毋望的心裡突突直跳，強作了鎮定坐在榻上，問道，“可見著了？”
六兒笑道，“姑娘放寬心吧，什麼如蘭似桂，只是長得稍周正些罷了，想來那群小姐們未見過外頭的年輕男子，一個個竟是得了活龍！那位教書的裴公子怎麼同我們裴公子比，天差地別的兩個人，那人的個頭像三爺那樣高，肉皮兒有些黑，小鼻子小眼的，搖著扇子倒像那麼回事似的，阿彌陀佛，快別拿來同臻大爺比吧，我那回見臻大爺，他雖病著，那相貌，真真美人兒似的！”
毋望鬆了口氣，頭似也不那麼疼了，撫著心口喘了喘，索性往後一躺，喃喃道，“可算是把心放回腔子裡了！”
“我原就說姑娘多想，偏生還不信，如今怎麼樣呢？”六兒道，自己倒了杯水一通牛飲，看左右沒人，便靠近了她道，“姑娘可曾聽說二爺的事？”
毋望半閉著眼道，“二爺有什麼事？”
六兒甚感意外，她家姑娘有時真是大智若愚啊！忙湊近了她道，“外頭都傳開了，說二爺對姑娘有意，恐怕過不了多久就要同老太太提的，姑娘自己的事自己不知道？”
毋望腦子嗡嗡響，心道這又是唱的哪出戏！她倒成了狐狸精了，和弟兄們親近就有各種傳聞出來，無論怎麼謹小慎微總逃不過一說，這些人的心都是怎麼長的，九曲十八彎，竟是一肚子男盜女娼！
“憑她們說去，我只管我自己，旁的一概不問，就為那些混話，我們兄妹就不來往了嗎？行二爺對誰不好？偏和我溫和些就不成了嗎！”毋望一肚子憤怒全都發在了靠墊上，狠狠折磨蹂躪一番，方覺好受了些。
六兒憂心道，“我瞧二爺也不差，人好，前程也好，說句實話，姑娘要是真跟了他，定是正室無疑，不比等裴公子強些？何必一棵樹上吊死！”
毋望搖頭，“你哪裡知道這些，我是個死腦筋，既欠著他的情，又答應了要等他，斷沒有半途而廢的道理，憑你家世多好，官做的多大，我是打定主意的。”
六兒坐下來，皺眉道，“三年呢！我的姑娘！再等三年錯過多少！到時他若不來，姑娘如何自處？”
毋望臉色漸漸沉寂，六兒說得沒錯，若三年之後他還不來，若當時只是他的玩笑話，那她應當如何自處？思索再三還是一團糨糊，隨口道，“無非剃了頭做姑子去。”
六兒見她那樣也無奈，他們兩個定是上輩子的冤孽，要勸是勸不過來的，好在有一年的孝，且等這一年過了再說，到時姑娘自己想通了也未可知，由著她去罷。“只是二爺若真和老太太求姑娘，那可怎麼辦才好？”
毋望閉眼道，“這都是那些個小丫頭子的閒話，二哥哥從小待我親厚，如今大了更體貼些，也沒什麼大不了的，萬一他要是有那心思，不用我推脫，他母親也不能答應，他又是個極孝順的，哪裡敢拂逆呢，我們兄妹還是要走動的，何苦為這些傷了和氣，不提也罷，不過日後少些往來也就是了。”
六兒也不說什麼了，拿了漏子給屋子裡的兩株蘭花澆水，回頭看她，她起身拿了本書，歪在榻上看起來，窗外微風拂過，簷下掛的竹風鈴鐺鐺作響，伴著她翻書的唦唦聲，鳥兒的啾啾聲，一派閒適靜好。
未幾又上了飯，翠屏來佈置，毋望見了她問起慎篤的情況，翠屏道，“這三爺打得皮開肉綻還沒學乖，天天在床上鬧，他姨娘只顧哭，又要給三老爺責怪，又要給三太太夾槍帶棍的數落，難得恨不得尋了死才好！三爺太不醒事了，要給那……那小倌兒贖身，還說要買處宅子安置，差點沒把三老爺氣死，又要抄傢伙，說先打死了他，再去打死那腌臢玩意兒，眾人好歹才勸住的，你道那三爺像不像話！
好男風的事兒古來就是有的，只不過是作富家子弟的玩樂，也沒聽說過找了小倌就不肯娶親的，凡有臉面的人家誰出過這樣的紕漏，慎篤也是個死心眼子，怪道三舅舅要往死裡打。毋望心裡這樣想著，只是嘴上不好說，六兒扶她到桌前，只喝了兩口湯就搖頭叫撤下去，翠屏道，“還是不舒服嗎？我看請個大夫來瞧瞧吧。”
毋望道，“宿醉罷了，請大夫做什麼。”才搖晃著躺下，外頭言大奶奶的聲音又響起來，她蹙眉捶了一下榻，恨道，“不擺佈死我不甘心是怎麼的！就不能叫我清靜會子！”
茗玉進了屋子一看她面色發青，只當她是為了那些閒話氣的，忙俯身安慰道，“姑娘保重身子要緊，氣壞了怎麼好！我才剛聽見奶媽子來回我，真真恨得我牙根兒癢癢，也不知是哪個下流的小娼婦，若叫我查出來定叫了人伢子來打發了她！這會子幾個嬤嬤正加緊著盤問，我先來給妹妹告個罪，怪我管教不嚴，才叫丫頭們亂嚼舌頭，傷了妹妹的心。你哥哥在園子裡發脾氣呢，說抓出了人先打個半死，妹妹身邊哪位姑娘聽著的，勞她駕跟我去認個人，也好發落了給姑娘個交代。”
