殘陽如血，照在蒼茫大地上，紅光黯淡。
古老的城牆上，立著一位身著白裘的男子。
他身材瘦削，衣著也不見華貴，唯獨腰間的玉飾，顯露出尊貴的身份。
天子佩白玉而玄組綬。
他是周天子。
天下之主。
只是這本該是世間權勢最大的男子，卻形單影隻，眺望南方，彷彿一具雕像，久久不語。
“自從楚國的訊息傳回，陛下立在這裡一天了，誰去勸勸啊！”
“陛下這身子骨，可經不住冬日寒風，若是凍壞了身子，那可怎麼得了？”
數個官員領著宮僕站在階梯上，焦急地議論著。
若從高空俯瞰，可以見得這座王宮極為陳舊，年老失修，早已黯淡無光。
寥寥數名宮女寺人，在荒涼的道路上行走，腳步緩慢，暮氣沉沉，暴露出周王朝的日落西山，名存實亡。
而在這裡服侍天子的官員，若不是重禮求名的古板老者，就是遭到諸侯國排擠，不得不來此謀生的失敗者。
最為悽慘的則是天子，身為天下之尊，他連頓頓靈糧都享受不到，常常與尋常百姓一樣以雜糧果腹，再加上孃胎裡帶出些病根，竟是體弱多病，羸弱無力。
都已經到這個地步了，如今那蠻夷楚子竟敢自命盟主，連陛下最後的權力都要剝奪！
也難怪這個噩耗傳來，陛下會立於城上，久久不言。
“呵呵！”
然而就在這時，一道沙啞悲涼的笑聲突然響起。
眾臣看去，就見周天子高聲笑著，一步步走下階梯。
“陛下！”
眾臣趕忙擁上，噓寒問暖。
“退下吧！”
周天子擺了擺手，懶得多言，回到大殿內，坐在唯一的火盆前，伸出手取暖。
“影，晉國如何了？”
半晌後，周天子緩緩撥出一口氣，發問道。
“六卿慘敗而歸，晉公妄圖收回權力，如今已被軟禁。”
一道黑影無聲無息地來到他身後，稟告道。
“急了！”
周天子悠悠一嘆。
自犬戎攻破鎬京，周幽王被殺，周平王遷都洛邑以來，諸侯就已凌駕於天子之上。
楚國擅稱王號，蔑視周天子的統制，楚莊王更曾向周天子問過九鼎，其野心昭然若揭。
而晉國雖有稱霸之心，作為姬姓諸侯，表面上還能維持周朝正統。
同時，由於地域岐視和利益衝突，他們更扛起維護王權的大旗，以周天下的衛護者自居。
可惜這百多年來，晉國君王自己都被麾下的公卿架空了，周天子也算受到了連累，日子越過越緊巴。
“楚國呢？”
當然，楚王蔑視天子權威，自立王號，也給天下諸侯起了最壞的榜樣，周天子緊接問道。
“楚太子登基，以書社地千里，聘請孔丘為大司徒！”
黑影答道，又補充道：“令尹之位暫時空缺。”