江南，揚州。
明明揚州地處江北，卻被劃到江南。
論其原因，許是因為揚州是歸屬江南布政司管轄的原因，故長此以往，移風易俗之下，揚州也就被看做了江南。
北靜王水溶九月底領取招安聖旨南下，至十月中旬途經揚州，定在此修整一日後再繼續行。
揚州知府設宴接待，請水溶赴宴，喚來本地官員陪坐。
與水溶同下江南的，除了欽差儀仗外，還有六百京營抽調的護送兵馬隨行，由賈璉和石秀作為正副職統領，別部司馬為正，參領校尉為副。
還有一人，是朝廷派來的一位禮部郎中，作為欽差副使同行，與賈璉石秀等人都是赴了揚州知府的接待宴。
因揚州已經算是江南，故對於剿滅境內水賊的事情比北方要靈通許多。
宴會上據揚州知府所說，新任餘杭將軍段奐規五日前就已經南下，如今正坐陣將軍府中。而因為餘杭水師月前一戰損傷甚重，朝廷已經抽調兩湖水師和金陵水師南下，歸段奐規統轄。
這新任餘杭將軍段奐規在等援軍過來的時候也沒有閒著，文給了江南巡撫，要在江南各地徵兵，以備全力剿匪，最好是能一戰而定。
這般動靜下來，實在是大了，牽扯進金陵省、兩湖，可謂是半個南國都被驚動了，源頭就為了一群水賊。
揚州雖說富碩，但因此由上面巡撫分攤下來的剿匪勞役也著實不低。酒過三巡，菜過五味，揚州知府便免不了在欽差水溶面前倒些苦水賣慘，引得揚州府官員共情。
水溶笑道“諸位，這般作態有些繆矣。”
水溶並非地方官，也不知地方苦，但他長於京都，每日參與朝政，見識不是一干地方知府可比的。
水溶道“江南乃是重地，天下賦稅半出於此。而今太湖中數支水賊立足，引得四方匪寇紛紛響應。若是曠日持久下容著賊子做大，最終使江南地方有失，動搖朝廷之根基。則，我等臣子於此，豈不是有愧於朝廷？”
揚州官員被水溶罵了一頓，討了個沒趣，便一時導致場中有些悶悶。直到待水溶談及剿撫水賊後會上奏朝廷，為江南地方請功後，宴中氣氛才接著熱絡了起來。
隨行的吏部郎中坐在水溶下，將場間百態盡收眼底，只管附和水溶說話。
賈璉和石秀在另一桌，同揚州的幾位武官坐著，文官陪文官，武官陪武官，倒是合適。
喝了幾盞酒，將主菜乳豬啃了半頭後，賈璉起身，朝座位上的幾人和水溶告罪了一聲後，便走出知府縣衙尋親。
榮國府姑爺林如海自打上任揚州巡鹽御史來，連任數遭，如今闔家正是住在揚州。
賈璉想起家裡老祖宗的吩咐，才特請北靜王水溶選在揚州修整，叫自個有時間去見見這林家姑父以及臥病的姑姑。
因揚州內公府衙都隔的不遠，離了知府衙門後沒多久，賈璉便轉到都轉運鹽使司府衙前。
這都轉運鹽使司衙門和尋常的府衙差不多，只不過因為出了個數次連任的巡鹽御史，故而府衙的後面被劃出了一片，用作林家的私府。
賈璉一身官服登門，引起都轉運鹽使司衙門的注意，待聽得是來拜訪裡頭的巡鹽御史時，衙門中的佐吏便恭恭敬敬的將賈璉幾人請了進去，帶路到了林傢俬宅。
林如海聽到訊息從裡頭迎來，他早收到了先頭家書，今日聞說朝廷欽差進揚州城，已經是連派了數波人去打探，現在見賈璉自個來了，臉上便喜不自禁。
賈璉見來人自稱林如海，便是拜道“侄兒賈璉，見過姑父。”
林如海將賈璉扶起，十幾年前榮國府老國公，也就是他的岳丈過世時，林如海奔喪時是見過賈璉的，如今細細看來，終於從賈璉身上看出了一點幼年的影子。