他們是從鄯州折返盛安, 鄯州偏僻，已經近大燕與北齊邊境，從鄯州出發，行至越州時, 已經過去兩個月。越州離盛安城不過三百公里, 謝無度與謝慈一行在此暫作休整。
一路行來, 謝無度手上可用人馬已經比先前多出不少，眾人都知曉武寧王是弘景帝的肱股之臣, 如今弘景帝有難, 武寧王自然不會置之不理，倘若能救弘景帝於危難，自然是極大的功勞。因此有不少人願意聽從謝無度差遣, 與他殺回盛安城去。但亦有人謹慎, 畢竟此行勝負未定，因此並未表明態度。
大軍在越州城郊安營紮寨, 謝無度與他們商討要事，謝慈自覺地沒去湊熱鬧，她去瞧蕭清漪。
鄯州地處偏僻, 百姓生活比之盛安來說，算得上清貧。不知是否是這緣故，所以給蕭清漪診治的大夫也不怎麼行，這兩個月來，蕭清漪身體一直沒大好。離開鄯州時分明開了藥，一路上照常吃了，可蕭清漪還是面色蒼白, 沒什麼血色, 她不能動得厲害, 否則便要咳嗽個不停。
一抵達越州，謝慈便命人尋了個靠譜的大夫來，聽聞是個從醫數十年的老先生，在越州名氣很大。謝慈來到蕭清漪營帳時，老先生已經被請來，正替蕭清漪看診。
蕭清漪躺在床上，閉目養神，謝慈放輕了腳步聲，沒叫人出聲。她立在一旁，靜默看著，忽地覺得不真實。
這樣子虛弱的蕭清漪，在她記憶中幾乎不存在。她記憶中的蕭清漪，略帶些凌厲，總十分精神。與現在這個病病歪歪的人，並不相像。
蕭清漪時不時咳嗽一聲，謝慈蹙眉，等待著那位鬍子花白的老先生的結果。老先生收回手，看了眼一旁的謝慈，道：“稟王妃，長公主是鬱結在心，難以疏解，加上先前的傷，氣血虧虛。”
聽見老先生開口喚王妃，蕭清漪亦睜開眼，看向謝慈。
謝慈聽罷他的話，眉仍壓低，問：“所以……嚴重麼？可能完全治好？”
大夫道：“只要長公主不再鬱結，好生調養，自然是能養好的。”
謝慈聽見這話，鬆了口氣，一偏頭，與蕭清漪視線相撞。蕭清漪笑了笑，眉目間湧現出一股慈愛。謝慈別開臉，她不是好了傷疤忘了疼的人，儘管與蕭清漪關係緩和一些，也不代表能當做什麼都沒發生過。
她認真聽罷大夫所說，命蘭時記下，送走大夫後，營帳中安靜非常。謝慈在一旁坐著，想說些什麼，又不知能說些什麼。她大概明白，蕭清漪在鬱結一些什麼，無非是被謝迎幸傷透了心，心灰意冷。
可謝慈也曾因為蕭清漪心灰意冷，她同情不起來蕭清漪。
自從那日之後，也不知道謝迎幸情況如何。謝慈有些壞心眼地想，最好謝迎幸惡有惡報……
心中話音剛落，門外腳步聲擾亂謝慈思緒。她抬眸望向營帳門口，有些欣喜。簾子被打起，果真是謝無度過來。
謝無度與謝慈對視一笑，而後問起蕭清漪的情況：“阿孃身體可還好？大夫怎麼說？”
謝慈便如實轉述，謝無度聽罷，面上沒什麼表情，只看向蕭清漪。他勾住謝慈小指，似乎斟酌著才開的口：“方才收到些訊息，是關於永福郡主的。”
蕭清漪睜眼，覷向謝無度。
謝無度道：“她死了。”
謝慈一愣，下意識看蕭清漪臉色，以為她會有什麼激烈的反應。但蕭清漪異常地平靜，她閉了閉眼，沉默不語。
謝迎幸當日將蕭清漪推下馬車，是以為那些追兵的目標只有蕭清漪，將她推下去，能吸引他們注意，自己好趁機逃跑。沒料到，那些追兵對謝迎幸也窮追不捨。追逐之下，謝迎幸的馬車失控，翻下山崖。今日傳來的訊息，已經找到她的屍體。
謝無度道：“阿孃，節哀順變。”
他分明說著安慰的話語，在蕭清漪聽來，卻更像是一種刺激。她知道，這是他的報復以及手段，他明知道她在乎，偏偏要故意這樣冷漠地告訴她。
蕭清漪想到此處，不由吐出一口鮮紅的血，她看向那觸目驚心的紅，只覺得沉重，而後昏厥過去。
謝慈趕緊命人將蕭清漪扶住，趁著大夫還未走遠，將大夫請了回來。營帳中手忙腳亂，謝無度冷漠看著，行至營帳外。
謝慈將裡頭打理好後，默默跟出來，在謝無度身後一步之遙處停下。謝無度站在營帳前，抬頭望了眼天空，忽地問她：“阿慈，此刻我應當傷心嗎？”
沒等謝慈回答，他自問自答：“可是我一點也不傷心。不僅不傷心，甚至覺得有些快慰。”
謝慈上前一步，挽住他胳膊，將下巴靠在他肩上，道：“可是……你與謝迎幸又沒什麼感情，不傷心也尋常。至於……長公主，她虧欠你良多，如今她失意，你覺得快慰，也是人之常情。”
謝無度偏頭看謝慈眼睛，忽地說：“倘若我說，從前阿孃罵我是瘋子，是怪物是真的，阿慈會怎麼想？”
謝慈怔怔看著他。
“我從前並不懂得，何為傷心，何為喜悅，何為難過……”他似乎在講述一些久遠的事，那些茫然麻木的時刻，到她如何出現，如何一點點教會他那些東西。
當然，隱去那隻兔子。
十二月的天氣寒風凜冽，天空灰濛濛的，鉛雲壓著大地，風捲著枯葉在空中打轉，落在謝慈腳下。謝慈瞳孔震顫，一眨不眨地盯著謝無度看。
她從不知道這些事。
他原來這樣苦，那蕭瑟的寒風忽然間將她心裡吹出個窟窿似的，心都吹得麻了。謝慈紅了眼眶，抱緊了他的胳膊。
她想，她當年所受的寵愛，落在謝無度眼裡，該是一把又一把刀。如今，他用這些刀，把自己血淋淋地剖開，放在她面前，供她打量審視。
謝慈只覺得蕭瑟的風在她心口中打著轉，想到從前他待自己的好，百依百順，想到當時他義無反顧護在她身前，一分一毫都不曾猶豫……他說，是她教會他何為喜怒哀樂，如何從一個不完整的人成為一個完整的人。
謝無度抬手撥弄她耳垂上墜著的耳璫，問：“阿孃罵我是怪物，是瘋子，因為我不懂得如何愛她，她說，倘若阿慈知曉我是這樣的人，也一定會對我避如蛇蠍，不會愛我這樣的人。現在阿慈知道了我是這樣的人，所以，阿慈會嫌棄我嗎？”