再說北方的遼國，契丹人放牧牛羊逐水草而居，以致歷代皇帝皆有“捺缽”之俗。秋冬違寒，夏則避暑，四時各有所在。春一般在鴨子河泊；夏常無定所，多在吐兒山；秋多在伏虎林或慶州；冬則在廣平澱。
捺缽就是皇帝一邊漁獵，一邊處理朝政。真可謂，漁獵理政兩不誤。
北國之秋，麗日藍天微風拂面，遼天祚帝帶群臣在慶州狩獵。慶州獵場，群峰並立森林茂密。天祚帝攜弓縱馬帶群臣圍獵。
突然，林中驚起一群野鹿，天祚張弓一箭，一鹿中箭倒地，眾皆歡呼“吾皇萬歲！吾皇萬歲！”
天祚縱馬揚弓致意，北院樞密使蕭奉先來到皇上馬前，抱拳恭維道“皇上，真神箭也。”持鷹人五坊，臂擎獵鷹“海東青”侍馬而立。
這時，天空傳來天鵝的鳴叫聲。群臣齊呼“天鵝！天鵝！”天祚抬頭仰望，只見數只天鵝飛來，“放鷹！放鷹！”
五坊迅疾開啟鏈鎖，高擎海東青，海東青仰望天鵝紋絲不動，情急之下五坊將海東青拋向天空，可是海東青在空中盤旋一圈，又落到五坊的肩上。
天祚看罷，哼了一聲“一向馴服的海東青，都不聽朕的話了？留之何用，摔死馬前！”
五坊雙手掐住海東青舉過頭頂要摔，蕭奉先近前奏道“皇上，此鷹畢竟為聖上效力多年，還是放了它吧。”
天祚心想，蕭大人今天怎麼了？他看看了那隻海東青揮了手，說道“嗯，蕭大人還動了惻隱之心，那就讓它去吧。”五坊把海東青拋向天空，此時的海東青飛向藍天，霎時間消失得無影無蹤。
這時，一快馬信使由遠而近來到天祚馬前。信使下馬跪奏“啟稟皇上，黃龍府送加急密信一封。”轉樞密院侍御耶律阿息保下馬接過密信。
阿息保，全名耶律阿息保，乃天祚之宗室，此人正直敢言從不阿諛奉承，他的言語時常令蕭奉先、丞相李處溫等人不爽。“讀——”天祚不容質疑的命令道。
阿息保讀信據寧江州快馬來報，女真完顏部酋長阿骨打——
剛讀到這，天祚一揚手，看了一眼阿息保。“胡說！什麼女真，女真！”天祚轉視眾人道，“吾祖興宗諱‘宗真’，要避諱‘真’字，今後不許再叫‘女真’，要叫‘女直’！記住了沒有？”
眾人跪地“謹遵聖訓！”天祚傲慢地說道“接著念，那野小子阿骨打怎麼啦？”打心眼裡，他看不上山野之人。
阿息保接著又讀道——據報阿骨打殺了銀牌天使，阻斷鷹路，蓄意謀反，望皇上早加定奪。
信的結尾落款是，東北統軍司節度使蕭兀納敬稟。
天祚抬起頭自語道“阿骨打膽大包天，竟敢殺本朝銀牌天使，簡直是造反不！”
阿息保將信遞與天祚，天祚接過信，把它攥成一團扔在地上“哼，又是這個阿骨打！”
阿息保奏道“皇上，這個阿骨打表面臣服，實則韜光養晦，現在又殺朝廷命官，聚集兵馬，阻斷鷹路。其謀反之心昭然若揭，望聖上早加定奪。”
天祚問道“卿意下如何？”阿息保道“回皇上的話，這個在‘頭魚宴’上給聖上難堪的阿骨打，一向桀驁不馴，對我大遼一直耿耿於懷，若那日誅之，本無今日之亂。”
阿息保看了一眼蕭奉先，又說道“臣上次出使女直完顏部，親眼看見他們打造兵器，修城築堡，已有圖謀不軌之意，如今，反情已萌，應加兵剿滅，以免養癰成患，貽害無窮啊！”
天祚臉色陰沉，說道“愛卿言之有理。”
阿息保又奏道“這個阿骨打有謀略有膽識，非等閒之輩，絕不可小視。”
阿息保的一席話讓蕭奉先很不舒服，他斜了一下眼睛看了看阿息保，很不耐煩地接過話茬說道“哎，侍御大人，不就是那個完顏部的酋長阿骨打嗎？何必大驚小怪，吾料是疥癬之疾，非為心腹之患，你也不想想，一個小小的蠻荒部落，怎敢同我大遼契丹抗衡！如果他膽敢舉兵反叛，那他就是以卵擊石——自取滅亡!”
天祚看來一眼蕭奉先“奉先啊，阿息保大人說得不無道理，有備才能無患啊。”
蕭奉先認為阿息保竟在皇上面前爭寵而又敲打自己，覺得很無顏面，心裡非常嫉恨。這時，天祚當即命阿息保草書一封，命東北統軍司節度使蕭兀納，親率精兵，前往邊境重鎮寧江州加強防禦。阿息保怎敢怠慢，隨行侍從奉上筆墨，就在一平石之上揮毫而就，天祚過目後，信使快馬加鞭返回黃龍府，天祚繼續率群臣打獵。
在同一片藍天下，這一天似乎與往日沒有什麼不同，但這天又不同於往日。
在遼國的東北方，在淶流水畔的高阜之地，女真兵馬整齊地排列著。大帳中，阿骨打坐北朝南，眾勃堇分立左右。他掃視一遍眾人問道“各路人馬到齊了沒有？”