沒過多久, 緋露就抱著一隻刻有羽毛紋路的精緻木匣回來了。
她將匣子端端正正地放在案几上，恭聲道：“妖主，都在這裡了。”
焉九開啟木匣, 只見裡面躺著數十根色澤鮮亮、五彩斑斕的羽毛，在橙黃的燭光下顯得流光溢彩，絢爛奪目。
長離忍不住“哇——”了一聲, 這比抱枕上的羽毛穗子更漂亮。
焉九看起來卻是不太滿意, 他隨手點了點羽毛的數量，開口問道：“只有那麼點嗎？”
緋露遲疑道：“羽族也不是年年都進貢羽毛的, 而且這一匣子，打十幾條穗子應該綽綽有餘……”
焉九被噎了一下, 心虛道：“我也沒說這些數量不夠, 只是羽毛越多, 選擇越多，打得穗子也更好看。”
長離連忙道：“焉小九, 打個穗子不用那麼複雜, 這些顏色便足夠了。”
焉九悻悻地摸了摸鼻尖, “行吧, 那就用這些。”
當晚，寢宮裡的燭光亮了整整一夜。
第二日一早, 長離看著桌上空蕩蕩的木匣, 裡面連一根羽毛都沒剩下。
她不由得有些詫異，“焉小九，這些羽毛, 你全都用完了？”
焉九睜著一雙熬得通紅的眼睛, 含含糊糊地應了一聲。
長離狐疑地看他一眼, “那穗子呢？”
焉九右手握拳, 抵在鼻尖輕咳兩聲，“我還需要一點時間，進行一點小小的加工。”
長離困惑地摸了摸下巴，這一匣子羽毛，別說一條穗子了，做一根雞毛撣子都足夠了，還需要加工什麼？
焉九沒有多呆，他藉口處理公務，行色匆匆地出了正殿，去找松旬。
“你趕緊去一趟羽族，去要一箱羽毛回來。”
松旬一時沒有反應過來，“羽毛？您之前不是還說羽族每年盡送些沒用玩意兒，尤其是那些中看不中用的羽毛……”
焉九一個冷眼掃過去，松旬自覺地把剩下的話咽回了肚子裡。
“成，我去一趟羽族。”
焉九不忘催促道：“記得走傳送陣，現在就可以出發了。”
松旬暗戳戳地瞅他一眼，“妖主，直達羽族的傳送陣可不便宜，那耗費的靈石……”
焉九沒好氣道：“給你報銷，速去速回。”
一聽這話，松旬立刻精神了，“得嘞，我馬上就走。”
接下來三天，焉九都神出鬼沒的，偶爾和長離打個照面，也是顧左右而言他，閉口不談劍穗的事情。
就在長離開始懷疑焉九是不是把羽毛霍霍完了都沒打出一條像樣的劍穗時，松旬第三次拜訪了羽族。
他蹲在孔雀族門口的樹梢上，一條栗色的尾巴從枝葉間垂下，左右搖晃。
他兩手合成圓筒狀搭在嘴邊，朝著前方大聲喊道：“青長老，您行行好，讓我再和你們族長見一面。”
一道滄桑的聲音從樹林深處傳來，“我們族長說了不見，你打哪兒來，就回哪兒去。”
松旬耷拉著兩條眉毛，只覺得自己這趟差事著實艱難。
他深吸一口氣，繼續道：“只要你們再應一回，我們妖主必不會虧待你們孔雀一族。”
青長老在林子裡發出一聲冷哼，他信了他的邪。
妖主要那麼多羽毛，怕不是要把他們族裡的老老少少都薅禿了。
他提起一口氣，“你在我這耗時間，還不如去隔壁金翅族問問。”
松旬更加喪氣了，他才從隔壁金翅族過來。
要是金翅族願意鬆口，他能對孔雀族那麼低聲下氣嗎？
不過他也是不明白，妖主好端端的，怎麼和羽毛較上勁了。
這一天，松旬在羽族吃了無數閉門羹，最終只有白鷺、喜鵲等普通羽族貢獻了他們的羽毛。
松旬看著一匣子格外樸素的羽毛，愁得尾巴毛都快掉了。
妖主說要漂亮的羽毛，這一匣子，怎麼也算不上漂亮。