常言道，最是無情帝王家，而古往今來，為了鞏固統治，爭奪權力或平息干戈而葬送兄弟姐妹的帝王可謂屢見不鮮。
早已領教過亂世殘酷的昭原可以昧著良心去做“蠅營狗苟之事”，可以冷下心腸對敵殘暴狠毒，一言誅千百人，一刀染萬人血，但對於好不容易才擁有的至親，只要他還主宰著昭國，就絕不會讓她們受到半點逼迫和委屈。
說他偽善也好，說他小我也罷，他只會是昭靈的守護神，是她堅實的後盾，而絕不會是一個靠犧牲她的幸福來爭取強大盟友的統治者。
“皇上，兩國聯姻乃惠及雙方的好事，有益於增進兩國的合作和友誼，況且，楊皝太子一表人材，為人謙和，乃世所罕見的絕佳良配，與美麗大方的昭靈公主正是郎才女貌，天作之合，若是兩人能締結良緣，必然會傳為一段佳話的。”文臣一列，僅次於左右兩相的御史大夫長孫閔忙是上前勸道。
楊皝也是立馬回過神來，頗為真誠地朗聲擔保道“陛下放心，若是在下能有幸迎娶昭靈公主，日後必待之如珍寶，不會讓其受到絲毫委屈！”
“勿要多言！朕已說過，除非昭靈甘願遠嫁，否則，朕絕不會讓其遠赴夏國！”昭原仍是油鹽不進，斷然拒絕。
其不怒自威的氣勢凜然如劍，令楊皝和滿朝文武都不由呼吸一窒。
早聽說昭國皇帝在武學上天賦卓絕，今日一看果真不假···楊皝的丹鳳明眸裡掠過了一絲忌憚，他以十八歲之齡登臨四品大師，在十國皇室的年輕一輩中已是數一數二的武學奇才，但殿上的昭原皇帝年紀更小，卻僅憑氣勢便可讓自己如履薄冰，這等修為，怕是有宗師之實了！十來歲的宗師，當真妖孽爾···
“楊皝，說第三個條件吧！”昭原無視欲言又止的長孫閔及另外幾個文臣，衝著楊皝淡淡說道。
態度之強勢，遠勝之前。
楊皝呼了口氣，定定直視著昭原，也不失了氣勢，“既然陛下強烈反對，第二個條件便暫且擱置一邊，至於我國的第三個請求···”
楊皝頓了一下，凝聲道“望陛下可以將北疆靜陵城的城牆鑄造之法告予在下！”
昭原頓時眉頭一挑，那些本就不能接受第一個條件的武將更是轉身看向楊皝，劍眉虎目間盡是憤怒。
火藥和鋼筋混凝土城牆可是昭國最強的矛與盾，雖然火藥技術已經洩露給了徽國，但仍是威懾四方的天罰之力，至於鋼筋混凝土城牆，這可是昭國抵禦外敵的至強護盾，堪稱軍方的至高機密之一！你要火藥也就罷了，為了結盟。有些虧不得不吃，但此刻還敢覬覦其他的昭國機密，未免就太過人心不足蛇吞象了！
“楊太子，結盟僅是兩國之間的國防合作而已，你要朕的火藥技術，為了以示誠意，朕也就勉強答應了，但如今還要城牆鑄造之法，這可就有些過了啊！”昭原笑了笑，笑聲中隱隱透著怒意和肅殺之意，顯然極其不滿。
楊皝神色沉穩地朗聲答道“在下知道這個請求有些不知好歹，但我國亦有回禮。”
說著，他從自己的衣袖中取出了一封鑲金禮帖，交給了殿旁的侍從。
侍從捧著禮帖，恭敬奉給了龍椅上的昭原。
昭原翻開禮帖仔細地瀏覽了一遍，眼裡頓時閃過了一絲詫異，顯然是被清單上的回禮之重驚到了。
“良駒五千，大米三萬石，牛羊牲口一萬匹···”比起金銀財寶和兵器護甲，夏國列出的回禮多為糧食肉類，而這些東西恰好正是昭國各大軍營中最急需的物資。
如今的昭國其實最不缺錢財，早先就靠著夏徽交戰而斂取了一大筆戰爭財，這幾天更是扳倒了鉅富的納蘭家和林家，國庫金銀錢財之充廩，堪稱建國以來之最。
坐擁鉅額財富的昭原自是用這些錢財大肆求購食物，開採礦產，煉製兵器，而國內洪災剛過，夏熟季的農作物基本是一片狼藉，許多國內糧商也在過高的糧食收購壓力下捉襟見肘，時至今日，靜陵軍校和聊京軍營將近二十萬士兵的糧食供應已出現供不應求的情況，至於別國糧商，除了鄭國和夏國的糧食商販之外，其餘各國皆是斷了和昭國的商業往來，但沒過多久，鄭夏兩國的諸多商販亦逐漸摸透了昭國的情況，慢慢有了店大欺主的跡象，糧食價格一提再提，令不願吃這悶虧的昭原頗為頭疼。
而夏國今日呈上的這份回禮算是解了他的燃眉之急了。
這說明，夏國皇室對昭國國情和軍中狀況必然是有一定了解的。
陰謀論些，夏國很有可能也在昭國安插有間諜，不然，這對症下藥的本事可就太高明瞭。
滿朝文武也是相顧駭然，夏國這份回禮不但豐盛之極，更是正中其懷，讓人很難拒絕。
“除陛下手上的這份清單外，我父皇亦早已決定將皇室的第一美人，在下的嫡妹瑤月公主嫁予陛下，算是互有往來，親上加親！”楊皝語如春風地補充道，舉止姿態間頗有陌上人如玉，公子世無雙的翩翩氣度。
送糧又送人，夏國確實有手段···昭原認真地看了楊皝一眼，這天下前十的青年才俊果然名不虛傳。
“陛下應當已經感受到了夏國的誠心，比較而言，在下剛才所提的三個請求未必就是不知好歹，所以，還望陛下能夠三思！”楊皝拱手說道。
昭原凝眉沉思，朝中眾臣亦沉默不語，夏國丟擲來的利益確實是昭國此刻最需要的，但是，昭國那幾乎用火藥都炸不出明顯缺口的城牆鑄造之術也是穩固邊境的秘密手段，是鞏固國防的重器，若是就這樣拱手交給夏國，無異於給自己添堵。
要知在這十國亂世之中，只要有利益之爭，只要尋到一絲破綻，無論多麼緊密的聯盟都有可能瞬間毀於一旦，就如騰宋兵昭國之時，與昭國早有盟約的徽國突然動襲擊一樣。
“皇上···”右相陳文衍踏前一步，欲要陳述其觀點。
雖然結盟之利確實極大，但他並不傾向於接受楊皝的要求，糧食問題雖然緊迫，但並不致命，實在沒辦法的話，大可緊縮開支，咬牙捱過今年，而築牆之術一旦外洩，必會造成長久的危害。
尤其，在陳文衍看來，夏國結盟是虛，實則是藉機圖謀昭國的火藥和築牆之術！
如今的夏國可謂氣勢如虹，若是它在得到兩項技術後翻然毀約，甚至對昭國刀劍相向，那時候，昭國將會面對一個更加強大的敵人！
此等危機，猶勝軍糧百倍！
然而昭原卻揮手阻止了陳文衍，對楊皝淡淡說道“朕可以將火藥和築牆之術給你，但回禮之外，你需要再答應朕一個要求。”
“陛下請講！”楊皝卻並沒有露出欣喜之色，反是眯起了眼，神色間有些戒備。
“朕要整個淮城！”昭原沉聲說道···
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