回門後的第三天，元達笙回府城讀書，家裡餘下元仕進夫妻和戚善。
元仕進每天最關心是家裡的菜園子，林氏重點是家中的廚事，戚善便做一些打掃的事情。
曾招娣主動上門來和戚善親近，懷裡還抱著一個孩子，很是親近自然和戚善說“十一，你瞧一瞧你的大侄子，生得可讓人歡喜了。”
戚善神色冷淡看著她“曾四，我們的關係沒有你表現的親近。我們從前怎麼相處，以後照舊吧。”
曾招娣滿臉委屈神情瞧一眼林氏，轉頭眼裡閃著淚光，哽咽道“十一，我知道你嫁給舉人老爺，現在瞧不起我這樣身份的故交。”
她說完話，抱著孩子走了，戚善抬眼瞧見林氏眼裡的不贊同，她想一想解釋說“娘，我和曾四在孃家的時候，從來不曾交好過。她最擅長藉機會粘了上來，我不會給她這個機會的。”
林氏轉頭把事說給元仕進聽，嘆道“老三家的心有些硬，我瞧著曾氏都快要哭出來了，她都不肯退讓一步。”
元仕進覺得元達笙身邊就要這種人，他瞅一眼林氏“老三家的沒有嫁進來之前，村裡流傳許多不好的訊息。
這不是曾氏在外亂說話，你以為還有別人嗎？她嫁進來這幾日，你也瞧得出來，她為人本分。老大家的和老二家的上門，她也是客氣對待的。”
林氏瞧著元仕進，略有些不安說“村長對我們家不薄，她這樣對待村長家的侄媳婦，會不會有點不太好？”
“她對曾氏又不曾做任何不好的事情，只是說明了兩人做不了朋友的態度。我覺得這樣挺好的，以後笙兒站得高了，曾氏也不能借著孃家同村貼上來。”
元仕進一直不太看好村長弟弟一家人，只是村長夫妻為人好，村裡人多少也不和村長弟弟家太過計較。
曾招娣回了家，把孩子交到婆婆手裡面後，抱怨道“大伯白為她牽了一門好的親事，我抱著孩子上門，她對我愛理不理的，瞧都不瞧孩子一眼，當著她婆婆的面，說我們從前關係不好。
我在孃家天天要做事，少有時間出門，我和她關係有什麼不好的？她是現在嫁給舉人老爺了，有心不搭理從前的窮朋友。”
她的婆婆抬眼瞧了瞧她，這個兒媳婦面甜口苦，她以前雖然沒有明言戚家女的容顏不好看，但是她暗示了村裡的婦人們。
戚氏嫁進來後，村裡人現戚氏容貌比大家猜測的要美麗許多，而且自帶一種端莊大氣的氣質。
曾招娣給婆婆看了好幾眼後，也不敢再多說戚善的不好了，只能轉移活題，說起戚善的不能幹。
她的婆婆原本想著兒媳婦和戚氏一個村子裡出來的人，兩人總會有幾分交情，現在瞧著曾招娣眼裡掩飾不了的憤怒和妒忌，她以後不會再鼓動兒媳婦和戚氏親近了。
當婆婆的人理了理孫子身上衣服，把孩子交到曾招娣手裡“孩子睡了，你抱他回去吧。”
曾招娣走後，當婆婆的叫來大兒媳婦搖頭說“曾氏和戚氏關係不好。以後兩家來往的事，由你出面打理。”
大兒媳婦心裡面暗喜不已，曾氏自嫁給老三後，她很會哄公婆高興，特別她是戚家村的人，有關戚家村的人際交往，婆婆都交給曾氏去走動。
天色黑了，戚善點亮了燭火，在夜色裡面，傾聽外面的風指拂過窗簷的聲音，夜色深了，她吹熄了燭火，她睡了，林氏出來關閉院子門，瞧了一下新房暗下來的窗子。
她進房吹熄了燭火，在黑夜裡，低聲說“明年，讓笙兒帶她在府城租一處院子居住吧。”
夜黑，元仁進估摸著林氏話裡面的誠意，說“還不急，還有幾個月的時間，等到笙兒回來後，我們再問一問他的意思。”
這一夜，元達笙往家裡寫了一封信，信裡的意思，他會好好的讀書，家裡面的人，也不要太節省了，一月裡面，總要吃幾次葷食。
幾天後，元仕進收到兒子的書信，他原本想請村長讀信，想了想兒媳婦也是識字的人，便把信交給兒媳婦，戚善照著讀了信，林氏的眼圈紅了，她用帕子印了印眼角，說“他是好孩子。”
戚善讀完信後，把信交給元仕進，他婉拒道“笙兒以後寫信回來，你都收了起來。”
戚善還是把信交給了林氏，說“爹，娘，元三哥寫的報平安信，還是由爹孃收好吧。”
元達笙回府城的時候，他和戚善交待了，他不方便單獨給戚善寫信，會寫平安的信給爹孃，就由爹孃收著，也讓兩位老人家多一份安慰。
元仕進和林氏交換了欣慰的眼神，林氏笑著說“善善，你想看信的時候，來找我拿啊。”
戚善笑著點了頭，果然當兒子的最瞭解爹孃，林氏平時叫戚善“老三家的”
或者是“戚氏”，她只有特別高興的時候，才會親近的叫戚善小名。
元達和兄弟聽說元達笙送信回來了，他們兄弟也趕過來聽訊息，戚善給他們兄弟端了兩杯開水後，尋了機會退出房間。
元仕進和兩個大兒子說了是報平安的書信，他們兄弟放心了許多，笑著說“爹，娘，現在天氣冷了，路上不太好走，他們學堂放冬假前，他不用急著趕了回來。
家裡有事，我們兩家也能幫忙的。”
元仕進和林氏瞧著兩個兒子，滿臉高興神情“好，你們當哥哥的待他好，他以後也會念你們的好。”
元達和兄弟互相看了看，這幾年，他們已經後悔了無數次，明明好日子在前面，他們兄弟選擇放手。
當年岳家和他們說，供養一個讀書人不容易，而且還未必供得出頭。
他們兄弟有本事，不如供自家兒子讀書，比供兄弟來得好。
他們兄弟一直糾結著，最後依了岳家人的話，分了家後，他們身上壓力小了，可他們的兒子都不是讀書人。
反而弟弟中了舉，現在成了親，過兩年會去京城趕考，日後，兄弟隔得遠了，元達笙成就再高，旁人也會幫他記得兩個哥哥當年的不仁義。
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