毋望聽了又是打發又是打個半死的，心裡也不落忍，便道，“大嫂子坐吧，我也沒想怎麼，只是聽了那些話心寒罷了，我原是一片好意，誰曾想竟被人傳得那樣。”
玉華掀了珠簾進來，站在一邊幽幽道，“大奶奶是極明白的人，怎麼這會子倒學起小家子來了。”
茗玉轉頭不解道，“姑娘這話怎麼說？”
玉華道，“我們姑娘才來的，只為幾句閒話便拿下人要打要殺的，回頭不知傳得怎麼樣，不知道的說我們姑娘心腸歹毒，姑娘家的就要立威拿人作法。”
茗玉面上不好看起來，“那依著玉華姑娘的意思呢？”
玉華也不看她，直道，“只管叫她們老子娘來，領了家去就是了。”
茗玉呵呵笑道，“這也使得，還是玉華姑娘想得周到，倒是我急糊塗了，那就照著姑娘的意思辦吧。”
毋望聽了玉華的話甚滿意，她不好說的都叫她說了，果然是個伶俐機敏的！又差了六兒道，“你和周媽媽跟了大奶奶去，可仔細著點兒，別認錯了人。”
六兒點了頭站在門口，言大奶奶強笑道，“妹妹歇著吧，事兒辦完了就叫周媽媽和這位姑娘回來。”
毋望低頭淺笑，茗玉後牙槽隱隱發酸起來，心道這玉華果然厲害，頭裡大爺看上了問老太太要人，老太太並未應承，倒把她給了劉大姑娘，也不知是什麼用意，若叫她進了聚豐園，憑著她主子招老太太偏疼，日後豈不要爬到她頭頂上來？又想起她昨兒說老太太心裡有了配劉大姑娘的人選，莫非是要把她們主僕一同配了言大爺？想到這兒腳步不禁踉蹌起來，看慎行的意思對劉姑娘是有那份心的，不如將這親事坐實了好。回頭看看那屋裡，兩個女孩兒悠哉悠哉打著扇子閒談，想想自己倒要頂著毒日頭辦小丫頭，稀圖她們什麼，何苦給人當槍使！抱定了主意，前腳踏進園子裡，後腳招來了幾個婆子，說自己發了痧，這事管不了了，暫且晾著吧，大不了拿個帶頭的揪出來，叫了她家裡人領回去也就是了。
六兒到了那邊，看事兒辦得潦草，丫頭婆子一副不上心的樣子，和周婆子互看了看，也不和誰打招呼，徑直就回了院子裡，毋望見她們不到一盞茶的工夫就回來了，便料定事並沒有正經辦，也不問什麼，打發了她們去歇午覺，自己拿了青布和紅綢帶，一針一線縫出兩個袋子來，備著明日套神位用。等縫完了袋子又尋出那天給老太太打的抹額樣子，襯了過過漿的裡子，在兩面細細繡起一對松鶴常春，等繡得了天也擦了黑，才要吃飯，那邊傳老太太叫過去，忙丟了手，帶了小娟兒往沁芳園裡去。
丫頭打了綢子的門簾子讓她進去，老太太和太爺在桌旁坐著，飯也備得了，老太太招手道，“來吃飯吧，有些事兒要聽你的意思。”
毋望淨了手坐下，心裡疑惑，看看老太爺，面上淡淡的也沒什麼，便問道，“什麼事兒，外祖母說吧。”
“今兒來的你二舅母孃家表姨太太你可還記得？”老太太道，見她點了頭，又和煦道，“她瞧上你了，想說給她兒子，那兒子原是個庶出的，我見過，長得也極好，眼下跟著他叔叔給朝廷做買辦，今年十八，也未娶過，看你的意思，若要答應了也不急著下聘，先換了庚萜信物，等你滿了孝再選日子定下，我是覺得甚好，雖不及嫡子佔先，好歹是正經奶奶，也不算吃虧，你看呢？”
毋望作了難，心下也不痛快，便道，“我年紀還小，哪裡想這些個，且待出了孝再說吧。”
老太太道，“原就是出了孝再定，眼下只看準了人，寫了書信給你叔叔嬸子通報罷了。”
毋望玄然欲泣的樣子，低聲道，“老太太可是煩了我，要趁早把我打發出去？”
謝老太爺和老太太俱一驚，太爺道，“我原說太急了些，你偏不信！”
老太太忙伸手把她抱進懷裡，哄道，“好孩子，我疼你都疼不過來，哪裡就煩你了呢！我只想給你尋摸門好親，將來好享富貴，卻叫你起了這樣的疑，真真弄巧成拙！好了好了，這事不提了，快別哭了。”
毋望哪裡真哭，不過緩兵之計而已，聽了老太太的話就擦了擦眼淚，低頭端坐著。
老太爺道，“還在孝裡就提這個，路家那也是個混賬老婆，回頭她公公死了也找人給她孫女說親去。”
老太太只顧安撫外甥女，又道，“也是的，我們姐兒還怕沒人家嗎，也不急於一時，走了送桃兒的自然還有送李子的，外祖母糊塗了，下回再不提了，可好？”
毋望笑了笑，兩個老人看了把心放進了肚子裡，歡歡喜喜吃了飯，老太太又叫人拿出給她新做的幾套素服交給小丫頭，復又說了會子話，這才回銀鉤院去了。