嚴菊心裡憋著一股氣，程殊墨過去下鄉以來，她這當媽的怕兒子吃苦，家裡也是省吃儉用，有什麼好的，總是隔幾個月，就給兒子寄過去。結果他倒好，處物件、結婚這種大事，都不聽親媽的意見了。
萬一大院裡的親朋好友，知道自家兒子找了個唱戲的姑娘結婚，她怎麼跟人家解釋？怎麼抬得起頭？
嚴菊一氣之下，中斷了給程殊墨的各種補貼。希望他能明白“沒有物質的那啥，只是一盤散沙”。
然而，嚴菊沒有等來兒子兒媳離婚的訊息，反而是他們雙雙考上大學的喜報，先到了單位和大院。
親朋好友們都來祝賀，說程家娶了個好媳婦兒，還是個縣狀元。他們還埋怨嚴菊，怎麼連殊墨娶媳婦這麼重要的事，都沒有對外公佈通知他們。
嚴菊當時就懵了。這小兒媳考上了大學，還是個縣狀元？她有那麼厲害嗎？
今天，小兒媳就在眼前，嚴菊這麼一看，覺得她模樣倒是挺白淨的，比照片水靈得多。拋開外貌，唯一的優點，大概是學習還可以，腦子不笨，挺知書達理的。
嚴菊當慣了幹部，脾氣也直，有什麼話當場問了出來，“小葉同志，既然你成績這麼好，考哪個大學不是隨便挑？為什麼偏偏要報戲曲學院？”
嚴菊的語氣有些嚴肅，像是質問。大隊辦的王支書、劉主任，還有跟來的秘書們，都為葉齡仙捏把汗。
嚴菊其實想說，葉齡仙既然有這麼聰明的腦袋瓜子，為什麼要去唱戲？如果報個北大、清華什麼的，以後也方便轉型，還能進入企事業單位。
唱戲的，說到底，以後能有什麼前途呢。
短短几分鐘，葉齡仙已經從這位婆婆的眼裡，看到了她對自己的成見。
葉齡仙想了想，認真回答，“我為什麼要考戲曲學院？也許這就是命中註定吧。”
嚴菊噎了一下，皺眉，“你都是準大學生了，怎麼還能說這種話？要堅持唯物主義思想，要把你的命運，牢牢掌握在自己的手中。”
葉齡仙笑了笑。她剛剛其實想說，人們從小到大，所走出的每一步，都是當時所能做出的最好的選擇。就像無數個最優解，如果每一次的潛規則沒有變，那就說明，當人們走出第一步，就已經決定了最後一步的樣子。
開端即是結尾，一葉可以知秋。
當然，如果葉齡仙真這麼回答，嚴菊估計會覺得，這個兒媳讀書讀傻了。
葉齡仙只能放低姿態：“嚴處長，您批評的是。”
嚴菊這人吧，吃軟不吃硬，兒媳婦服服帖帖的，她也不好老端著架子，“我也不是批評你。就是覺得，唱戲能有什麼前途，你已經嫁給殊墨了，以後從戲曲學院畢業，難不成還能學成……那樣的名角兒大家？”
嚴菊舉的幾個例子，都是國粹級別的大師，他們因為堅守氣節，經歷傳奇，而在梨園史上劃下了濃墨重彩的一筆。葉齡仙光是聽到名字都崇拜不已，只能望其項背。
她老老實實承認，“想成為那樣的大師，功夫、天賦、機緣，缺一不可，我確實做不到，也學不來。”
“你也知道自己不行？敢情玩票呢！”嚴菊突然又有點恨鐵不成鋼了。
“也不是。”葉齡仙繼續道，“那些大師是史無前例的創造者，他們應運而生，後人很難再達到那樣的高度。但是，總要有人唱戲啊，所以，我只想做一個稱頌者，傳承者，讓更多人記住戲曲，也記住戲者。至少記住，有人曾經那麼轟轟烈烈地唱過戲。”
