後頭的丫頭拿著手爐趕了上來，戰戰兢兢地給忠順王行了禮，又膽怯地往薛寶釵身後躲。
忠順王半信半疑地揮手讓她們主僕退下了。
薛寶釵轉身便走，蓮青色鶴氅大大的後襬被疾行的步子踢出了七分倉皇。
一張風流瀟灑的年輕臉龐從忠順王身邊的窗後轉了出來，嘴角抿緊向下，臉上是明晃晃的殺意：
“王爺，這位世子妃……”
“最喜自作聰明。”忠順王臉色陰沉。
言畢，提著袍子便要出去，“這等三心二意的蠢婦，留不得了。”
年輕人忙拽住他：“王爺留步！”
忠順王連連搖頭：“季卿不要勸我！剛才你我二人之言太過要緊，若被她傳出去……”
“又有誰會相信呢？”年輕人微微一笑，眸中陰狠，“她孃家已被全部羈押，唯有她託庇王府，得以平安。
“她果然敢嚷出去，小人便出面作證，她從她舅父處得了訊息，欲以此陷害要挾王爺出面說情，好救她母兄——
“王爺遵紀守法，堅決不允，所以她才反口亂咬……”
忠順王失聲捻鬚大笑起來：“季卿啊季卿，翻手為雲覆手為雨，莫過於你了！”
停下腳步不說，又回到桌邊坐下。
桌上酒菜儼然，二人竟重新開始小酌。
“我聽我父親說，戶部現在窟窿極大。原本賈某回京，大家都盼著能聚斂一番，誰知還沒坐熱了交椅便被投了大理寺。
“今上的庫裡沒錢，用兵自然摳搜。如今邊疆軍餉都捉襟見肘，何況各地的訊息，更是買不回來……”
年輕人的聲音輕飄飄的，聽在忠順王耳朵裡格外舒服。
又飲盡一小盅酒，忠順王吐了一口長長的鬱氣出來，笑了笑：“罷了，今兒就這樣吧。
“世子妃剛才說的那個丫頭，的確是她的陪嫁。
“既然她這麼說了，本王若是不找一找這個丫頭，只怕這位世子妃會狗急跳牆。
“關鍵時候，多一事不如少一事。
“咱們回書房。
“本王讓人去搜找那丫頭去。”
薛寶釵一路快步離了花園，心思急轉，又問那丫頭：“剛才可見鶯兒？”
“鶯兒姐姐剛從後院回來，我瞧見她進了一趟自己的房間，然後又出去了。嗯，手裡好像還拿著個小包袱。”
丫頭一臉憨相，“我才進了一趟正房她就跑進了花園。她腳程可真快，竟能走到世子妃前頭去！”
薛寶釵只覺得鬢角的汗都要滲出來了，深深呼吸強作鎮定，僵硬地扯扯嘴角：
“本想去花園散散，偏王爺在那裡跟外男閒談，也去不成了。
“我這頭越沉。鶯兒又不見了。
“你去廚下，幫我燉一碗安神湯來罷？別讓灶上婆子們亂放材料。”
去廚下就有零嘴吃！
要燉湯還能坐半個時辰閒打牙兒~
丫頭得了美差，歡喜地應諾了，小跑著便走了。
薛寶釵眼看著她去了，鶴氅一甩，大步直奔側門！
鶯兒那賤人！
必是從自己的話裡嗅出了危機，打算叛逃了！
她一個下人丫頭，喊一聲要出，必能出得去！到時候隨便說幾句薛家的事，她就能得了恩赦！
——真是好算盤！