“有誰願意去武威伯大營充當說客的？”李自成環視一圈，目光落在牛金星身上。
牛金星不敢說話了，他怕自己去了官兵那邊之後，就被推出去斬了。兩軍交戰不斬來使，可是他牛金星算什麼？堂堂一名舉人，居然投靠了賊寇，這絕對的斯文敗類，為士紳階層所不能容忍，對面的明將斬了他，拿他的腦袋絕對算大功了。
還是李巖站出來“闖王，學生願意前往！”
“好！”李自成大喜，“左右退下，額有事向李先生交代！”
“諾！”左右紛紛退下。
中軍大帳內就剩下李自成和李巖兩人了，李自成才輕聲的告訴李巖，說李國棟曾經對農民軍的幫助，說此人雖然是朝廷將官，但還是有救，或許能說服他加入農民軍，那麼闖軍就得了一員勇將，不久可得天下。
“竟然有這等事？”李巖愣住了。
“對，可是此人又害死了義軍領王嘉胤和王自用，所以說這個人說不上來到底是敵是友。”李自成道。
“闖王，畢竟他是朝廷的人。”
“或許是他職責所在。李先生，你隻身前往敵營，還是小心為妙。”
“請闖王放心，透過您對武威伯的描述，學生以為，既然學生出使敵營，武威伯定不會殺學生。”李巖道。他已經猜到李國棟為何在義軍最危難的時候暗中相助，但又參與了鎮壓義軍的舉動，說明此人同情受苦百姓，但義軍有些事也做得不地道了，他又是朝廷官員，自然是要殺幾個人，一方面幫助百姓不受禍害，另一方面也能向朝廷交代。只是這些話，李巖不可能當著闖王的面說出。
當日傍晚，李巖只帶了兩名偽裝成平民的貼身侍衛，前往駐紮在黃河大堤上的晉陽軍大營。
走近了晉陽軍大營外圍，卻見一片前面一大片無法行走的爛泥地，這裡原本是一片乾枯的旱地，現在變成爛泥地，肯定是人造出來的。周圍都是爛泥地，只有一條道路可以通往晉陽軍大營，而且這條道路十分詭異，中間一條通道，兩邊是堅固的牆壁圍起來，牆壁內有夯土層，外面覆蓋上了石頭。這條通道長度大約百步。
李巖看明白了這條道路兩邊的牆壁有何用途，他倒抽一口冷氣“只怕炮彈威力不夠，想要一炮彈打穿一條線啊！真是歹毒！”
這樣的設計，可以讓進攻方只能從唯一的一條通道進入，在通道的末端，明軍修建了炮壘，一旦進攻方千軍萬馬進入通道，一紅夷大炮的炮彈砸過來，足以從頭貫穿到尾！兩邊堵起來，可以讓貫穿人體後改變了軌跡的炮彈撞在牆壁上，又反彈回來，繼續往前衝。
若是沒有牆壁攔住，炮彈不受約束，打穿幾個人後，就會改變軌跡滾入爛泥地裡，炮彈就失去作用了。
走過了這道百步長的通道，前面豁然開朗，前面是沒有牆壁擋住了，距離軍營大門只剩下百步，這裡就是進入霰彈射程，所以無須再用牆壁來約束炮彈的軌跡。
李巖等人又往前走了十幾步，前面就有人喝令讓他們停下“站住！來者何人？此乃軍機重地，任何閒雜人等不得入內！再2往前走就放銃了！”
“前面的軍爺，莫放銃！我們是那邊來的，是來給武威伯送信的，還望軍爺通報一聲。”李巖身後的侍衛向寨門大聲喊話。
聽說是“那邊來的”，守門計程車卒就知道是闖軍派來的使者，於是有人回道“你們請稍後，我們去稟報伯爺！”
李國棟聽說是闖軍派來的使者，於是對報信計程車卒道“放他們進來吧，不過注意把他們眼睛蒙上，不能讓他們窺探我大營內佈局。”
士卒們開啟了寨門，把李巖和他的兩委侍衛放進來。隨後就有人出來，先搜了他們身，現沒有攜帶任何危險物品，這才給他們蒙上了眼睛，再把他們帶到李國棟的中軍大營，把矇住他們眼睛的黑布給摘了下來。
“你們三人，誰是使者？”門口的衛兵攔住了李巖他們。
李巖站出來道“學生便是！”
“你跟我們進來吧，另外兩個在外面等。”門口的衛兵又上來，搜了一下李巖的身，沒現任何危險物品，才把他放進去。
“來者何人！”李國棟半躺在一張虎皮椅子上，雙腳翹在桌案上，居高臨下，傲慢的看著走進來的這位書生，只見這位年輕書生長得斯文，眉清目秀。他心中暗歎好個俊秀的小書生啊。
其實一看這位書生年輕英俊的模樣，他就已經猜到了一點，這位相貌俊俏的書生多半是李巖。因為宋獻策長得矮小，五短身材；牛金星又長得比較猥瑣；顧君恩這時候還未加入闖軍，那麼這位謀士最大的可能性就是李巖。
李巖連忙拱手行禮道“學生李巖，見過武威伯。”
“原來是李先生啊！”李國棟哼了一聲，“汝乃讀書人，已有舉人功名，為何要從賊？”
李巖正氣凜然的回道“天降大災，百姓都已經活不下去了，可是官府仍催收錢糧！學生拿出錢糧賑濟百姓，無奈家中餘量不足，學生只好勸說士紳糧賑災，卻因此得罪士紳，他們勾結知縣，編造罪名捉拿學生下獄，所幸得紅娘子相救，方才投奔闖王。”
李國棟把腳收回，坐正了看著李巖“如此說來，是縣中士紳為富不仁了，李先生被迫投靠闖軍啊！不過李某有句話相勸，希望李先生能銘記在心李自成也不是什麼好東西，將來若是有一日，李先生走投無路，可以來投奔本伯。”
李巖高高昂起頭來，冷笑道“伯爺不必費心了！闖王善待百姓，深得百姓擁護，學生是不會背叛闖王的！”
“難得李先生對闖王如此忠心，如果沒什麼事，那李某就讓人送你們回去。”
李巖道“闖王攜百萬大軍前來，勢不可擋。如今朝廷腐朽無能，百姓都活不下去了，當官的和士紳卻荒淫無度！如此朝廷，李將軍為何還要極力維護？還不如加入闖軍，同闖王共同打天下。”
“哈哈哈！”李國棟大笑起來，“闖王胸無大志，無帝王之能，還不如崇禎了！他註定不可能成功的，只會給天下帶來禍害！就衝著這一點，李某就不可能背叛朝廷投奔闖王！朝廷是無能，天下黑暗，李某致力於建立一個新的秩序，只可惜闖王靠不住！若是闖王是漢高祖或是本朝太祖那般真龍天子，李某肯定投奔，可惜他不是！”
“闖王造反，為解救天下蒼生，為何李將軍說他不能成為漢高祖或明太祖？”
“為解救天下蒼生？我不知道闖王有何才能。老百姓活不下去了，造反是應該的，官逼民反，情有可原。可是不應該造反之後，卻反過來禍害百姓！李先生，闖王舉事多久了？自崇禎二年至今，已有十二年了，卻連個自己的地盤都沒有！至今還是流賊，難道李某還能指望他打天下，重新建立新的秩序？根本就對他報任何希望！”
“李將軍，有學生在，還有牛軍師和宋軍師，學生相信闖王必成大業！”
李國棟笑道“李先生，你也不必勸我！你若是願意留下來，就留下來吧，我安排人把紅娘子接過來。若是不願意，我送你回去。”
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