吃過晚飯，六兒點了曬乾的艾蒿把子薰了蚊子，一家子坐在院子裡納涼。
張氏環顧了四周，道，“這裴公子就是心細，人都走了，還記掛著我們，留了鋪子和這院子，省下了往後租房子的銀錢。”
劉宏搖頭嘆道，“可惜是有了家室的，如若不然，我們姐兒跟了他也是有福的。”
誰道拿錢堆起來的感情便不是真感情呢，有了情方才捨得用錢的，雖媚俗了些，卻也是發自肺腑的，總好過一個窮酸，日日你說“我心裡有你”，卻窮得連吃飯的錢都沒有！只恨他臨走不曾知會她，若人多不好相送，私底下看一眼也使得，如今卻鬧個不告而別，不知是什麼道理！
劉宏抬頭看天上的月亮，想起了過世的兄嫂，心下憋悶了一陣子才道，“哥哥和嫂子不在快九年了，若哥哥那時只拘著，沒判斬立決，到如今也熬出頭了。”
毋望低聲道，“我爹媽死時我們還在牢裡，也不知誰收的斂，過去了那些年，無人祭拜，恐怕墳上荒草萋萋，說不定連墳頭都找不到了。”說著悲涼地哭了出來。
劉宏安慰道，“莫哭了，若將來有機會回應天，四下裡尋訪總是能訪到的。”
六兒忙給毋望擦眼淚，心道，姑娘神仙樣的人物，卻也有這樣悲涼的過往，可見世上之事果然各有造化，今日好，未見得明日好，今日窮，殊不知明日就享盡榮華了也未可知。
張氏喋喋不休責怪劉宏煞風景時，突聞得有人敲鋪子的門，疑道，“這樣晚了還有人買糕餅嗎？”遂與六兒端了油燈進了鋪子裡，又不敢貿然開門，便隔門問道，“是誰？”
外面人道，“請問這裡可是劉於晏家嗎？”
張氏心裡一驚，於晏是劉宏的小字，自發配來此後再沒人知道，外頭的人莫非是應天來的嗎？一面疑惑，一面問道，“你是何人？”
外頭人道，“你可是二嫂子嗎？我是春兒的三舅謝誩，特來尋你們的。”
張氏慌忙卸下排板，月光斜灑進來，門外一人背光站著，身後跟了兩個男僕，五六個婆子丫頭，那一干人皆向她行了禮，為首的謝誩躬身滿滿做了一揖，哽咽道，“可算找著你們了！”
張氏怔愣著將他們讓進屋，領了一行人穿過甬道往院子裡來，叔侄二人正在說以往的瑣事，見來了一大群人，不由嚇了一跳，待要看清，只聽張氏說道，“沛哥兒他爹，你道是誰來了？是謝家的三爺！”
劉宏站起來，來人已泣不成聲，上前拉住他的手道，“二哥哥，這些年你們受苦了！”
劉宏恍然大悟，原來是毋望的母舅來了，那時因兩家聯著姻，常在一處玩的，後來毋望的父親出了紕漏，他們也連坐發配出去，一別八九年，如今全然認不得了！當下失聲痛哭，兩個緊緊抱在一起。
毋望有些反應不及，她母親孃家姓謝，依稀也記得家裡有幾個舅舅，自家中劇變便沒有來往了。他們那時發配出京正是十一月的天氣，又下著雪，沒有禦寒的衣物，凍得渾身直哆嗦，孃舅家竟無一人前來送行，更無一人與官差打點，因那起子官差未得好處，他們一路上吃盡苦頭險些喪命，現下日子安穩了，他們又為何尋了來？
張氏又引了眾人進堂屋，點了三四根蠟燭，那些僕婦齊在一旁候著，幾個婆子看了毋望暗中抹淚，謝誩也轉頭看她，問道，“這可是我的春兒？”
毋望打量他，四十歲上下，微有些胖，穿著上好的綢衣，面上染了風霜之色，頭髮也有些亂，可見是來得極匆忙的。張氏見她傻站著，忙道，“姐兒，那是你親舅舅。”
到底是至親骨肉，毋望正面看了他，嘴裡喚聲舅舅，竟止不住地淚如泉湧，屈膝便要跪下，被謝誩攙住，細看幾眼，顧不得規矩，一把摟進懷裡哭道，“果然是我的春兒，和她母親長得一模一樣！”
甥舅兩又是一通抱頭痛哭，一時間屋內哭作一團，謝誩道，“二哥哥二嫂子把春姐兒撫養得這樣好，真真勞苦功高！往日高皇帝在世時，朝廷上下風聲鶴唳，稍有不慎便是滿門抄斬的大罪，咱們一家老小連上家人丫鬟，統共七八十口人，縱是有心掛念你們也斷不敢來尋，如今說句大不敬的話，總算高皇帝去了，你們也可安然回去了，就算隱姓埋名地置了家宅田地，也好過在這冷落之地待著。”
劉宏道，“高皇帝駕崩是今早才發的皇榜，你怎麼來得這樣快？”
謝誩坐下喝了茶道，“你許是未看皇榜吧，高皇帝是前兒丑時薨的，告示八百里加急發到外省也需些時間，因我大哥哥在朝裡的，幾日不見皇上臨朝，太醫們也侯在宮裡不出來了，便猜度著大約不好了，稟了家母，老太太早就想春姐兒想得心尖兒疼，即命我帶了人來接你們，路上走了大半個月，到了這裡又不敢大肆聲張，只得挨村的打聽，又花費了五六日，今兒方問著了尋來，可巧訃告也到了，你道是不是老天有眼！”又招呼那些婆子丫頭道，“快來給劉大姑娘見禮！”
