傍晚，在橘紅柔和的夕陽殘照裡，昭原帶著小蝶，謝若雪和五百名身強力壯，隸屬斬馬刀小隊的兵士離開了靜陵城。
而宋郭兩將則遵奉聖諭，領著剩下的兩千士兵以及昭原特意留下來的幾十臺連駑車駐守在靜陵城內，以防某些可能性極小，但並不是不可能生的變故！
一騎絕塵，馬蹄聲遠，昭原等人嚴整肅穆地趕路，一個多時辰後，當夜幕降臨之時，他們終於穿過了鄴郡，回到了安寧平靜的黎城。
“皇上回來了！快開啟城門！”站在城頭上的戍城將士一眼就看到了隊伍最前頭，面色嚴肅，騎著高頭大馬，披堅執銳的昭原皇帝，不由得興奮激動地呼喝了起來。
城牆上的其他兵士也是一臉的激動莫名。
昭原在眾人心中已然可以稱得上神明！
他帶領他們打的這場“黎城保衛戰”絕對可以算是所有人這一生中最難以忘懷和最引以為傲的豐功偉績！
以三萬人之數，擊潰了敵國十三萬的虎狼之師，他們完全能夠想象得到，自己百年之後，必然都將成為後世人言談經傳中的奇蹟和傳奇！
城門轟然大開，眾多士兵從城內一湧而出，齊齊地跪在大門兩側，眼神灼熱地高聲歡呼道“臣等參見皇上！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
看著這些曾與他同生共死，浴血奮戰計程車兵，昭原嚴肅且略帶著一些疲憊的臉色瞬間生了變化，他的嘴角緩緩勾起了一道欣慰的弧度，“眾將士快快平身！黎城一戰，你們才是勝利的主導者！待朕回到聊京之後，必然給諸君一一論功行賞，青史流芳！”
眾人盡皆渾身一震，叩拜謝，“臣等謝主隆恩！”
昭原淺淺一笑，對著眾人微微頷，然後便策馬進了城門。
“皇上！”昭原進城還沒多久，百米之外卻是傳來一陣凌亂的馬蹄聲和一聲雄渾有力的呼喝！
“秦老將軍？”待看清來人相貌之時，昭原不由得滿臉疑惑地眨了眨眼睛，“這位老人家不是去鎮壓叛亂了麼？”
“難不成是特地過來支援自己的？”昭原有些驚訝地猜測道。
雖然他也曾想過有什麼援軍突然“大慈悲”過來馳援自己，但終究難以想象，像秦烈這般的老一輩將帥竟會親自趕來前線！
“秦老將軍！”見到可堪國家樑柱的三朝元老，昭原雖貴為天子，也不敢有所怠慢，當即便是拱手稱呼道。
然而，那風風火火的秦烈元帥卻是忽然一下勒住了駿馬，極為矯健地飛身而下，然後猛地單膝跪地，虎目圓睜地大聲讚道“聖上文治武功，兵法絕！黎城一戰，以弱勝強，以少勝多，奇謀為先，神器在後！老臣自認遠遠不如矣！唯有深深一拜，聊表寸懷！”
昭原被他激動的樣子嚇了一跳，連忙跳下馬，伸手扶他，“老元帥謬讚了！朕能僥倖取勝，全憑出其不意之功！在朕心中，唯有像老將軍這般精忠報國的帥才良將，才真正稱得上國家利器啊！”
秦烈站起身，虎眸中滿是敬服和感動，能有這樣的聖明天子，實在是蒼生社稷的福分啊！
想起他當日還為了躲避權利宮鬥，避免兩頭為難而領兵出京，以致於昭原身陷囚牢，秦烈便不由得感到深深的愧疚。
昭原一邊安撫著秦烈，一邊看了看秦烈身後的一群將領，微微點頭示意。
那些將領見皇帝向他們打招呼，一時間自然是欣喜異常，連忙躬身還禮！
