太后靠過去笑話太上：“心愛的晚輩都來了，總算高興了吧？不惱了？不傷心了？”
太上瞪著她恨罵：“普天下沒有人比你再會拆我的臺了！”
眾人都掩著嘴笑。
戴權和程倩、孟姑姑忙張羅著正經排了個小宴席出來。
太上和太后坐在上。
下頭男一列，司徒盛、曹諭、馮紫英；女一列，則是林黛玉、鴻昌縣主和探春。
馮紫英和探春一抬頭看見對方，都是臉上一紅，忙各自又低下頭去。
鴻昌便拉著黛玉看著這西洋景兒，悄笑不已。
往日裡曹諭與司徒盛自是沒什麼來往，這回雖不算初見，卻也是頭次坐在一起吃酒，當下便客套寒暄起來。
二聖在上，看著底下的小兒女們，終於都高興起來，又有了過年的興致。
這曹諭自是攀談的高手，不過三五句話，三個年輕男子便不再稱彼此官職，而是喊起了表字。相處得親親熱熱。
又輪著給二聖說吉祥話，彼此斗酒。不過小半個時辰，便都喝得醺醺然了。
黛玉和探春卻知道曹諭的酒量遠不止此的，忙拉著鴻昌悄聲示警。
誰知鴻昌竟也只是擠擠眼不動作。二人便會意過來，合著這兩個都在演戲，唯有一個馮紫英是真醉了。
探春實在忍不住，恨鐵不成鋼地瞪了馮紫英一眼，別過臉去自己喝酒。
可憐馮紫英早先忙得半死，接著嚇得半死，落後急得半死，好容易一切落定，又在大年夜裡燭火對佳人，哪裡還能繃得住什麼分寸？
自是甩開腮幫子大吃大喝！過了一時，竟一頭撲倒在案上，鼾聲震天，就此睡了過去！
太上和太后看著，不由得哈哈大笑起來。
太后怕他著涼，忙命人抬了他去偏殿睡，又命看好了爐火、給他蓋好了被子。
這邊曹諭和司徒盛都無奈地笑起來。
再說幾句，看看便是子時。
外頭小內侍一路奔進來，喜氣洋洋地稟報：“麟德殿那邊來說，馬上就要放煙火了。皇后娘娘請太上和太后觀賞呢！”
夜半更深，二聖其實已經倦了，都有些懶得動，便遲疑著彼此對視。
黛玉卻第一個笑吟吟地站了起來：“爆竹聲中一歲除。這個應景兒可不能少。
“我還是頭一回在宮裡過年看煙火，太上、太后，還請指點我一個能看著全景兒的好地方？”
見她這樣有興致，再看探春和鴻昌也是一臉新奇雀躍，二聖又笑著鼓起興來。
“走！我帶你們去！”太后先起了身，扶著程倩和紫鵑的手，往後殿而去。
後殿院中有一處兩層的涼亭。
從二樓往大明宮望去，正好能看見半空中爆開的絢爛煙火。
“喲！這個壽桃是新的，去年沒有！”
“這個孔雀好看！”
“什麼孔雀，那是鳳凰！”
“……百鳥朝鳳！”
說著說著，太上和太后便開始抬槓。
黛玉等人輕輕地笑起來。
“母后快看！這是個猴兒吧？”探春驚喜地挽了太后的胳膊，把她的注意力拽到自己這邊。
太上看了她們一眼，輕輕地往後退了一步。