每年收穫之際，都是糧商們最忙碌的時候。
今年自然也不例外。
可因為縣衙的突來之令，讓各處糧商沒少暗中罵娘。
罵歸罵，銀子沒人嫌扎手，再說了上有明令，下有應對，也不是頭一回碰到這種事了，也沒什麼可擔憂的。
這些糧商首先打主意的便是田書辦。
也確實，田書辦是縣衙派出來的，管事的自然是他，就算有人從一旁監督，但只要裡面做通了，也不怕什麼。
可讓他們萬萬沒想到是，他們倒也找藉口見到了田書辦，諸如當地有官府的人下來辦差，本地富戶接風洗塵的規矩，卻沒想到半路殺出個程咬金。
這程咬金不是別人，自然是顧青硯。
你想，田書辦住在顧家，有人上門邀請，能略過主人嗎？
自然不能。
既然不能，兩人便都去。
河田鎮還有人不清楚顧青硯的秉性？用讀書人的話，叫心中有方正，用商人的話就是假清高。
這次若不是姓顧的這群讀書人，也不會將事情弄得如此複雜，自然不好當他面說些烏七八糟的，只能暫且擱置。
連著擱了兩日，都沒找到和田書辦說上話的機會，就有人坐不住了。
他們也似乎看出顧青硯有意不讓別人與田書辦接觸，不免將目光放到了喬家磨坊上。
“喬東家，我與你說了半天，該給誠意已經給了，難道你就不再考慮考慮？”來人半笑不笑，語露威脅。
晚香還是那副垂眉斂目樣子，道：“還請宋掌櫃體諒，我一婦道人家，最怕不過是給家中惹禍，自然是遵循官府明令，萬萬不敢行差踏錯。”
宋掌櫃恨得牙癢。
你說這婦人什麼事都不懂，偏偏說話說得滴水不漏，可你若說她懂，她偏偏又做得一副膽小怕事的模樣。
“這怎麼就行差踏錯了？縣衙那邊只說不能惡意壓低糧價，可谷豐時價賤乃人之常情，三成以內都是可斟酌的，喬東家也是做買賣的，難道就不懂這個道理？”宋掌櫃只差掰開了揉碎了跟她說。
“我自然懂得這理，可……”
宋掌櫃也失去了耐心，索性挑明瞭：“喬東家就直說吧，到底怎樣你才會答應此事。”
“宋掌櫃你可真是高看我了，且不說上有田書辦，一旁還有顧先生在看著，我不過是個婦道人家，你這不是故意為難我。”
又是這車軲轆的話！
宋掌櫃站了起來，冷笑兩聲，拂袖走了。
*
“秀秀……”
劉叔走了進來。
晚香端起茶來，啜了一口：“劉叔有事？”
劉叔欲言又止，千言萬語化成了一聲感嘆。
“這活兒可真不是人乾的，為了這點事，咱們要得罪多少人。”
晚香放下茶盞，看著他道：“劉叔，你也不用擔憂，咱們佔著理，再說等再過兩日這事就算過了，熬過這兩日就好。”
“可……”
劉叔也不知道該說什麼，只是嘆著氣，嘆了兩口，他打起精神道：“對了，喬家糧鋪也來人了，是喬老闆親自來的。”
晚香一時也沒想起喬老闆是誰，還是劉叔說了一句鎮西頭，她才反應過來。
她皺起眉：“他？他來做什麼？”
“秀秀你是不是忘了，喬老闆也是開糧鋪的。”
晚香倒不是忘了，她只是詫異這人竟好意思找上門，前陣子雙方還互別苗頭過，雖然表面上沒碰過面，但誰不知道對方是對頭。
“不見，就說我有事。”
劉叔倒也不詫異晚香是這個態度，點點頭出去了。
外面，聽劉叔說完，喬老闆也沒說什麼，出了喬家磨坊。
一直到走遠了，臉才拉了下來。
“叔，咱這就走了？”王二跟在喬老闆身邊，亦步亦趨。
“人家都說不見了，咱還能強逼不成，這喬寡婦倒會拿喬，還沒怎麼樣都學會給人吃閉門羹了！”喬老闆冷笑道。
可人家給吃閉門羹不是理所應當，畢竟兩家是對頭。不過這話王二可不敢說出口，他叔現在氣成這樣，說了這話就是找抽。
“可喬家那邊……”
聽了這話，喬老闆停下腳步。