那些跟著謝誩來的人齊刷刷跪了一地，磕了頭道，“給姑娘請安。”
毋望點了頭道，“都起來吧。”又對六兒道，“你帶他們下去喝茶吧，走了那麼遠的路，怪辛苦的。”
六兒領了眾人到耳房休息，留下他們幾人一處說話。謝誩看著毋望安排下人，又給他添茶倒水，舉止得體落落大方，心裡很是欣慰，嘆道，“我的小春兒真是大了，若不是她爹遭了難，好好的千金小姐也不會流落到這北地來，虧得叔叔嬸子疼愛，行事做派也不顯寒酸，你外祖父和外祖母見了定然高興。”又對劉宏道，“二哥哥，你和嫂子快收拾細軟罷，咱們明早，最遲後日就走，早些回了應天才好，待新帝一登基，大赦了天下，再託人周旋周旋，將以往的宅子贖回來，也算是功德圓滿了。”
毋望看叔嬸，他們有些為難，對謝誩道，“你有所不知，我們有個兒，今年被燕王手下的人帶去從了軍，不知怎麼只寫了一封信回來，咱們寫信過去也是石沉大海，故我們是走不脫的，怕走了孩子回來找不見人。”
謝誩會意，又道，“那春姐兒隨我回去吧，女孩家，養在閨裡總好些。”
毋望道，“舅舅恕罪，這回怕是叫您白跑一趟了，叔叔嬸子既不走，我打小由他們帶大的，總沒有撂下他們自己享福去的道理，我也不走。”
謝誩臉上露出失望來，“你們可還是怪我們當日作壁上觀嗎？那時真是沒法子，高皇帝的暴虐想你們也是知道的，殺了多少人啊，動輒株連九族，我們有這樣的心也走動不得的，若叫上頭知道，那便是結黨營私，抄家，杖斃，凌遲……誰敢啊！你們才關進牢裡那會子，我二哥哥也託人買交情想進來看一眼，後來被那些錦衣衛拖到護城河邊打了個稀爛，到家躺了十來天就死了，大哥哥也被訓斥，罰了一年的俸祿，這些你們不知道罷了，如今責怪我們，當真是不應該啊。”
聽他這番話，毋望原先的氣也消了，或許是她年紀小不懂事，好歹舅舅們也是有情有義的，二舅舅還為此送了性命，她哪裡還能恨他們呢，於是臉上現出慚愧來，上前幾步道，“我頭裡是怪舅舅們不通人情來著，如今知道了原委方知是錯怪了你們，心裡著實難過！難為外祖父外祖母還有舅舅們惦記著我，千山萬水地還來尋我，只是我如今在這裡慣了，怕回去反倒不適應。”
謝誩道，“上年你爹媽的墳也找著了，從亂葬崗裡遷了出來，你就是不肯在外祖父家裡長住，也該回去上上墳，祭奠祭奠他們吧，這是你為人子女的孝道。”
叔侄三人聞言欣喜不已，劉宏道，“才剛還說來著，不想竟真找到了！姐兒，你且跟了你舅舅回去吧，在父母墳上磕了頭再回來不遲，你爹媽孤零零在地底下躺了那些年，親生骨肉不得見，又沒有供奉，何等的淒涼！如今你大了，到了盡孝道的時候，頭裡流落在外還沒給他們守孝，現下既平穩了也該補上才是。”
毋望屈屈膝道，“是。”轉而問謝誩，“舅舅，可是明日就走嗎？”
謝誩點點頭，張氏背過身去偷偷擦了淚，拉起毋望道，“那咱們快去收拾罷，沒得明天誤了時辰。”
謝誩道，“姐兒的衣裳頭面早就備好了，你們娘倆只說些體己話吧。”
張氏不答，拉了毋望出去，領到自己房裡，嗚咽道，“在外祖母家不比自己家裡，有一干舅媽姊妹兄弟，切記不可多說一句話，只顧好自己就是了，若過得不順遂便回來，別委屈自己，咱們這幾年雖窮，好歹不受氣。”又從衣箱裡翻出一包碎銀給她，道“這是我攢下的十兩銀子，給你帶著防身用。”
毋望知道她這銀子攢來不易，推脫著不要，只道，“既是去舅舅家，吃穿用度哪裡用的著花錢，你自己收著吧，給了我也用不上。”
張氏道，“怎麼用不上呢，跟你的婆子丫頭也要打賞，沒得叫人說跟了個窮主子，半點油水撈不到，心裡生了怨恨便不會好好伺候了。明兒叫六兒跟你去，那丫頭我看著甚好，對你衷心，有個體己人我也放心。”
終究是親手養大的孩子，雖說差點就把她配給別人做了妾，那時也是走投無路，並不是真心的，如今要遠去，心裡到底不捨，千叮嚀萬囑咐，娘倆抱在一處哭了半晌方才罷休。
次日風和日麗，毋望拜別叔嬸，隨舅舅由水路南下，自此之後便是人生的另一段際遇了。