聽完晚香的點撥之言，幾個丫頭都一副若有所思的模樣，侍書卻抿了抿嘴，神情有些黯然，甚至是悲傷。
晚香看了她一眼：“怎麼了？”
侍書搖了搖頭，牙齒卻下意識咬了咬下嘴唇。
“你還有什麼事不能和我說？”
“那倒沒有……奴婢、奴婢只是覺得自己有些沒用……”
晚香詫異地微挑眉梢，旋即有些明白了。
侍書捏著衣角，來回的摩挲著，向來穩重自若甚至在面對芳姑姑時都能不落下風的她，何曾這般過。
“娘娘以前何須為這種事費心，還學著和芳姑姑打機鋒，都是奴婢沒用……”侍書是孤兒出身，四歲就被賣進了杜府，管事媽媽看她聰慧過人，便教了她不少東西，她學得快，也識眼色，在一眾小丫頭裡特別出挑，所以當初晚香的娘給她挑丫鬟時便選了她。
當時一起選了二十多個，最終留下了八個，四個二等丫鬟，四個一等大丫鬟，侍書就是大丫鬟其中之一。
這些大丫鬟根據性格品貌各自分了不同的差事，像司棋擅繡，為人又細緻，便主要負責貼身的活兒；弄畫雖然是個跳脫的，但是個開心果，最討晚香歡心，晚香不開心時由她哄著，一鬨一個準；抱琴話少但穩重，專門學過演算法，所以晚香屋裡的首飾倉房賬冊都是她管著的。
而侍書會得就比較全面了，再加上她性格大方識進退，對外應付得體，對內管著一眾丫頭賞罰分明，晚香身邊的大事小事她一直都處理得很好。
每個世家貴女身邊都有個能挑頭的奴婢，就是為主子排憂解難的，可以這麼說杜府對侍書的培養和引導就是為了讓她以後能跟在晚香身邊獨當一面，並照顧好。晚香不能做的事，她來做，晚香想不到的地方，她來想，晚香顧不到的地方，她來顧。
她一直做得很好，誰知道會進宮。
直到進宮後，侍書才知道原來有些事也有是她做不到的。
晚香那次被嚇著，她便自責不已，而中宮一系在宮裡的處境不好，也有一大半被她歸罪於自己不中用，包括這次……明明娘娘單純不設防的時候，她心中擔憂不已，可當娘娘也知道用心機時，她又覺得都是自己不中用才會讓娘娘去沾這些腌臢。
晚香看著侍書眼中的紅血絲，將她的手拉過來拍了拍：“你太累了。”
“娘娘……”
“別讓自己繃得太緊，”晚香嘆了嘆氣，怕自己說得太模糊侍書會更多想，便一邊想著說辭，一邊緩緩道，“這裡不是宮外，沒有人能獨善其身，以前我總以為只要我們不惹事，不招事，低調些，總還能像以前那樣獨善其身，過自己的日子，事實上證明我想錯了。”
“娘娘。”
“你身份在此，能力有限，哪怕你殫精竭慮，奮不顧身，你也護不住我，能護住我的，只有我自己。”
這是晚香死過一次才明白的道理。
……
冬天天亮得晚，出了坤寧宮，外面的天也不過剛微微有些亮。
本來宮人們準備了轎輦，晚香沒有坐，帶著一眾宮人步行朝慈寧宮走去。
早就有宮人在清理宮道了，這幾日下寒霜，一夜起來宮道就結了薄冰，怕主子們摔著，所以早早就有宮人三五成群拿著粗鹽做灑掃。
明明前呼後擁著，可除了宮人零散的灑掃聲竟別無其他，長長的宮道一片寂寥。
要下雪了，空氣裡透著一股沁人的涼意。
寒風中，晚香裹著明黃色繡鳳紋披風，手中抱著手爐，慢慢地回想著前世的一些事情。
按宮裡的規矩，後宮嬪妃每日都要向皇后以及皇太后請安問好、聆聽教誨。
鑑於皇后年紀太小，就把向皇后問安免了，改為皇后帶領後宮嬪妃去慈寧宮請安。
這事是方貴妃提的，太后默許的。
方貴妃說皇后年紀小，必然貪睡，畢竟正是長身子的時候，可宮裡請安的時間太早——宮裡講究孝道，宮妃向太后請安，必然是太后起了之後，最好是太后還沒起，人就在外面等著，這才能彰顯孝道。有著這一茬，給皇后請安的時候自然要提前，有時候外面天還沒亮，來坤寧宮請安的嬪妃就到了。
鑑於此，才會有方貴妃這麼一說。
不過是說話之間的一句閒語，誰知方貴妃又當著太后面說了，太后心疼皇后年紀小，便準了。
開始晚香沒當回事，她也以為太后是心疼自己，與其費兩茬事，還不如省事一起去慈寧宮，何必在乎一個形式。
後來她才知道此舉頗有深意。
皇后的定義是後宮主位，是一國之母，是兩人之下，萬萬人之上。
權勢地位如何彰顯？
是旁人口中的恭維？是所有人的服從？恰恰是從很多很多細枝末節去體現。來坤寧宮向皇后請安，與皇后帶領眾嬪妃去慈寧宮給太后請安，看似別無不同，可中間的不同太多太多了。
眾嬪妃來坤寧宮請安，坤寧宮皇后為主位，代表著六宮對皇后的臣服。去慈寧宮，太后才是主，一山不容二虎，一個宮裡也不能有兩個說一不二的女人。
所以哪怕明明差著輩分，一個‘無心之言’，一個順水推舟，再加上一群人坐看好戲，就足以導致她失去了先機。
以至於之後一退再退，又因她多日夢魘患了場病，連‘皇后領六宮主事大權’，都因為一句‘皇后年紀小又患了病，真是可憐見的’，被迫交了出去。
……