驕傲，伯嚭早在楚國時就很瞭解，如今更是相國之尊，什麼人能得如此看重？
“相國請上座！”
心中存了絲不妙的預感，眾人見禮。
進了大帳，伍子胥在主帥案後坐下，大袖一拂，直接質問道：“伯嚭，戰事如何？”
“相國恕罪！”
伯嚭立刻半跪：“楚國地域寬廣，山川河流複雜，掩餘燭庸借之掩護，不正面迎戰，慶忌之軍神出鬼沒，難以探清虛實，楚人大軍又以大別山和穎水為屏障，對我軍虎視耽耽，末將實在不敢妄動……”
此言合情合理，但伍子胥顯然不願接受，目光中寒光凜冽：“楚王昏饋，奸臣當道，只知爭權奪利，應變緩慢，我命你以雷霆之勢，迅而擊之，為何不從？”
“請相國恕罪！”
伯嚭唯有再度重複，聲音裡滿是懇切。
每位將領的用兵之法都有不同，他雖然也想為全家老小報仇雪恨，卻生性謹慎，再者剛剛在吳國立足，勝利撈不到多少功績，一旦打了敗仗，必然萬劫不復，豈會願意冒險？