雍隆十五年六月十三。
古董商人冷子興趕早，提著個包好的窯器尋到榮國府後廊，敲門進了周瑞家，準備拿這窯器孝敬老丈人一家。
不巧的是周瑞夫婦都不在家，只周瑞家僱著幹掃地雜物的小廝暫且做招待，迎了周瑞到房中，再有一個小丫鬟看茶來。
冷子興安坐，知道丈人家忙碌，也不叫人去喊。
等到午間，小廝和丫鬟自尋了些粗糙吃食吃了，周瑞才暫且歸屋。
見了冷子興在家，周瑞忙打了小廝去榮府廚屋裡，使錢張羅一座飯菜來，以免招待不周。
冷子興勸了勸，見老丈人執意如此，且榮國府的飯菜說宣就宣，也就只得依照周瑞的意思。
先見了那窯器，卻是個菜碟。周瑞捧在手來，翻來覆去，總算看出個門道來。
“這怕是昭窯？好似有些年頭啊。”周瑞道。
冷子興笑道“正是如此了，您省得我日前南下，專要尋前朝昭窯給一大主顧，結果卻是一無所獲下無奈歸京。不成想，昨日在市井閒逛，卻碰見了此物連串賣，攤主是個老農，不識得寶物，只當是普通貴器賣。”
最後自然是冷子興將昭窯盡數買下，今日就借花獻佛，送來一件給周瑞。
“好好好！”周瑞連聲誇讚，臉上好似笑出朵花來，道“這也是你的運道來了。”
不久，有人送了飯菜來，就著喝了一盞酒，兩人的興致都高了。
“岳母大人還在府裡操勞？”冷子興帶著些許醉意問道。
“是了，府裡璉二爺今日去上任，她被夫人分派過去幫襯璉二奶奶搬遷，我送了璉二爺就回來，只她怕是還有些尾沒理清。”周瑞道。
璉二爺出府是大事，不管是想著送走個混世魔王，還是照顧一下懷孕的侄女，王夫人都得盡一份心。
更何況賈母還在裡頭看著，那王夫人做事怎會不周全。
冷子興道“經年來，我倒是也常聽聞這位璉二爺，這位做事雖然出格了些，這等年紀就在官場兩起兩落，但日後前途，恐怕非比尋常。”
若看作為，那位實在是不像個賈家人，冷子興自詡眼光過人，但偏偏往日裡看差了他，所以常有些懊惱。
周瑞冷笑道“我倒是不覺得，璉二爺脾氣火爆，眼裡又容不下一粒沙子，在府裡尚且都是難混，將老祖宗和兩房盡數得罪了去，何況如今是在官場。怕是離京沒多久，便又要生出禍事來。”
也是在自家，又喝了酒，不然周瑞也不敢如此編排府裡的爺。
而且有些話卻不好同冷子興說，他身為王夫人陪房，卻被人拿捏住要害，許多時候不得不給賈璉做事，由不得周瑞不生怨。
冷子興聽著周瑞的怨言，卻是笑道“您老常年在寧榮街面上混跡，所以許是忘了，又許是不知，外頭可並非是寧榮家長輩的天下，旁人不用守著許多規矩，教餓不死也難以跡。在外頭，有才的人莫管到了哪處，都有一番用武之地。”
初十日在市井中淘寶，冷子興恰好見到賈璉招搖過市，頃刻間便從旁邊舊城一地裡，拉起數百眾出來。
那時，冷子興便確信此人的本事小不了。
想他賈璉才在那神機營任上待了多久，又是被變相貶官配出京的人兒，旁人不踩一腳便算是好的，偏他就能一言就使喚得動那些軍戶老爺。
再吃了一盞酒下肚，周瑞喝得微醺，臉上悶悶不樂。
“罷了，且看日後。”
……
上午趕早，賈璉備好官袍、文書、印璽等一干上任物件離了榮國府。
等到中午時分，他就已經出了京都，領著隨行人員在城外驛站歇腳，順帶躲避中午陽光。
因為初十鬧了一通，賈璉的隨行隊伍比起前幾日預定的要輕簡了許多，許多用度都被府內公中削了。
原定的兩房廚子，只剩下了一房。
就這一房，還是因為鳳姐兒懷著孕才跟著走的，教自家廚子用著才放心。
如今幾十人的隊伍中，倒有一大半是伺候鳳姐兒的。
還有其他一些護路的家丁，也歸著鳳姐兒管，從她哪兒領錢。