一番兵荒馬亂。
門裡門外圍看的人實在太多，晚香有孕，怕傷到她肚子，沒敢讓她出來。顧大娘頭一次碰見這事，實在沒有經驗，顧青硯又被同巷借居的那些書生拉著道喜，最後給報喜的賞錢還是陳元給的。
等人散後，顧青硯要補還他，陳元寧死不要，說如果再說就要和顧青硯絕交，見此顧青硯只能作罷。
且經過這次的事，他看陳元也是個可交之人，兩人交情不同之前，自是不必多說。
來賀喜的人一直到很晚才散去，這巷中借住的考生們本就很多，得知巷中竟有人高中解元，自然一波一波都上門來道喜。
甭管認不認識，至少混個臉熟，所以等院中恢復平靜時，天已經黑了。
現在再出去買菜是買不到了，所幸中飯還剩了許多，熱一熱就是一頓，這會兒也沒人在乎這些。
等吃罷飯，一家三口人面面相覷，顧大娘想說點什麼，卻又一時說不上來，又見晚香面露疲色，便讓兒子兒媳先回房歇息。
晚香本就累得不輕，折騰了一天，顧青硯也一樣，但還是先去灶房打了熱水，回來服侍妻子洗漱。
二人洗漱完就躺下了，晚香說腰有點疼，顧青硯便將她摟在懷裡揉腰。一邊揉著一邊說著閒話，突然就聽見院中隱隱傳來哭聲。
顧青硯當即坐了起來，還算他謹慎，先到了窗邊往外看了看。
看完，他回到床上。
晚香見他不說話，推了推他。
他面色有些複雜，將看到的情形說了。原來顧大娘在院角燒紙錢呢，一邊燒一邊哭。
大抵是在告慰顧青硯亡父，這種情形兩人自是不好去打擾，渾當做不知道便是。
等顧大娘回了房，兩人又說起回鄉的事。
“這麼看大抵還得十日才能歸。”
沒中自然當即就返鄉了，可中了不光要去府衙複核，還有鹿鳴宴、簪花宴等要參加，還要去拜見考官，曹家那邊也得去，所以顧青硯還有的忙。
果然之後幾日顧青硯忙得腳不沾地，每天都是白日出門月上樹梢才歸，偶爾回來身上還帶著酒氣。
也是邀他赴會的人實在太多，江南一帶本就多官紳士族，如今剛出了個新晉解元，能得解元的，說是人中龍鳳也不為過，又是個寒門出身，這簡直就是天降人才等著人去拉攏。
哪怕之後知道顧青硯還有個老師是曹際昌，都沒能阻止這種四面八方而來的拉攏。曹家是什麼情況，也許常人不知道，可知道的人也並不少，曹家是在江南一帶大有名頭，可大有名頭的也不止曹家一個。
認真來說，曹家連個世家都算不上，須知能稱得上是世家的，要麼是世代相沿傳承下來的大家族大姓氏，不說要傳承幾百年，至少要跨過兩朝以上，祖上要有大名望之人；要麼家中世代為官，至少五代以上不斷仕途。
而曹家不過是個大富之家，充其量是祖輩富裕，供出了幾個讀書人，藉著官商相護，以至於家中生意越做越大，家族自然越來越興盛。
可自古以來士農工商，商是排在最末的，沒有相符的實力，又哪能護住不相符的富貴。
早些年曹家早已漸漸走入末路，是這一代出了個曹際昌，才讓曹家又昌盛了幾十年。
而這一代，曹家能拿得出手的後輩子嗣無一人，曹際昌再是廣交善緣，知交遍天下又有什麼用，等曹際昌不在了，這些人情自然也不在了，也許不用幾十年曹家就沒名字了。
這個道理不止別人懂，曹家也懂，甚至曹際昌都懂。
他料想自己這個學生不是凡子，可萬萬沒想到顧青硯能拿到解元，除了感嘆之餘，心裡不是沒有後悔當初既然看中顧青硯想招他為婿，就應該先下手為強。
可現在說這些都晚了，且不說顧青硯早已娶妻，就算未娶恐怕一個庶女旁人也看不上。
會有這個說法，也是這幾日想撮合做媒的太多，甚至有人打聽到了曹際昌面前，就為了想請他從中說合一番，不過顧青硯已娶妻這事也是從曹家流傳出來的，之後倒是絕了大部分人的想法。
可也說了是大部分人，還有一小部分打聽得知顧青硯之妻出身貧寒，說是糟糠之妻也不為過，如今顧青硯得以冒頭，又被許多人看中，停妻再娶其實也不是不可能。
本來顧青硯還打算多留幾日，他雖是讀書，卻不是死讀書，也清楚從中舉開始就該著手發展自己的人脈了，同鄉同窗同科這種關係在官場上比任何關係都來得更親近一些。
但見此情形他也不敢再多留，還是早日回鄉的好，所以預估的十日還未過完，他便打算帶著妻子和母親返鄉了。
既然打算返鄉，自然要知會曹家那邊一聲。
畢竟曹際昌是他的老師。
簡略說了返鄉之意，曹際昌也沒說別的，只詢問了幾句顧青硯之後的打算，便放他離去了。
等人走後，曹際昌才面露覆雜的神色。
方才師生二人雖交談簡短，但曹際昌又怎可能不懂學生突然辭別當中緣由。
這幾日對於圍繞在學生的風風雨雨，他只是旁觀，未從中插手，未嘗不是沒有試探之心。
如今看來，此子心性讓他欣賞之餘，不免也有讓他自慚之愧。他自詡素來為人處世坦蕩，罰了女兒，冷淡了那素來得寵的妾室，可確實也生了那些個不能與外人道也之心。