蕭度？
梁玉怔了一下：“他醒過神兒來了嗎？”
梁玉對蕭度的印象停留在他跟凌珍珍的痴戀上。一對小鴛鴦為了能夠得償所願, 將他們能想到的法子都用上了，結果還是勞燕分飛了。多愁善感一點的人都會為他們掬一把同情之淚, 偏偏梁玉是個沒良心的貨，只關心蕭度的腦子現在清不清楚。
宋義搖搖頭：“不知道。”
梁玉心裡“咯噔”一聲，暗叫不好。她是一點也不怕蕭度的, 在他是個貴公子而她只是個第一次出遠門的土包子的時候，就敢跟蕭度亮菜刀，現在更是沒有怕這個說法的。但是！梁玉欠了蕭度他哥蕭禮老大一個人情！
是蕭禮搶先一步發現了史志遠的問題，硬是在崔穎前面把史志遠捅出來的漏子給糊上了。做人偶爾厚道一點沒壞處，梁玉記得蕭禮這次出手。蕭家把蕭度給送過來了，於公於私她都得看著點。
這就麻煩了。誰知道他是不是還滿腦子的凌珍珍呢？凌珍珍不在楣州，她全家都在崖州——如果還活著的話。可是，萬一蕭度腦子不清楚做出什麼事來呢？她要怎麼跟蕭禮交待？
宋義見她不說話，喚了一聲：“三娘？”
梁玉沒事人一樣地接話：“哎, 他有些日子不出來走動了, 好好的司空公子，怎麼跑到楣州來做司馬了？”
這也是宋義想不大明白的問題：“聞說是要他長長見識，可……楣州？”
楣州就不是蕭度這樣的貴胄子弟來的地方！梁玉過來，是因為殺了人，流放算輕的。袁樵過來, 是為了梁玉。王刺史是貶官成了司馬，運氣好又升成了刺史的。宋義是宋奇給選的, 既是看中機會, 也是因為宋奇沒有更大的能量。
兩千裡流亡路, 是那麼好走的嗎？調教兒子，也不用往死裡折騰不是？
直到袁樵從張軌那裡回來，宋義將此事告訴他，袁樵也能看出個端倪來。楣州與蕭司空、大長公主，太不搭了，除非失勢，否則楣州就是盛放他們對手的垃圾堆。
梁大郎不大明白這些彎彎繞繞的，安慰道：“蕭三郎是個不錯的人，就是他接咱家上京的，一路上也沒見有壞心。不會壞事的。”
【不！你不知道他！】梁玉與袁樵都有點擔心。
袁樵捻了捻鼻尖：“我去見一見朱寂吧。”
朱寂跟蕭家走得近，或許能夠知道一點什麼訊息呢？朱寂與梁大郎、梁八郎一樣，因為清剿楊榮封了路，拖延了不少時日，中途往京裡行文解釋過，京中也有信函回覆的來著。
朱寂沒來見宋義，他認得宋義是誰？正在自己房裡趴著，一個小廝給他捏背。見袁樵來了，朱寂披衣下榻：“大郎？”這些日子混得熟了，兩人連官稱、表字都不稱呼了，直接叫起排行來。
袁樵笑道：“有事請教。”
朱寂奇道：“我不請教你便罷了，能有什麼事要你請教的？”
袁樵笑吟吟地道：“蕭度。”
朱寂目光遊移：“啊？他怎麼了？”一看就知道有故事。
實際上也有故事，朱寂心裡打著小鼓。他除了給東宮行文說明自己耽擱的原因，還捎了家書回去，給親孃的多一些安慰的話，給“二爹”的就提到了自己在楣州的所見所行所感。接著“二爹”就來了一封信，告訴他，舅心甚慰，認為艱苦的地方真能鍛鍊人，應該把所有不幹正事瞎裝正經的人都扔過來刨地挖渠。二爹的想法一點也不貴公子！
袁樵一提蕭度，朱寂就覺得二爹要扔過來的人一定就是他！【我別是又坑了他一回吧？】哪怕堅持自己告密是為了蕭度好，朱寂還是有點過意不去的。
破案了，袁樵啼笑皆非：“罷了。他就要來了，做司馬。”
朱寂兩眼一黑：“那他什麼時候才能回去呀？”
袁樵沉痛地搖搖頭：“不知道。”
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蕭度坐在馬上，一臉的鎮定。
他才定了婚，對方是名門李氏的女兒，年方二八，溫柔典雅，也不介意等他兩年，守得他脫胎換骨。事實上，以蕭度才過二十的年紀就能做上司馬，雖然是楣州的司馬，官運也是不錯的了。外放於世家子弟是積累資歷並非踢出局，楣州是遠了點、偏了點、耐人尋味了點，只要父兄還在，蕭度回來也不過是一句話的事。
腰間懸著新一任未婚妻贈與的繡囊，蕭度好看的眉眼籠著一片憂愁，更好看了。
他本來是被關在家裡的，父母壓根兒瞧不上淩氏，長兄也想讓他“改邪歸正”，他偏偏吃了秤砣鐵了心就是不想改。直到巫蠱案塵埃落定，他被放了出來，面對一地雞毛，哭也哭不出一聲來。凌家早被查抄了，連凌珍珍常去的還真觀也歸了梁玉。只有昔日約會的池畔還是楊柳依依，卻又不是元宵時的景象了。
他知道，自己不能去追逐凌珍珍，他有父母有家族。他已不能滿足他們的期許，就更不能用惹事生非來報答養育之恩。唯有嗟嘆痛哭，痛飲酒。
接著，凌賢妃自殺，杜皇后被廢，京城一系列的事情發生得那麼密集，令人應接不暇。家裡反而取消了對他的禁令，杜皇后廢后，蕭禮親自來見他，對他說：“你不妨出去看一看了。”
出去看什麼呢？京城的棋局不是他能夠掌控的，之前想下棋的心思顯得多麼的可笑，他的力量遠沒有他想象中的強大。與那些鮮血淋淋的拼殺，不露於外的詭計相比，他的計謀彷彿是兒童的遊戲。他甚至連自己的私情都被人勘破，可笑被母親捉拿回府的時候，他只想著聯絡凌珍珍，居然沒有反省自己的智謀出了問題！
蕭度這一跤，跌得極其慘烈。
唯有醇酒婦人，可以忘憂。