因為紙的發明，唐詩、宋詞、元曲、清明小說，都被完整地保留了下來。而那些戲曲，在沒有留聲機、磁帶、攝影機的年代，可光有紙張可不夠，還得靠口口相傳。
曲牌曲調流傳下來了，“流傳”這件事本身，也是值得流傳的。
聽葉齡仙這麼說，嚴菊不禁想到，她這幾次出差，也接觸過不少老一輩的民間藝術家。哪個不是飽經滄桑，卻依然熱愛鄉土，熱愛生活，心懷民族大義。
“你這小媳婦兒，想法倒是挺純粹。”
嚴菊這麼一說，整個屋子的人，都放心地舒了一口氣。
嚴處長雖然臉上不贊成，但是她心裡知道，剛剛的“大考”，葉齡仙是及格的。
其實，隨著葉齡仙高分考上戲曲學院，嚴菊對葉齡仙的怨忿，已經從身份不明憑空出現、拐走自家寶貝兒子的小戲子，變成了勉強能承認名分、但這丫頭也太不懂事了需要回去慢慢教的小兒媳。
試想一下，如果葉齡仙落榜，嚴菊完全可以等著程殊墨回城後，跟小戲子異地、聚少離多而慢慢離婚、分手。才不會像現在這樣，害得她一聽兒子不回來過年了，就在家坐不住，不顧丈夫程安康的反對，非要親自過來。
這一過來，親眼見了本人，嚴菊才算是放心一些。
她似乎已經明白，自家兒子為什麼喜歡這個姑娘，死活非要娶人家了。
如花似玉，清透水靈，還帶著一點自我和英氣……嚴菊已經開始相信，這姑娘可能真的救過程殊墨了。
甚至說，哪怕葉齡仙不是唱戲的，這樣的小姑娘，程殊墨估計也會淪陷，也會喜歡得不行。
說到這沒良心的兒子，嚴菊氣不打一出來，“你們既然收到了錄取通知書，為什麼不盡快回城。家裡這麼多長輩，都等著見你們。殊墨提前回來，也能去拜訪幾個老教授。這樣，他以後到了外交學院，也好有個照應。”
嚴菊這麼說，倒也不是故意發難，她剛跟老樹灣的村幹部們聊過，知道葉齡仙和程殊墨，一個擔著小學老師，一個擔著供銷社採購員，的確不是說走就能走的。
可她心裡就是氣呀，老父親老母親都這麼多年沒見兒子了，他們就不能提前把工作交接好，趕緊回京市過年嗎。
葉齡仙一時語塞，只能老老實實道歉，“嚴處長，對不起，是我們考慮不周……”
這時，大門吱呀一聲被推開，程殊墨急匆匆地跑進來，喘著氣：“媽，您怎麼來了？”
嚴菊騰地一下站起來，“小墨……”
隔了這麼多年，嚴菊再見到兒子，眼眶一下子就紅了。
身邊的工作人員見程殊墨來了，自然是打小就認識的，都自覺地退了出去，把空間留給他們母子。
“你這孩子，長高了，也瘦了……”嚴菊的話裡全是心疼。
程殊墨臉上也感慨萬千，嘴裡說的話卻是，“媽，您別怪齡仙，是我自己決定年後再回去的。”
嚴菊頓住，捧在手心的兒子，他突然就不香了。
雖然程殊墨之前在電話裡，一直把原因往自己身上攬。但是知子莫若母，他有什麼心思，嚴菊可是一猜就準。
這會兒，程殊墨臉上掛著汗，一看就是剛聽到訊息，從家裡匆匆跑過來的。就連手上、袖口上還粘著包餃子的麵粉，沒來得及清洗。
嚴菊見他這樣，更加證實了什麼，立即板著臉：“小墨，你怎麼跟媽說話呢。齡仙是咱家的媳婦兒，我說她兩句都不行嗎？”
“行，當然行。”程殊墨立即笑，“媽，今天見到您，我高興還來不及，哪敢有意見。我剛剛也是擔心您，怕您這麼遠，出差過來太辛苦。”