開往淮安的一艘運河大船上，楊愛一身男裝打扮，看起來就像是一名眉清目秀的小廝。
已經快十月了，越是往北，氣候越冷，衣服單薄的楊愛哆嗦了一下。李國棟令人取來一件棉衣，給她披上。
楊愛坐在船沿上，呆呆的看著南方。一個人離開了南方老家，也不知道前方有什麼樣的命運等著她。雖然說這位李公子是一員武將，但還是有些文采。只是身邊那一群大聲說話，大口吃肉，大碗喝酒的粗鄙武夫，令她整個人都不好了。
才子佳人，應該身邊是一個知心知愛的翩翩公子陪伴，這李國棟雖有些文采，可是和一幫粗人在一起的時候，說話也粗鄙不堪，完全沒了原來溫和文雅的樣子。他們聊天的話題，不是打打殺殺的，就是明目張膽的談論女人。
“大哥真是憐香惜玉啊，聽了小姑娘的身世可憐，就給買下來了，五百兩銀子啊！”何興有些心疼那麼多銀子，要知道當年很多北方老百姓一兩銀子是一個家庭一年的開銷！五百兩銀子，可以養五百個窮苦家庭一年了。
韓大山道“大哥不是要買銅嗎？五百兩銀子可以買到多少斤銅啊？可以買幾萬斤吧？卻買了個女孩，也太貴了。”
“大山，哪有幾萬斤？也就幾千斤好吧？”鄔福貴糾正了韓大山的錯誤。
李國棟笑著道“各位兄弟，其實這五百兩銀子花了還是值得的，楊姑娘被周道登買走，又給賣了回去，徐佛也很為難，我帶走楊姑娘，也是幫了徐姐姐一個忙。她在江南人脈廣，對於我們以後的生意都有好處。而且楊姑娘能歌善舞，我打算今後建立一個文工團，讓楊姑娘當女兵，專門唱歌跳舞，演出，可以激勵弟兄們計程車氣。”
女兵？楊愛差點暈過去，想到自己能歌善舞還是其次，能熟讀四書五經，能作詩作曲，卻要去當一名女兵。但怎麼說是李公子買下了自己，他要讓自己做什麼還不是隻能做。
“應憐啊，以後去了我們那，你這腳得解開了。現在趁早解開，不然再過幾年，完全成型了就來不及了。”李國棟看了楊愛的小腳一眼說道。
“解開？為何？”楊愛瞪大了明亮的眼睛，直盯著李國棟，看上去清純如水之中，又帶有幾分嫵媚。
“我不喜歡女人裹腳！裹腳那是文人士大夫病態的審美觀！好好的腳，裹成那樣，實在太噁心了！”李國棟毫不留情的說出自己對裹腳的厭惡之情。
楊愛只覺得自己很委屈，別的男人看到她的腳，都恨不得抓在手中把玩，可是這個李公子卻非常厭惡小腳。
李國棟道“應憐，你相信我的，把鞋子脫了，裹腳布拿掉，換上木屐，迴歸自然，你會覺得你的腳舒服多了，人也輕鬆多了。”
“我不叫應憐，叫影憐。”楊愛崛起了小嘴。畢竟她還是個不到十四歲的小姑娘，每天要強作笑顏迎合男人，真的很累，此時覺得李公子說的話很對，迴歸自然，會輕鬆多了。只是她不敢啊。
李國棟突然想起了一個問題，之前覺得徐佛這名字很耳熟，終於想起來了，於是問道“應憐，你們歸家院有沒有一個叫柳如是的姑娘？”
“柳如是？”楊愛抿著嘴唇搖了搖頭，“沒有，歸家院姓柳的就奴一個。”
“你姓柳？”李國棟瞪大眼睛，“那怎麼叫楊愛？”
“那是奴本名，自從徐媽媽收養奴後，改姓柳，叫柳隱。”
“柳隱？”李國棟突然想到，柳隱不就是柳如是嗎？沒想到自己買回來的這個小姑娘，竟然就是柳如是！哎，陳子龍啊陳子龍，臥子兄弟，你敢愛卻不敢當，那柳姑娘只好我暫時幫你保管了。還有水太涼，你就別想了！
“嗯，奴叫柳隱。”楊愛點了點頭。
“那我賜你個字，就叫如是！我見青山多嫵媚，料青山見我應如是！這個字很適合你，你就叫柳如是好了。”李國棟低聲沉吟道。
“多謝公子賜字！”柳如是站起來福了一福。
見柳如是還是不肯解開裹腳布，李國棟又問“柳姑娘為何不解開？”
“回公子，奴不能解開。”柳如是心中矛盾，畢竟沒有裹腳，這個時代的人們會如何看自己。
李國棟一下就火了，直接上前，粗魯的一把脫下柳如是的鞋子，直接扯開了裹腳布，丟進河中，又令人取來一雙木屐令她換上。
裹腳布被人強行解開，柳如是的臉一下就紅了。但是李國棟給她穿上木屐之後，一陣風吹來，她覺得自己的雙腳清爽多了。同這個帥氣的男人捱得那麼近，柳如是聽到自己心跳加。
船到了淮安，距離同鄭芝龍約定是時間還有三日，李國棟便讓人弟兄們先去湖邊寨，只留下韓大山這個忠實的保鏢和服侍自己的小侍女柳如是。
三日後，鄭芝豹第一個到了，帶了五十名親兵，駕駛兩條小船來到淮安。
“鄭兄，怎麼就你一個人到了？”見到鄭芝豹，李國棟不解的問道。
“二百五十人出動，又沒有兵部的虎符，豈敢隨意調遣？只能分散到來。路上遇上官兵盤問，便說是攜家丁出遊。”鄭芝豹回道。
雖然鄭芝豹後來隨著鄭芝龍降清，但是李國棟可以保證在這個時空，肯定不會讓這樣的事情生。
之後，鄭芝鳳、鄭彩、施大瑄和洪旭66續續趕來，一共帶來了十條小船，二百五十名精銳的水師親兵。
鄭家軍中沒有家丁一說，但他們的親兵就相當於明軍中的家丁，兩者之間的區別就是，家丁基本上是把自己賣給了將領，和家奴也差不多了，沒有人身自由，且不如兵籍；而鄭家軍中的親兵，是有自由的，也是入兵籍的兵。
但鄭家軍的親兵也是花費重金養起來的，待遇比普通的兵要好得多了，只不過鄭芝龍不像大明其他將領那樣，向朝廷要軍餉來養兵，鄭芝龍自己的商隊就能養活一支軍隊。
朝廷將領之所以養家丁，是因為軍餉被上面一級級剋扣，下層士兵連基本的生活保障都得不到，怎麼可能有戰鬥力？於是將領軍官就乾脆吃空餉，來養活精銳的家丁。但是鄭芝龍不需要這種家丁，入了鄭家軍，軍餉有保障。少數最精銳計程車兵，就被鄭芝龍培養成主將身邊的親兵。
“船是不是有些少了？”李國棟覺得有些不放心。
“十條船，夠用了。一群湖匪，於是我們在海里打拼出來的精銳水師，不過是一群土雞瓦犬罷了！”鄭芝豹信心滿滿的。
鄭芝豹等人到了之後，李國棟就帶上他們，駕著戰船往高家堰方向航行。等到上了鄭家軍的小型戰船，李國棟才現，這些小型戰船放在河流裡面可不小了，十條船都是槳帆快船，船頭船尾各有一門百斤佛郎機炮。
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