顧青硯睡了整整兩日，才緩過來。
之後便有人主動上門邀他出門會友，其中有一個叫陳元的，便是當初幫著找這處房子的人。
此人雖生得貌不其揚，但頗有一種風流才子之態，本人是杭州府人，家境富裕，交友廣闊，與顧青硯早先年便認識，這種邀約萬萬是不能拒絕。
顧青硯也跟此人出去過幾趟，晚香問過，多是去一些詩會、酒會之類。
當然也就是表面上這麼一說，實則因著參加完鄉試的考生多數會等到放榜之後才走，這些人或是聚在一起高談闊論，或是比對文章。還有那些人大抵心裡中也有數把握不大，成群結隊的出沒於各處酒肆、茶樓，青樓楚館自然也是不少的，儼然一副最後的瘋狂之態。
用當地人的話來說，就是瘋了。
不過這也是極少數，總之千姿百態，讓人瞠目結舌，啼笑皆非。
晚香也是一次在顧青硯身上嗅到女兒家的脂粉味，才知道這件事。
起初顧青硯還含糊，後來眼見避不過才老實說了是被人領著去了花船，他原是不知那是花船，江南素來有水鄉之稱，自然水系極為發達，所謂的青樓楚館自然也不限於在陸地上，也有那人們為了些許風雅情趣，將之搬到船上。
這些花船從外表看去，與普通船並無兩樣，頂多也就讓人以為是哪家富商用的私船，只有那些窺探過其中悄秘的人們才能從細枝末節看出端倪。顧青硯也是上了船後才發現，當時顧忌顏面吃了兩杯酒，之後便找藉口走了，臨行時被人拉扯了一把，身上才染了脂粉味。
用顧青硯的話，他當時走有些得罪人，不過他倒也不在乎這些，若不是因著陳元和他另一位友人的顏面，他也不會去這種場合。
“他們最喜這種場合，我倒不好說什麼，以前便不參與，這次若不是子元兄唬我……”
晚香並不懷疑他的話，也能理解其中的一些門道，古往今來才子多與美人之名聯絡在一起，而這美人自然不可能是正經人家的女兒。
所謂風流才子風流才子，自然才色不離家。倒不好說誰對誰錯，不過是道不同不相為謀罷了。
“你既不喜，那以後少與他們出去。怕躲不開，這幾日便不出門了。”晚香說。
顧青硯挑眉看了她一眼，她這話頗有試探意味，正巧他挑眉看她時，她心照不宣眨了眨眼，倒讓顧青硯有些忍俊不住了。
“那便不出門。”他伸手攬過去道。
如此這般，倒成了心有默契。
至於之前難得晚香冷臉質問他一回，因此生出的那點不快，自然也煙消雲散了，之後二人或是在家中看書，或是帶著顧大娘一同出門遊玩不提。
一直到放榜的這一日，大門被人砰砰敲響了。
正是陳元。
他生得容長臉，相貌中等，一身墨綠色錦緞長衫，手持一把摺扇，看其衣著打扮便知家境不錯。
“顧賢弟，你怎麼還坐得住，還不快與我一同去看榜？你這幾日去哪兒了，我來尋你了幾回，都是家中無人。”站定後，陳元便急急說道。
顧青硯看了看正往裡避的晚香，才道：“家母自打來後，便沒怎麼出過門，難得來一趟，自然要帶她四處看看。”
陳元不置可否，只催他一同出門，剛好顧青硯穿戴整齊本也打算出門，顧青硯轉身去裡間跟晚香說了一聲，兩人便一起走了。
二人走後，一直在灶房裡忙的顧大娘也有些坐不住了，時不時從裡面出來往大門看看。
晚香又不是不識眼色，怎會看不出婆婆在想什麼，想了想道：“娘，要不咱們也出門去看看？”
“那怎行？你懷著身子，今天外面人肯定很多。”顧大娘看了看兒媳婦暫時還沒有顯懷的肚子說。
“這倒不妨事，按日子算我這胎也算坐穩了，咱們不往人多的地方擠，避著人群走就是。”
之後顧大娘去換了身衣裳，婆媳二人一同出了門不提。
*
街上很熱鬧，能明顯看出比平時人多不少。實際上都知道今天是放榜日，幾年一次，可不是全城百姓都關注著。
越往貢院走，人群越是擁嚷。
也是湊巧，恰恰越是人多的地方，各種賣吃食賣茶水賣小吃的攤販都來了，此起批發的叫賣聲，各種人聲，一片熱鬧之景象。
開始，婆媳二人還知道避著人走，可漸漸的越往後走越到處都是人，根本就避不了，及至走到最後幾乎是人挨人，晚香被身邊不知誰輕撞了下，人雖沒事卻把顧大娘驚得一身冷汗，當即拉著兒媳婦往回走去。
“咱不去了，回吧。要是你生出個好歹，硯兒就算高中，恐怕也高興不了。”
晚香也意識到確實去不了，倒也沒說什麼。
二人一路往回走，還繞去菜市買了些菜。
因為顧大娘心中有事，菜買的也不對，買了魚卻沒買豆腐，買了蒜卻忘了買蔥。晚香何曾見過婆婆這樣，也知她在掛心什麼。
這般情形多說什麼都是無用，晚香便默默地一邊幫婆婆摘菜，一邊陪著她等訊息。
這處宅子鬧中取靜，說幽靜倒也不至於，可從沒有哪日像今天這麼安靜過，似乎住在這裡的人都出去了。
午飯很快便做好了，擺了桌後顧大娘只讓兒媳吃，免得餓壞了身子，自己卻又不入桌，只在外頭東摸摸西看看，狀似忙碌實則什麼也沒幹。