比賽開始後， 1601小隊和其他隊伍一樣進入早就設計好的過場動畫，瞭解了簡單的之背景之後，都由軍用飛艇投放降落在一個大型沙漠中， 沙漠採用的實景， 每一寸土地真實存在，成禮他們從飛艇口出來，就被土地裡冒出來的大型蟲族攻擊。
那是一隻足有四五層高的大沙蟲， 塊頭很大但是身體卻很靈活， 它身體覆蓋著一層土黃色的膜，鐳射槍打在這層膜上， 只激起一層火光，根本就沒有造成致命的傷害。飛艇開始劇烈搖晃， 內部響起紅色燈光， 刺耳的警報聲不斷重複
【警告警告， 機體遭受外來攻擊， 核心控制室受損，飛艇即將發生爆炸，請儘快逃離！】
訓練有素計程車兵迅速撤退，1601小隊的四個人也緊跟其後，幾乎就是他們快速撤退出飛艇的那一瞬間，身後的軍用飛艇直接爆炸，把糾纏它的高階蟲族炸成了碎片。
“臥倒！”成禮第一時間臥倒， 1601小隊也同一時間趴下， 他們小隊很幸運， 因為距離足夠遠， 並沒有任何成員被爆炸的餘波炸傷。
“真噁心。”蟲子的碎片炸了滿地， 到處都是綠色的血和碎肉， 奧爾乾嘔了幾聲。
身穿制服身形高大的指揮官也順利的逃脫了爆炸的飛艇，他清點了一下人數，沒能夠逃脫計程車兵一共有十二個。他們每一個都是自己朝夕相處的夥伴，哪怕見證過無數次的死亡，這位指揮官的臉色還是變得鐵青。只是現在並不是悲傷的時候，他和歷史記載中的一樣，對仍然存活計程車兵們釋出了同樣的任務指令：“飛艇炸燬了，目標只能靠我們自己去尋找。大家接下來分不同的方向行動，找到目標之後，及時聯絡。”
沙漠很大，而且還容易迷失方向，飛艇消失之後，他們就沒有了能夠指引方向的導航，這意味著大傢伙必須靠人力去找到任務地點。
新生們的比賽手環也更換成了舊版本的光腦樣式，唯一和現實不同的就是，光腦的右上方增加了一個存活人數，上面顯示，200名參賽選手，其中有四名直接就倒在了開局殺。
奧爾看了眼右上方的數字：“他們太廢了吧，淘汰得這麼快。”
西萊爾反駁了他：“我們是運氣好，有些人也許成功逃離了飛艇，只是不幸被飛艇殘骸炸傷。”
的確，場外的觀眾可以看到，能夠進入團隊賽的學生，身體素質都不算差，反應能力也很快，只是有些人純純倒黴，但是沒辦法，運氣也是實力的一部分，在原本的戰役當中，根據戰士們殘留下來的記錄記載，先鋒隊就有大概1/10的人死在了一開始的爆炸中，他們都是非常優秀的戰士。
哈爾森因為奧爾的話也說了幾句話：“每一位犧牲的戰士都值得尊重，奧爾，為你的無心之失道歉，這不僅僅是一場比賽，還是一場真正的戰爭。”
他直接開口把奧爾的話定性成了無心之失，畢竟奧爾是帝國的貴族，而且還是追隨自己入學聯邦大學的表弟，和作為繼承人的他，有著千絲萬縷的關係。雖然哈爾森很多時候並不想要這麼一個追隨者，但他還是需要在公眾面前維護奧爾的形象，維護皇室的形象。
奧爾也不是真傻子，立馬反應過來，對外頭倒下的戰士鞠了一個躬：“對不起。”
他試圖挽救自己的形象：“我們是不是要先給犧牲的戰士立墓碑？”
“現在最重要的是任務，而不是立墓碑，只有成功消滅蟲族，才是真正為他們報仇。”這一次還是西萊爾開口，說完了這句之後，他才看向沉默了好一會兒的成禮，“有些隊伍已經選定方向離開了，成禮，你認為我們應該走哪個方向？”
負責此次團體任務的指揮官並沒有強制要求個人小隊走哪個方向，到底往哪裡走，還是由本人自己決定。指揮官只有一個要求，出行必須是小隊形式。因為在這遼闊無垠的沙漠中，落單幾乎等於送死。1601作為一個小隊，當然不可能在這麼關鍵的時刻分開。
這場戰爭的資料屬於保密級別，為了考試，細節處也進行了調整，每年考試的時候，內容都不一樣，否則對事先知道狀況的人來說，比賽毫無公平可言。
