雖然她執意進宮找皇帝討要白準的做法，讓角虎和孰湖很不理解，但只要有一線希望，他們也願意陪同前往。
璃寬茶傷得不輕，無方讓他和大管家留下看家，萬一令主回來，也好告知他。自己對令主的朋友們拱手行了一禮，“今晚多虧二位了，要不然憑我們的修為，實在戰不過他。”
角虎擺了擺手，“好朋友就是緊要關頭擋刀用的，阿準不在，我們必須助你一臂之力。”
解釋是古怪了點，但無方依舊很感激，“大半夜的，鬧得你們不得安睡。”
角虎差點指向對岸的草廬，還是孰湖機靈，她忙說：“生前何須多睡，死後自會長眠。不要耽擱了，我們上路吧。”
於是匆匆往大明宮趕，路上無方和角虎打聽最後見到令主時的情況，角虎道：“我看見他刨蹄子，尾巴亂晃，就覺得他有些異常，所以大典上一直緊盯他。可是大典結束後，我到處找他都沒有找到，本以為他回來了，就和照花一同上門來，結果出了假白準的事。”
“嫂子……”孰湖遲疑著問，“你沒有被那個假貨佔便宜吧？”
她這麼一問，無方如鯁在喉。什麼叫有沒有被佔便宜呢，她錯認了人，讓那假貨近身，算不算被佔便宜？想起這個就慪得要吐血，哽咽了下道：“我以為他是阿準……還好，總算發現及時。”
角虎和孰湖對看一眼，都有點難過，“等我們把那假貨揪出來，一定千刀萬剮做烤串，給嫂子下酒，嫂子快別生氣了。”
生氣倒還是其次，她急的是阿準，不知他人到哪裡去了。
煌煌大明宮，對他們來說如履平地。直闖守衛最森嚴處，很晚了，皇帝還未就寢，從御案後抬起眼來，看見無方顯得很驚訝。
“師父怎麼來了？”他快步迎出來，看看角虎和孰湖，面上似有不悅之色，“今日是朕登極之日，遠客們都已經散了，二位如何還滯留宮中啊？”
到底人皇，說話的氣勢就是不一樣，角虎結結巴巴說：“我們……沒……沒有滯留，是剛來。陪我家阿嫂來的。”
皇帝蹙了蹙眉，明黃色的襴袍折出幽幽的光，襯得燈下眉宇寒霜漸起。負著手，慢慢踱了兩步道：“終究禁中，來去過於便利，豈不壞規矩？這樣吧，朕命人帶二位暫去別宮休息，有什麼話，朕與師父私下商議。”
照理說師徒單獨說話是很正常的，但孰湖憑藉女人特有的洞察力，發現皇帝對這女師父彷彿不那麼簡單。看他的眼神，打量他們時是高高在上的睥睨，但對白準的夫人，卻有說不盡的繾倦和柔情。
難道男人面對很熟悉的女人就是如此？孰湖轉頭瞧角虎，角虎愕著兩眼看她，眼裡的蠢相簡直一瀉千里。她眨眨酸澀的眼，無奈地移開了，對皇帝說不，“孤男寡女共處一室，我們怕嫂子吃虧。”
皇帝失笑，“吃虧？她是我師父！”
無方無意爭執其他，直截了當道：“我說幾句話就走，不必麻煩。我問你，白準現在在哪裡？”
皇帝不悅地冷了臉，“看來師父對朕似乎頗有微辭啊。”
有微詞，那是一定的，白準為他奔忙，結果人不見了，不問他要，問誰要？可看他的反應，好像是知道他下落的。如今只有他這一條路了，無方為了套話別無選擇，只得回身對角虎和孰湖道：“二位暫且迴避吧，容我和他說幾句話。”
孰湖愣愣的，角虎拽了拽她的袖子，她才跟他出去了。
帝王執政的殿宇極盡奢華，連那樑柱都是髹金的。煊煌卻沒有人情味，這就是她的感覺。她看向他，曾經的徒弟，跟著她在沙漠中奔跑，曬得兩頰蛻皮的徒弟，早就不見了，面前是位及九五的人君，是這中土皇朝的主宰。他穿龍袍，戴金冠，舉手投足間不容質疑的尊貴，昭示著彼此巨大的落差。為什麼漸漸變成了這樣，於她來說總覺得像夢一樣，可一切終究都是他的圖謀，這個徒弟，她還是看錯了啊。
她嘆了口氣，“明玄，我只想打聽白準的下落。請你告訴我，祭天大典後他去了哪裡。”
皇帝露出模稜兩可的笑，“師父為什麼斷言我會知道呢？他是獨立的人，又是天定輔世的麒麟，誰也左右不了他。”
他打太極，令她很厭惡，“先前有人冒充他進飛來樓，我料他被什麼事絆住了。你是這裡的皇帝，護國麒麟失蹤，妖魅橫行，難道你不管嗎？你還這樣雲淡風輕同我說話，皇帝果然是皇帝，泰山崩於前面不改色，想來是心中有底吧！”
笑容終於從他臉上消失了，“有人冒充他入飛來樓？”
她說是，目光肆無忌憚在他臉上打轉，“假扮白準，欲行不軌，若不是我發現得早，豈不讓那妖孽得逞了？朗朗乾坤，沒想到居然還有邪祟作亂。打鬥中孰湖砍下了妖物的一隻腳，只不過不知那腳是真的，抑或是又一重障眼法。”
