臨時修建那麼大規格的陵寢徵用了很多苦力，匠人們日夜趕工，花費了半月有餘。
期間武皇命人在屍身周圍放滿冰塊，親自守靈。
陵寢終於在莫北渾身潰爛之前完工覆命，武皇換上民間女子的服飾走在棺材旁邊，一步步將心上人的屍骨送到地下，墓門合上的瞬間，她像個普通女子一般失聲痛哭。
一代女皇，她的愛人，到死都不能用自己的名字刻碑流傳後世……
莫北一死，武皇對朝中那些叛者沒了周旋之心，一紙下令全部絞殺，誅九族，滅其後。
此舉竟滅掉了朝中三分之一的大臣，剩下的人裡面必定還有未被查出的叛者，這樣大規模的誅殺也是對他們以儆效尤。
前朝風雲暗湧，最先遭罪的就是老百姓，各種苛捐雜稅名目眾多。
上官九帶著滿滿一荷包銀子去繳稅的時候，被告知連一半都不夠，雜七雜八加起來，稅款竟然頂得上九館大半年的收入。
女人氣鼓鼓地回了鋪子，站在櫃檯裡面生悶氣。
上午的客人不多，幾個小夥計站在一起插科打諢，見平日裡總要插幾句的老闆娘一言不，總是唉聲嘆氣，這才現她的臉色不對。
阿成心眼兒多，趕緊跑到後院告訴了紀淮南。
男人以為她在官府受了氣，悄悄走到女人身邊，掏出懷裡昨日剛買的口脂，獻寶似的舉在面前。
“九兒，東街胭脂鋪新做出來的，看看喜不喜歡？”
“喜歡，師傅的眼光沒差過……”上官九有氣無力地回答。
“還有幾個花色，我帶你去看看，喜歡便都買回來。”
“師父，以後還是別買這些了，省點是點。”
“這是為何？”
女人長長地嘆了一口氣，把早上在官府遇到的事說了出來。
男人聽到那些繁雜的稅名，心中有些生疑，明明都是一種稅收，只是換個了名頭就要多收一份，這種太明顯的破綻朝廷難道不管嗎？
“九兒，隨我去後院，有事要跟你說。”
“哦~”
後院光照最好的地方立著一架鞦韆，是兩人同心協力親手打造的物件，此刻女人坐在上面唉聲嘆氣，男人扶著繩索輕輕推動。
“九兒，朝中怕是有大事生。”
“啊？你是說武皇缺錢了？”
“不，前些日子聽到街上百姓議論，朝中不少大臣都稱病告老還鄉，武皇急需賢者入朝為官。那些辭官的大臣都是當年與我一同策劃謀反之人，你說的那些雜稅，細細考量之下，也是……”
上官九還是沒懂，瞪著大眼睛問道“也是什麼？我不懂！”
“說白了，我懷疑武皇已經把那些告老還鄉的大臣誅殺，剩下的叛黨餘孽，便是此次增稅亂收的始作俑者。他們這麼急著弄錢，無非是兩個目的，要麼趕緊撈一筆隱姓埋名，遠離朝堂之事；要麼……”