“對了，秦老將軍，你不是領兵在外，負責鎮壓歷下城的叛亂麼？怎會突然出現在黎城？”昭原見城主府已然不遠，當即也就和秦烈並肩步行，朝著太守府走去。
秦烈雖為武將，但議論朝政多年，自然懂得君臣之禮，故而主動退後，比昭原微微慢上半步，從而落在他的後面，“回稟皇上！此事的確是老臣擅作主張，主要是聽聞聖上孤身率三萬京城守備軍迎戰三國聯軍，心中焦急憂慮之下，才不得不違背懿旨，領軍北上，希望能儘快地助陛下一臂之力！只是沒想到，老臣那日到達黎城之時，皇上已經率軍取得了最後的勝利了···”
昭原恍然大悟，旋即釋然地點了點頭，心裡對這個閣老人物頓時多了不少的好感和一絲的感激。
所謂危難之際見人心，秦烈老人能不惜違背便宜母親的旨意，一意孤行地帶兵馳援自己，這一份心意便著實令人動容了！
“秦老將軍為國為民，赤子之心，朕甚為佩服！”昭原微笑地讚歎道。
聽到這話，秦烈卻是有些尷尬地扯了扯嘴角，喟然嘆道“陛下，您真是羞煞老臣矣！老臣不過一軟弱猶豫的匹夫尓！”
昭原瞥了他一眼，陡然意識到他自嘲的原因所在。
“秦老將軍也不必如此，所謂知錯能改，善莫大焉！朕始終欣賞這麼一句話，悟以往之不諫，知來者之可追！”昭原若有深意地勸慰道。
秦烈聞言，不由得聳然動容，當即立在原地，對著昭原深深一揖“聽了陛下的這席話，老臣猶如醍醐灌頂，撥開雲霧得見雲霞！今日，老臣便以身家性命起誓，從今往後，甘願為陛下效犬馬之勞，鞠躬盡瘁，死而後已！”
昭原深深地看了他一眼，淡然一笑，心裡卻是早就樂開了花。
收服一個三朝重臣，尤其還是一個軍中肱骨，這酸爽，就是昭原心態極好，也不免有些得意了。
兩人談笑之間，很快走到了太守府前。
天色已經昏暗，一鉤殘月掛在西邊，一行人都打上了燈籠和火把！
昭原回頭看了看身後乖巧嬌媚的小蝶和依舊清冷絕美的謝若雪，側身對秦烈說道“秦老將軍，這黎城以及邊疆之事就先交給你了！郭釗和宋飛宇兩人不日後也會回到黎城！朕此番進京，雖有些倉促無奈，但等到穩定好宮廷局勢之後，便會立即回來安頓好邊疆的戰略防線！而朕不在的這段時間裡，各種瑣事和一些可能生的變故，就勞煩秦老將軍多加註意一下了！”
秦烈重重點頭，但旋即又不無擔憂地說道“陛下，恕老臣多嘴！這聊京城，此刻委實有些暗流洶湧！陛下或許不知，早在兩軍交戰之前，太后便早已做好遷都逃竄的打算了，而且，還一度想要割讓黃河以北！這次得知陛下凱旋而歸的訊息，恐怕私下的反應更甚！而陛下身邊只有一千人不到，這未免···”
昭原笑了笑，毫不在意地擺了擺手，同時，視線的餘光也掃過了那天山雪蓮一般的謝家女子，“秦老不必憂心，朕既然主動回京，必然有所倚重！危險自然會有，但所謂邪不壓正，光明與正義就如同明日清晨破曉的陽光一般，定然能驅散此時的黑暗！”
秦烈人老成精，瞬間捕捉到了昭原眼神的變化，當即輕輕扭過皓，疑惑地看向了那個戴著面紗，但氣質然的女子。
謝若雪若有所感地側了側螓，對著打量自己的秦烈微微地掃了一眼。
就是這一眼，秦烈只感覺一股駭人的寒意瞬間湧遍全身，那毫無溫度的絕美眸子像是尖銳的飛刀一般，刺得他虎眸生痛！
“好可怕的女子！”秦烈急忙地移開視線，再不敢打量這位絕世佳人。