暗沉的樓道中，一縷微弱的光都擠不進來。
唐星辰將應程嚴絲合縫地囿於雙臂裡，兩人席地坐於同一層樓梯上。
他捧起應程的臉，指尖觸碰到了微涼的溼意。
心臟彷彿被銳利之物刺破，驟然一疼，疼得皺縮起來。
這是他第一次看見應程哭，第一次看見應程無比脆弱的姿態，觸碰到對方隱埋在身體裡的傷口。
那道傷口太久太深，難受得沒有知覺，連他自己都遺忘了。
唐星辰俯身靠近，從眼角開始一點一點親吻黑暗中，對方臉上冰涼的淚痕。
應程的眼淚對他來說，就像高濃度硫酸，碰一次，心口被腐蝕一次。
“都過去了……寶貝兒。”
唐星辰親吻他的臉頰，親吻鼻尖，再過渡到唇角：“不會再有那種事兒發生，我向你保證，我會保護好你和阿姨。”
應程沒出聲，他單手摟住唐星辰後頸，將唇進一步送了上去。
他們在黑暗裡接吻，於靜默中纏綿，唇舌交纏不分彼此，親得溫柔而有力。
最愛之人的吻，如同一支有效鎮靜劑，能讓人短暫地將思維從痛苦中抽離，撫慰難以承受的傷痛。
應程抓住這最後一點浮萍，才不至於被溺死。
……
秦歆竹的檢查結果全部出來，除肋骨有一點輕微骨折外，其餘沒有大礙，基本都是皮外傷。
但是她底子虛弱身體消瘦，還有低血糖的表現。
再加之以往陳年舊傷，給精神帶來的巨大壓力，十分需要靜養以及營養維持。
應程快速整理好自身情緒，回到病房，並未多加思考，當即要給她辦轉院手續。
這家醫院儘管是省內最好的三甲醫院，可終究處在應家眼皮子底下，任何動向他們都能掌握得一清二楚，實在無法讓人安心。
唐星辰把聯絡轉院的事包攬在自己身上，滿口答應說，兩小時之內一定能辦好。
在唐星辰出去打電話時，病床上的秦歆竹清醒了過來。
她小幅度挪動身體，似乎想要坐起身。
病床邊的應程按住她，提醒說：“你腰後有傷，躺著吧。”
秦歆竹不動了，改成抓住應程的手，嗓子是嘶喊過後的沙啞。
“阿程，你別擔心，媽媽不會讓他們傷害你的。”
應程半彎著腰，身體有點細微的僵硬。
雖然已經想起來一些事情，但畢竟過去了這麼多年，習慣深深地刻在骨子裡。
突然一下和秦歆竹這樣親近，他仍舊有些不自在。
“我知道，你好好休息。”
應程想抽出自己的手，奈何秦歆竹攥得很緊，甚至能感受到對方骨骼的形狀。
他不想和她硬來，斟酌片刻，最終妥協地坐在了床沿。
秦歆竹平躺著，眼裡漸漸蓄起了淚，目光一寸一寸，將應程從頭到尾細細看了個遍。
“在外面上大學，是不是待得不習慣？”她輕聲說，“你瘦了，臉色也不好。”
應程太久沒感受過家人的關心了，此種語氣和泛著溫馨的情境，不禁讓他陌生又恍惚。
說得矯情一點，像是恍如隔世。
過了好一會兒，應程回答：“沒什麼習不習慣的，還好。”
趁秦歆竹開口前，他問道：“應廉這些年對你做了什麼？你說的那些證據……是什麼？”
想起了不堪的過往，填補了自己曾經無法理解的空白。
應程如今最想做的，是弄清楚秦歆竹那些年，在國外究竟經歷過什麼事。
如果能拿到足夠的證據扳倒應廉，那是最好不過，但首要的還是得儘快讓她和應廉離婚。
然而提及這些問題，秦歆竹的態度卻意外有些迴避。
不像方才面對應家人那樣強硬，她避而不答，僅僅說：“這些事媽媽會解決好的，阿程你放心，我不會讓他們影響到你。”
應程一蹙眉，這根本不是影響不影響的問題。
正欲開口反駁，病房門又被推開。
本以為是醫生護士或者唐星辰，結果是一位打扮得十分洋氣的老太太。
病房裡兩人都愣住了。
應程愣住，是因為他不認識這人是誰。
而秦歆竹愣住，是因為她沒想到，對方竟然會此刻出現在這裡。