溫和的陽光不似外面那般燥熱，碧綠的草地隨著微風盪漾，青翠的樹木片片成蔭，孤山遠影，鳥語花香，更顯幽心淨土，宛如世外桃源。
吳有道興奮地大叫：“果然傳言是真的，這裡應該就是黃金谷！”
清竹不忍打擾他的興致，這怎麼看都不像是黃金谷，遍地是花花草草，哪來的黃金？倒是個修養傷病的好地方！
但興奮沒多久，吳有道的叫喊聲驚動了叢林中一隻怪物。
那是一頭體型相對較大的野獸，長相酷似大狗熊，但又不是笨拙的大狗熊。
胖墩墩的身體，圓乎乎的腦袋，眼睛大得跟燈籠一樣，走起路來小尾巴直搖擺，身上是黑白兩色的毛髮，看起來打理得很不錯，絲滑亮眼。
清竹立即警戒起來，這傢伙看起來挺憨皮的，但動作帶著敵意，可能力氣大不是太好對付。只見它來回走步，咬牙切齒的樣子，似乎在告訴他們，這裡可是它的領地，外人不得入內。
“這是…熊？”清竹詫異道。
“從未見過這種熊啊，這傢伙從哪冒出來的，看他表情好像不是很歡迎我們吶…”
顯然是誤闖了人家的地盤，但是好不容易進來了，總得問候一下人家。吳老三嘗試跟它打手勢，讓它明白闖進來不是有意的。那傢伙不知道有沒有聽懂，但顯然不是很樂意，反倒比剛才還要兇，不但咬牙切齒還做出扔石頭的動作。
清竹無奈地抽出寶劍，想嚇唬它一下，誰知那傢伙竟然站起來朝天大吼幾聲，然後躲進了樹林。
兩人以為嚇跑它就鬆了一口氣，可是沒過多久從樹林裡走出一位老者。
那是一名灰頭白髮的老者，一身布衣，手持長棍，精神奕奕，正在撫須觀望，跟在身邊的還有那頭黑白熊。
“這裡不歡迎外人，兩位請回吧！”
老者聲音洪亮，目光所至隱隱帶著一股武者的威嚴，令人不敢直視。
清竹見此人面相不凡，上前施禮道：“老先生，我們是在大漠中誤入此地，因我家弟弟有傷在身，希望可以在此地修養幾日。等他醒來後，我們自行離開，還請先生通融！”
老者看了一眼馬車上的少年，眼神忽然變得犀利起來，鄭重地道：“這少年殺氣太重，老夫可以收留他幾日，但是不可以在谷中行兇，不準殺害小動物，如果做不到那就返回吧，免得老夫動手。”
清竹立刻答應下來，雖然不知道小天醒來後會怎樣，但是隻要他是清醒的，就應該不會亂來。
老者讓吳有道背上昏睡的少年，放棄馬車徒步入谷。剛才所在的位置只是谷口的位置，隨著慢慢深入，清竹發現這哪裡是什麼黃金谷，分明就是世外洞天啊。
此地絲毫沒有人間銅臭味，遠看青山碧水，近看芳草依依。山谷雖然不大，也有草木人煙，也有瓜果菜園。幾間木屋，一縷青煙，幾片竹林，一畝方田，是絕佳休憩之地。就算在此孤獨終老，也比在外面的世界漂泊得好。
一路隨行，谷中小動物甚多，處處充滿歡快的鳴叫聲，大自然和動物十分和諧。那黑白熊見主人不再追究，便獨自找它的小夥伴們去玩耍了。
谷中還有一條清澈的小溪，涓涓細流，清氣撲鼻。溪水流過的地方，不時地看到小魚兒逆流而上，也不知源頭是在哪裡。
跨過小木橋，就是老者居住的地方，幾間木屋和幾間茅房。門外是一片院落，各種奇花異草，一方石桌兩把石凳，上面還有一盤未下完的棋。外面圍著兩排竹牆，清竹驚訝地發現院子外面就是茂密的紫竹林，這片林子可比無名島上她和小天栽種的那片要大多了。
這裡沒有僕人也沒有其他人，那老者應該就是這裡的主人。老者將他們幾人住處安排妥當後，讓清竹到院中回話。
“姑娘，你叫什麼名字？”
“我叫清竹。”
“你們是從哪裡來要到哪裡去？”
這種問話方式非常直接，清竹想了想，還是不要告訴他去過幽冥鬼域的事情為好，只是淺顯地道：“谷主，我與弟弟從遠道而來，要去靈州璃國探親，不曾想迷失在這片大漠。後來遇到那位吳大哥，誤入此地，若有打擾，請谷主見諒。我們並無它念，只等弟弟醒來，便會自行離開。”
“噢？遠道而來…去璃國…”
老者拈起鬍子對清竹仔細打量了一番，對小姑娘的回答充滿了疑問，他的表情也變得有些古怪，繼續問道：“姑娘刻意隱瞞一些事情倒也無妨，這谷中沒有別人，只有老夫一人在此清修。請你告訴我，那娃娃是怎麼回事？我從他的身上感受到煞氣的存在，莫非你們和魔宗有關？”
“他…”
清竹突然覺得無從說起，小天的情況，她也不知道究竟是什麼問題，看谷主和善並無敵意，只能如實相告：“他有時候會因為悲傷和憤怒出現暴走的情況，我也不知道為什麼會這樣。我們進谷之前遇到一幫盜匪，小天由於他師父的死陷入悲傷，後來情緒失控，將強盜們都擊殺了，可能是因為他身上戾氣太重，谷主才認為他身上有煞氣，其實我們跟魔宗沒有任何瓜葛，谷主大可放心。”
老者聽完大為震驚，一個十多歲孩子竟然能殺死一幫大漠悍匪，在他看來是極為不尋常的事情。
老者扶須念道：“年紀輕輕，殺氣太重可不是什麼好事啊！”
清竹無奈地道：“小天他…原本不是這樣的，他是那麼的善良…只是老天爺對他不公…不公罷了！”
說著，清竹情不自禁地落起了眼淚，小天的遭遇她都是看在眼裡，對於她而言，少爺就是她的全部，無法接受命運如此的安排。
老者沉默片刻之後，道：“你和那個小天究竟是什麼關係？”
“我們是姐…弟…”清竹擦乾眼淚，她不希望任何人看到她柔弱的一面。
“撒謊！你剛才喊他小天，對他的關心勝過自己，我看你也傷得不輕，絲毫不在意的樣子，他可是你家少主？”
清竹十分詫異，她不敢抬頭直視谷主，這位老者年紀不小，但無論是展現出來的精氣神還是身體素質，都不是一般老者的樣子。尤其是他敏銳的洞察力，彷彿可以將自己的內心看穿一樣，任何謊言在他面前都是徒勞。
本來就不會撒謊的她，才意識到自己就是一隻受傷的雛鳥，無論她怎麼辯解，也掩蓋不住稚嫩和膽怯的外表。
“是，我家少主第一次出門，我不能讓他有事，谷主若是覺得不方便，我們明日離開就是。”
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