院內氣氛一時間跌至冰點。
無人再有心思去理會地上惡臭撲鼻，蒼蠅亂飛的女屍，而是悄然用餘光打量著素嬈與賙濟峰兩人。
女子俏臉含霜，嘴角輕扯出一抹譏諷的弧度，當著所有人的面兒，冷笑道“你當然說錯了，周大人不妨捫心自問，你這般義正言辭的指摘言大人，究竟是因為他持心不端，還是你私心用甚。”
“笑話，本官能有什麼私心？”
賙濟峰拂袖大怒，彷彿這幾個字令他遭受了莫大的羞辱。
他一心為民，秉公斷案，幾十年來從未有片刻的懈怠，所言所行上無愧於君王，下無愧於黎民，何時淪到一個小丫頭來評議？
他心中憤怒尚未平息，就聽素嬈冷聲道“你瞧不起女子驗屍而罔顧事實，再三阻攔查案，此為你私心。”
“你眼光狹隘，以己度人，因言大人未與你站在同一立場就心懷怨怒，惡語傷人，此為你私心。”
“你明知他清正端雅，恪守禮規和原則，必不會出手罰你不敬之罪，所以倚老賣老，以訓誡之名行洩憤之實，此，亦為你私心！”
最後一字，猶攜驚雷之聲。
字字戳人肺腑。
賙濟峰從她說第一句開始臉色就變得難看至極，聽到最後一句，氣的渾身抖，“來人，來人啊，把她給我……”
“周大人！”
言韞冷淡打斷他，環顧四周聞聲欲動的衙役，一雙眼雖然波瀾不驚，卻比先前更加幽邃，薄霧淡雲之下，似是醞釀著一股無形的厲意。
賙濟峰對上這視線，激靈靈打了個寒戰，像是一盆冷水從頭頂灌下，凍得他瞬間清醒過來。
深秋時歲，他背上愣是出了一層冷汗。
“下，下官一時失態……”
“周大人。”
素嬈搶在言韞之前接過話，打破了兩人之間的劍拔弩張。
她不想事事依靠言韞撐腰，他身後代表言氏，賙濟峰在朝堂又頗有清名，真若是強權相壓，傳出去他勢必難做。
這是她的戰場。
理當由她自己拔劍！
她微微抬眸對上週濟峰蒼白的臉，笑意冷淡“敢問周大人，不知小女所犯何罪，要你下令捉拿？”
“堂堂縣令，竟連句真話都聽不得了嗎？”
賙濟峰面色白了又青，青了又白。
透過那雙略顯譏誚嘲諷的眼，他乎聽到自己在心裡說‘堂堂言家世子，竟連句真話都聽不得了嗎’。
是啊。
這不就是他當時的想法嗎？
反正已經冒犯了，以言家的規矩和家風，這位君子端方的世子爺定不會隨意處置他，遂又說了後面那番話。
她又說錯什麼了呢？
看不起她女子之身妄斷刑獄是真，看不慣言韞護她離經叛道是真，看不到這滿腔私慾欺君子以方是真！
全都是真。
他哆嗦著嘴唇，顫顫半響沒能說出一句話來，面對周遭或是探究，或是敬畏的目光，心底陡然生出股前所未有的羞恥感來。
幾乎將他吞沒。
沉默良久，賙濟峰堪堪找回自己的聲音，他動了下麻僵硬的身子，緩緩看了眼素嬈的方向。
最後轉向言韞拱手一揖，“下官言語無狀，衝撞言大人，還請恕罪。”
蒼老的聲音像是被人抽乾了精氣與活力，木然的嚼出幾個字來。
自古文人多傲骨，尤其是像賙濟峰這樣視權利於無物的老臣，想要他折腰比登天還難。