成禮看著頭頂的天空，正午時分，太陽高懸，熾熱的陽光晃的人睜不開眼睛，他根據時間和降落之前的零碎片段推匯出正確的方向：“往西南方向前進。”
“爆炸前的時間顯示是正午，當時飛艇上提供的攻擊目標在西南方向。”成禮對自己的推斷很有把握，但是他還是再三強調，“知道方向，不代表它就是最正確的路，沿途可能會冒出更危險更兇猛的敵人。”
因為受到精神力的限制，在幾十年前的這場戰役當中，只有極少部分戰士擁有機甲，新生參賽者當然是沒有這種殺傷性武器的，
就算有機甲，機甲也是靠能量驅動的，成禮他們執行任務的時候，因為負責機甲的指揮官喪生在和高階蟲族的戰鬥中，所剩的能量嚴重不足，這部分最寶貴的能量會用於炸掉目標任務，而不是和小型蟲族作戰，要摧毀任務目標，普通士兵本質上就是要拿自己的命去填。
原著劇情當中，西萊爾並沒有成禮這樣的推斷能力，但由於他的主角光環，他還是選擇了西南方，這一次他對成禮說的方向沒有任何異議。
而原本選擇了另外一個方向，最後卻和西萊爾陰差陽錯匯聚在一起的哈爾森，這一次卻語氣堅定，同樣站在了成禮的這邊：“我們相信你的判斷。”
奧爾也說：“反正最差的結果就是失敗死一次，你說西南方向，那我們就走西南。”
他就是個小倒黴蛋，這種事情，肯定還是要毫不猶豫的聽運氣王的選擇。
團隊迅速達成共識一致，成禮擦掉地上繪圖的痕跡：“我們清點一下物資，看看能不能找到點可以用的東西，收拾五分鐘，我們就出發。”
每個人身上除了光腦之外還配備了一個基礎的空間鈕，不過這個空間鈕是舊款，可以使用的空間很小，而且取用東西，就會全部把儲藏的東西一次性都倒出來。成禮很久沒有用過這種未經改造的舊型空間鈕，只是時間緊迫，他不可能在體力充沛的情況下特地浪費在改造空間鈕上。
飛艇爆炸的殘骸陷入了沙礫之中，成禮讓1601小隊拾取了對他們本人來說最用的上的東西，多餘的空間就儘量塞進去一些沒有在高溫爆炸中融化的金屬殘骸。他沒有浪費時間長篇大論的解釋，只說了一句：“這些東西我也許能夠用的上。”
拾荒的過程中，1601還向躺屍的臨時隊友說了句抱歉，然後面不改色的撿走了他們身上可以使用的物品。
因為是所有成員共同出現在同一個地方，看成禮他們撿垃圾，不少參賽小隊也有樣學樣，跟著他們後頭做起了拾荒者。
和他們碰頭的奧爾非常惱火：“學人精，你學我們1601幹什麼？！”
對方懟過來：“大家都是參賽者，這一片又不是你們的東西，你們能撿別人都能撿。”
在奧爾和其他隊伍裡要吵起來的時候，成禮開口提醒：“奧爾，收集物品的時間到了，我們該出發了。”
天很熱，並不是趕路的好時機，但是涼爽的夜晚只會更加糟糕。還有幾個小時他們就會迎來沙漠的黑夜，沒有了頭頂的太陽，只會出現更多的兇猛的野獸，它們捕捉獵物的時候，可不會在乎獵物的感受，他們不能在這個地方待很久的時間。
“1601出發了，小隊成員都前往西南方向。”其他撿垃圾的小隊把手上的東西全部都一股腦的丟進自己空間紐，除了幾個堅定自己的判斷，選擇提前跟著指揮官走的，剩下那些人都毫不猶豫的跟在了成禮後頭。
望著大螢幕上排的長長的隊伍，觀眾們心情複雜，主持人還向參賽方確認了一遍：“這麼多隊伍都跟著一個人走，這種情況應該不違規吧。”
“第3場比賽擁有絕對的自由權，他們可以根據情況做出任何選擇，並不存在任何違規舉動。”沒有任何人規定成禮走的地方，別的人就不能走。第3場比賽，所有隊伍都不存在競爭關係，蹭分析聽上去有些可恥，但是的確管用。
負責人的話音剛落，朝著西南方向前進的隊伍就遭遇第二個難題，跟著成禮的浩蕩隊伍之中，有人遇上了流沙。