二人對視一眼，悄悄退出屋去。
明日璉二叔要過來，珍老爹要是還有什麼話，就只管對他去說罷。
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翌日，賈璉真個過來了寧府。
因是七月二十八，早預定的日子，皇親駙馬、四王八公十二侯等等親近人家上賈家給賈母祝壽。
榮府那邊招待的是眾妃、誥命夫人，由賈母、刑夫人、王夫人主持。
寧府這邊則招待眾王侯，少不得賈璉。
是以昨夜賈薔還說賈璉六七年不踏足東府，今日那句話就破了。
賢德妃元春早早就從宮內派了太監送禮過來，上午時分，朝中禮部又奉旨，送來金玉如意一柄、綵緞四端、金玉環四個、皇帝內駑銀子五百兩。
正午，北靜郡王、樂善郡王、永昌駙馬等公侯世交應襲過府來，賈赦、賈政、賈璉、賈寶玉、賈蓉、賈薔等忙是一起招呼入席。
分了座次入座，點了戲，未多久，宴席作罷，眾人用了茶，永昌駙馬等隨幾人更衣去了。
北靜郡王水溶先受指引，往園中過來。
因水溶位格親近與別家不同，賈政領著賈璉賈寶玉亦步亦趨在身後跟著說話，不敢擅離。
賈赦賈蓉等一時又擔心冷落樂善郡王、永昌駙馬這些人家，幸好姑老爺林如海這時到了，總算是頂上空缺。
……
“世翁府上別開生面。”
水溶隨賈政遊園，笑說道“午前才受了御賜之禮，方才又聽聞賈璉世兄轉呈了皇宮內一件寶物來，引得西面讚歎，如此府上赫赫聲勢，依小王來看，貴門已經比得上祖上風采！”
“王爺謬讚，哪裡敢論比先人之列？”
賈政落後水溶半個身位，垂拱手作答道“只望能守成祖上基業，那就算下官平生大慰矣。”
“這話如何說起？小王見世翁府上，皆是煥然一新之麒麟兒，如寶玉之才華橫溢、氣質出眾者，又如……”
正說著，眾人聽著流水走到了一處石洞裡。
還未及出去，賈政認出地方，石洞對面，就是正在修建的元春省親別墅，便忙來請水溶轉向。
水溶笑了笑，自是不唐突說去看，只跟著賈政轉走了。
寶玉在後尋見機會，悄悄湊到賈璉身邊來，疑道“璉二哥，怎麼這些年裡倒少見了你到北靜王府往來？”
要知道當年賈璉出仕，可是全靠著北靜王的舉薦，連榮國府裡都不曾出力。
唬得榮府內外一時間，真以為賈璉和北靜王爺關係密切。
賈璉這時不願再揭起了那遺憾事，便道“雖少了往來，但水王爺是俺恩主，若有機會，自然有報答送上！”
“恩怨分明也好……”寶玉點點頭。
賈寶玉也不去細想當初的隱秘，只覺得另外一股悲從中來。
——想來以璉二哥的性子，就是因為是當初是由他牽頭，讓蓉兒媳婦嫁過來受了苦楚，當年在天香樓前才有那麼一遭，恩怨分明。
如今欠缺的愧意償完了，就要再去驅趕蓉兒媳婦，圖個清淨。
這般做事，賈寶玉從昨天想到了今日，也不知該怎麼阻止。
……
前頭水溶和賈政仍在說話。
卻是續上了方才的話頭，賈政帶著些怨氣回道“下官屋內那寶玉，其實是仗著一副金玉其外的模樣來騙王爺，他只慣會同人聊幾句朽詩而已，竟做不得半篇文章！如今連童生都不敢叫他去試，只恐丟了府上老臉。幸得賈璉在朝中兢兢業業，日夜忠懇奉公，總算有些出身。”
“璉兒——”
賈政小心誠懇說著，再向後頭招賈璉過來說話。。
賈璉得了指示，離了怔的寶玉上前來。
“世兄……”