離奇命案沒有真相大白，獨孤九卻被楊薦再次軟禁，只不過這次不是荒涼邪性的聞香苑，而是富麗堂皇的永安宮。
為了安撫朝中獨孤家的勢力，楊薦對外宣稱皇后染上咳疾，不便常常露面，碰到實在需要皇后到場的情況，就讓尉遲貞兒假扮獨孤九，帶上面紗病怏怏地坐在珠簾後面。
朝中沒有人現不對勁，只當是皇后多年求子無果，心生惡疾罷了。
這樣被軟禁的日子一直持續了三個月，獨孤九除了不能走出永安宮外，其他倒沒什麼不適應，只是心裡對元戎的擔憂越來越甚。
明明知道身為一軍之將平息邊境戰亂是理所應當的事情，可總覺得這一次的派遣太巧合。
她讓秦英在宮裡走動的時候多加打聽，但是三個月了，一點戰報都沒傳回來，元戎的死活也沒人知曉。
陽春三月，萬物復甦，永安宮裡的綠植已經初見規模，整整一冬的蟄伏，在這一刻解除封印，肆意生長。
在這段時間裡，尉遲貞兒被封為貞妃，但是罪臣之後的出身使得許多大臣聯名反對，楊薦便效仿獨孤皇后過去的做法，將此事壓下來，僅限於皇宮內的人知道。
貞妃榮寵已經是塵埃落定的事，可整個皇宮還是籠罩在一股死氣中，秦英多方打聽才得知，皇上的脾氣秉性大變，只要一會兒見不到尉遲貞兒就會狂怒。
宮人們私下裡猜測，皇上是被人下蠱迷了心智，或者是民間傳聞裡的鬼上身。
謠言越傳越無稽，最後竟然有人說尉遲貞兒是妖女，專門迷惑人間的帝王。
這對別人來說，只是私下裡茶餘飯後的話題，但是獨孤九卻把這話當了真，如果那些謠言是真的，便足以解釋三位夫人為何會聽從一個宮女的話，也能解釋容妃行刺的怪異舉動。
難道世上真的有這種蠱或者毒，能控制別人的思想嗎？
獨孤九不能出永安宮，便喚人把書庫裡的醫書都找出來查閱，繁體字她認得不多，很多都是靠秦英的翻譯才明白。
兩人窩在房間裡看了幾天的醫書也沒找到相關記錄，倒是在一本雜集裡查到，數年前不翼而飛的《西域奇典》裡可能有相關記載。
不翼而飛？那不就等同於大海撈針嗎？
兩個女人放棄了這條線索，轉而開始謀劃如何解除禁足好從尉遲貞兒身上查起。
這一次的禁足與上次不同，楊薦親自派人守在門口，一天四班崗，從不間斷。
整個永安宮裡除了獨孤九以外都可以自由進出，月例錢、賞貢品只多不少，包括皇后的鳳印也沒有收走。在其他人看來，根本不會認為皇后被軟禁。
轉眼間氣候已入夏，獨孤九終於等來了楊薦的出現，不過他並不是來敘舊，而是討要上次吃火鍋時那道菌菇湯的配方。
宮中再多的好物滋養，也抵不住一個年近不惑的男人夜夜笙歌日日春宵，為了滿足寵妾貞妃的床笫之歡，竟然跑到正妻這裡討要補腎益氣的藥膳，真是聞所未聞見所未見。
獨孤九這個時候不想與其討論道德修養，只想抓住這個機會解除禁足。
“皇上，想要那湯也並非難事，你只要答應我一件事，我就可以把秘方寫給你。”
“九娘，你現在還有資格與朕談條件？”
“有沒有資格取決於你對尉遲貞兒的真心，我無所謂啊，住在這裡吃得好穿得好，小半年了，你看我還胖了好幾斤呢。”
“你……厚顏無恥，事到如今還不知錯，朕真是看錯你了！”