如畫端了碗藥走進來, “夫人, 該服藥了。”
但凡提到藥就沒有幾個好聞的, 瑤娘前陣子坐月子調養那會兒, 每天三碗早中晚, 都快把她給喝吐了，聞到藥味就頭疼, 最後幾天的藥都是被晉王哄著喝，才能喝完。所以她對藥味特別敏感，聞到就忍不住皺眉頭
喬氏似乎看出瑤娘不喜這藥味了，赧然一笑, 讓如畫先端走，等會放涼了再拿來給她喝。
如畫欲言又止。
瑤娘也知道藥都是有藥性這一說的, 忙道：“藥還是趁熱喝比較好, 我也是前陣子喝藥喝怕了，聞著藥味兒覺得不好聞罷了。對了, 你這是怎麼了，可是哪兒不舒坦？”
喬氏小口地把藥喝完, 忙接過如畫手裡裝著白水的茶盞喝了兩口，才用帕子拭了拭嘴角，道：“我如今吃這藥也是吃怕了，倒不是哪兒不舒坦，就是我有咳嗽的舊疾，一到了冬日就會犯。後來長了教訓，就每年快入隆冬之前, 提前喝藥防範一二，這樣一來也不容易發作。”
“可是嚴重，有沒有尋了大夫瞧過？”瑤娘想起了劉良醫，在她眼裡，劉良醫的醫術頂頂高明，許多頑症怪症，他都能醫治。
“尋過了，也尋了不少，可總是治不了斷根兒。一旦天寒招了風，就會咳許久，說嚴重也不嚴重，說不嚴重，還是有些煩人。”喬氏道。正說著，咳了兩聲，她有些無奈地對瑤娘笑道：“你瞧瞧，所以天一冷下來，我就不出門了。”
說起天冷，瑤娘就笑了，“這京城的天倒是不比晉州冷，如果此時在晉州，這會兒大抵已經是大雪紛飛了。”
“晉州？我倒是還未去過，你跟我講講那邊是什麼樣的……”
兩人聊了許久，到了中午擺飯的時候，瑤娘和小寶自然在這裡用了飯。
用罷了飯，瑤娘就告辭了。臨走的時候小寶和月月兩個小傢伙依依不捨的，還是瑤娘許諾過幾日再來，月月才破涕為笑，鬆開拉著小寶不丟的小胖手。
喬氏送了瑤娘幾副字畫和一些書，與她珍藏好筆和硯臺，可把瑤娘驚喜壞了，打定主意回去後就好好學學，順道把自己的字也練起來。
早先蘇秀才為了省筆墨，從來不讓瑤娘用宣紙來練字，瑤娘都是拿著水在桌上寫的。這也是為何她總是說自己只識得幾個字，因為她的字是不能見人的。
喬秀麗回到客院。
這座小跨院位於整個鎮國公最北角處的地方，雖是離正門遠了些，但也佔了個清幽二字。
這是孫氓知道喬安和需靜心準備次年的春闈，才特意命人安排的地方。一座小院就兄妹二人居住，院子裡有個做雜活的老婆子，並一個小廝和丫頭，也足夠二人使喚了。
其實鎮國公府對喬安和兄妹二人還不錯，也是這些簪纓世家一向的慣例，皇帝老兒都還有幾門窮親戚，更不用說這些世家大戶，一般有親戚友人投靠上門，都是這般安置。
而喬安和和喬秀麗能住進這裡，全是看在喬氏的面子上。
認真來說，喬安和兄妹二人這一支和喬氏孃家算不得血緣親近，早就出了五服，充其量只能算個族親。不過喬氏的爹是個有遠見的，自己這一支富了，並不忘照拂族人。
不光重修了宗祠，還建了族學，以供族中年輕子弟讀書。每月補貼銀米，成績優異者還另有獎賞。喬安和就是近十年來喬氏一族最出眾的子弟，順順當當的中了秀才，又中了舉人，之後考過一次進士，卻是落了第。
剛巧喬安和兄妹二人的寡母去世，喬安和遂一面守孝，一面在家中苦心研讀，這一次春闈他不說有十分把握能中，也有六七分。
不過也說了只是把握，進士若是這麼好中，也不會有人考到白髮蒼蒼，卻依舊名落孫山。這考科舉也不是一定的死板硬套的制式文章，而是要因地制宜，主考官、副考官的偏好與忌諱等等，都需考量其中。
喬氏的爹專門給女婿寫了信，並讓喬安和提前入京恰恰就是為此。孫氓身份不同一般，可以提前幫著打聽不少可用的訊息，甚至幫著打點一二也不是不可。至於喬秀麗，這趟本不該帶她入京的，可她卻以照顧哥哥之名硬是跟了過來，事實這一路上喬秀麗還是幫了不少忙，畢竟男人都是粗心大意的。
喬秀麗回來時，喬安和正在看書。
見妹妹回來了，他抬頭看了她一眼：“又去世子夫人那兒了？”
喬秀麗點點頭，臉上帶著笑：“夫人今日有客，是晉王殿下的側妃帶著王府的小公子，側妃娘娘是個很和善的人，還送了我一個鐲子。”說著，她把腕上的碧玉鐲亮給喬安和看了一眼。
看著妹妹笑得嫻靜的臉，喬安和心中微微嘆了口氣。
他家出身寒微，乃是依附著主枝那一脈討生活，打小喬安和就見他爹他娘隔三差五往主枝那邊去，回來的時候笑眯眯的，或是帶些布料，或是帶些肉食和米，更多的時候都是給銀子。
然後那一陣子家中就會寬裕不少，直至下一次再去。喬氏一族這樣的人很多，大家絲毫不覺得這種行為有什麼不對，在他們眼裡，都是同族，主枝富裕，理所應當幫襯旁枝的族人。
可總是這般誰也會厭煩，去的次數多了，便再無之前那般順遂。他爹他娘有時候能討了東西回來，有時候卻是空手而歸，抑或是得到下人們的一頓奚落，灰頭土臉地回來。
那時候喬安和已經懂事了，併入了族學，也覺得這種行徑不對，卻是無能無力。只能下狠心要求自己一定要讀出個樣子來，出人頭地，光耀門楣。
事實上他確實出人頭地了，而隨著他的書越讀越好，家中的境況也開始慢慢有了轉變。喬老爺是願意幫助有出息的族人的，所以他家換了房子，家中也有了固定的供養，直至他考中了舉人，處境有了翻天覆地的變化。
可即是如此，他家也是攀附主枝而生。