寬大的袖籠中，皇帝的兩拳緊緊握了起來。他說：“竟有這樣的事？”然而忍不住一陣灰心，鋪天蓋地溢滿了他的胸膛。
越渴望，越想得到，他現在就是這樣的心情。面前的人，百樣都好，他對她的感情，不是出於求而不得的嫉妒，也不是產生於一朝一夕。從鎢金剎土的初遇，到後來他遁世，期間同進同出好幾個月，那種感情是潛移默化的，有日漸沉迷的過程。為她一次注視，一個微笑，他可以暗暗歡喜半天。
可惜，後來的發展都是他促成，他算準了白準會入套，卻沒想到她那麼輕易愛上一個不露臉的妖怪。為什麼呢，白準糊里糊塗又不著調，女人不都喜歡肩挑日月的男人嗎？他以為她心念堅定，白準之流一定不能入她法眼，結果竟鬧得這樣不可收場。現在他想補救了，還來得及嗎？
他手足無措，他心機深沉，是因為他愛得也深。之前綺豔的接觸，在他單色的現世畫下了濃墨重彩的一筆。已經很久沒有這樣的感覺，死了千萬年的心臟，重新有力跳動起來，鮮活的血液湧向四肢百骸，這是瞿如或者其他人無法給予的。袖中的手臂，應付角虎和孰湖時分了心，被她用劍劃傷了，到現在還隱隱作痛。明明輕輕一拂就可以風過無痕的，居然因為是她的傑作，情願忍痛，也要留下。這究竟是怎樣一種銘心刻骨，愛得如此一廂情願，想來好笑，卻又真實存在，不容迴避。
他垂眼看她的臉龐，精緻，無懈可擊，但從未在他面前表現出沉溺和鬆散的神色。他試圖享受這種待遇，結果很快被她發現了，真是不可思議。急不得，要慢慢來，江山美人，前者已然在手，後者需要足夠的耐心周旋。世上最難得的是真心，如果連她也屬於他，那這趟人間之行，可算是大圓滿了。
“師父知道河圖洛書嗎？”他靜靜看她。
無方皺了皺眉，“河出圖，洛出書，聖人則之。你指的是這個？”
相傳上古伏羲和大禹時期，黃河和洛河中各有神獸揹負河圖和洛書進獻君王，能得此物，對他的地位當然又是一重加持。可那麼多外在的東西堆在面前，他就真的能萬古流芳了嗎？
“你同我說這個，和白準有關？”她奇異地看著他，“難道你遣他去找河圖洛書了？”
他抱胸說是，“我要那個有用。”
無方百思不得其解，以白準的脾氣，就算要出遠門，也不可能不回家同她打聲招呼。她還記得他臨出門時和她說的最後一句話，如果回去晚了，讓她不要著急，難道是早有預感，皇帝不會輕易放過他嗎？
她看他的眼神裡有隱約的怒意，“你是意生身，願你身正心正，別白白辜負了你的身份。”
他笑起來，眼裡陰翳流轉，“師父不要因為我意生身的身份，就對我施加諸多條框。我已經入了世，三千紅塵中各有運數，連神佛都不能插手。”
他說這些話，分明狼子野心。她想起他的名字，伏麐，麒麟是他的掌中物，原來早就有這層寓意在其中。
初夏的夜，她竟覺得有些涼，“你欲如何？白準沒有哪裡對不起你，助你登上帝位，令八方臣服，你還有什麼不滿足？”
他很不解的樣子，“師父言重了，我並未將他如何啊，不過派他出去辦點事罷了……師父和護國鶼鰈情深，現在讓你們分離，確實是我失策。但事出緊急，這麼做也是情非得已，還請師父見諒。”
他的眼裡始終含著深沉的算計，從上次被困小妙拂洲起，她就已經察覺了。
細想之下依舊很讓人尷尬，她不想再提及，但願他那天的話只是病糊塗了，一時胡言亂語。可現在看來，顯然是她太樂觀了，他有他的堅持，執念之深，已經超乎她的想象。
計較太多，最後無非讓自己難堪，她定了定心神道：“這長安城中還有邪祟，你打算怎麼辦？”
“你說的是羅剎麼？上次未能殲滅羅剎王，讓他帶著下屬逃脫了，今天的大典上也有羅剎出現，加上剛才假冒白準一事……我會查個水落石出的。不過師父也無需太過介懷，這人間世界本來就妖鬼橫行，有時候求同存異，也不是壞事。”
她簡直不敢相信自己的耳朵，羅剎禍亂人間是存同求異？她枯眉哂笑，“你可是意生身，怎麼會說這樣的話？”
其實沒有羅剎，就失去了搪塞的藉口，行事大不方便。他見她鬱郁，笑道：“師父大概對意生身有些誤會，有的意生身出現，是神佛的本意。佈道也好，朝見上界諸佛也好，是本尊菩薩的分身；有的意生身則不然，他的形成可能僅僅因為神佛剎那的妄念，本來就不夠純淨，紅塵中打滾，七情六慾通體而過，只比尋常人多些悟性和佛性罷了。”他緩緩搖頭，“小小的意生身，實在不堪一擊，師父何不猜一猜，我是屬於哪一種？”
他逼近一步，無方往後退了兩步，有一瞬居然感到恐懼，“難道你不是意生身？”