京城，狀元樓。
天剛剛一亮，就像是炸了鍋一般，熱鬧非凡。
店掌櫃打扮得就像過年一樣，一身硃紅喜慶的袍子，頭頂高帽還插著一朵紅花，就像是要娶媳婦一般，向樓上走去。
在他身後，緊緊跟著十七八個店小二，手裡各捧著紫金色的木盤。
每一個木盤中都擺放著幾個小菜碟，裡面都各自裝著一碟年糕，一隻粽子，一個魚頭。
來到樓上，店掌櫃便拱手作揖，高聲道“今兒殿試張榜，預祝各位狀元公金榜題名。”
每走到一個房間門口，店掌櫃便親自接過木盤，將之遞送進去，敲門道“恭喜恭喜，預祝進士郎高中狀元，獨佔鰲頭。”
不管此次恩科考試的殿試排名如何。
這些學子，已經是進士，功名在聲，將來必定都將有一官半職，店掌櫃十分客氣，不敢得罪。
房門開啟，一位考生接過盤子。
“借你吉言，同喜同喜。”
一連住在狀元樓中的十八位進士，皆是如此，店掌櫃孜孜不倦，親自將每一個木盤遞送進去，招呼到位，禮數週全。
來到謝遷的房門時。
店掌櫃特意道歉道“小的有眼不識泰山，之前對公子有所得罪，還望公子多多海涵，預祝公子高中狀元，獨佔鰲頭。”
這已經不是他第一次道歉了。
在謝遷第一次恩科考試，高中進士之時，他就已經特地設宴賠罪，因為之前謝遷被他家老爺子嚴管，沒錢付賬，店掌櫃曾經狗眼看人低。
謝遷淡淡一笑，倒也不計較。
“另外兩個狀元公也在我的房間裡，你將三盤都送來吧。”
“喲，三鼎甲都在此啊。”
見到房間中果然有顧鼎臣和倫文敘二人，店掌櫃立刻拱手，滿臉推笑的說道“好好，三元齊上。”
說著，又親自遞進去兩個木盤。
倫文敘調侃道“掌櫃的，你說說，究竟我們是狀元啊，還是你是狀元啊？”
“喲，瞧狀元公說的。”
店掌櫃賠笑道“小人祖宗的墳頭上可沒長那顆草啊，當然是老爺們是狀元郎啊。”
倫文敘道“那你這一聲新郎裝，頭上一朵小紅花，不是準備著去跨馬遊街嗎？”
“嗨。”
店掌櫃嘆了口氣道“這個呀，三位狀元公你們就不知道里面的名頭了，現在是我插紅花，圖個吉利，待會兒等到金榜出來，就是你們插花了啊。”
“哦？”
倫文敘有調侃道“那你得好好瞧瞧，我們三個之中，誰是狀元郎啊，說中了，本大爺重重有賞。”
“嗨喲，小的先在這裡謝過！”
店掌櫃，目露精光道“依我看啊，你們三位啊，那可是三鼎甲啊，若是小的說中了，小的就請狀元公到時候給我這個小店提個匾，寫個字，這可就是最大的賞賜了。”
“好！”
倫文敘滿口答應“若是我們三人中真的有人高中前三甲，到時候肯定給你題個匾。”
“唉！謝過了。”
店掌櫃欣喜的答應一聲，退了出去，小心翼翼的關上房門。
十九年來，他這個京城第一酒樓，從一個名不見經傳的小客店展成赫赫有名的狀元樓。
就是因為在這十七年中，有連續五位進京趕考的學子在這裡住宿，而後高中狀元。
京城的人都傳，這個酒樓乃是風水寶地。
以致於在臨近大考之時，有許多京城的考生，都不在家裡呆了，要跑到這裡來住宿，沾沾氣運。
店掌櫃的也是個妙人。
每一次有客官高中狀元，他就讓狀元郎題寫三個字和一副對聯。
然後將上次狀元公題寫的匾額和門聯取下來，專門建立了一個祠堂，貢在裡面燒香上貢。
每換一次，便是一次恩科大考，便是三年。
他的生意也越來越火，但他不管多麼變得多麼有錢，還是不忘初心，只要遇到恩科的考生，便要親自伺候。
房間裡。
顧鼎臣望著木盤中的小菜，疑惑問道“這盤子裡的三疊小菜，一碟年糕，一碟粽子，一個粽子，這是什麼意思？”