小玉子抬頭看去，只和方臉太監對了一眼，對方就移開了目光，作勢去倒水。他有些憋悶的心突然舒坦了，一抿嘴，手探進袖子裡。
“你再幫我辦件事。”
“什麼事？”方臉太監下意識問。
小玉子從袖中掏出一個銀錠子扔過去，“幫我查查那東西帶出去沒？”
方臉太監面露難色，連連擺手：“這都過去多久了，東西肯定不在了，這事我可辦不了，我就是這麼一說，也是閒來無事胡亂猜測，當不得真。”
胡亂猜測當不得真，能說得有鼻子有眼？莫怕是真打聽出來了什麼，卻礙著膽子小不想攙和，可偏偏又心有所圖。
“事辦成後，我再給你五十兩。”
這一個銀錠子是五兩，再給五十兩，加起來就是五十五兩。方臉太監當的不是什麼油水差，不然也不會為了點炭求到小玉子面前，可想而知這對他來說是多大的誘惑力。
明明屋裡沒燒炭，方臉太監額上卻起了一層汗，他咬著後槽牙，臉頰一抽一抽的，似乎在下什麼艱難的決定。
小玉子一笑，站了起來，拍了拍他的肩膀：“就這麼說定了。”說完，他也沒等方臉太監答應與否就打算走，誰知方臉太監突然站了起來。
“算了，明人不說暗話，我是等著銀子用，”他手指搓著那銀錠子，很用力的樣子，“我打算換個差事，需要銀兩打點，這事我確實還知道點兒。”
小玉子站定腳步，看向他。
“給小棟子幫忙的人是絳雪軒的小卓子，他倆是同鄉，素有來往。絳雪軒平日裡閒置，只有兩個灑掃小太監看守，小卓子就是其中之一……小棟子藉著地利之便，自然能在做完事後迅速逃離，又因為當日沒當差，所以也沒查到他頭上去。可我說到也是真的，這事攙和不得，說不得哪會兒掉了腦袋。”
方臉太監一口氣說完後，就大口的喘著氣。
他若不是實在想換個差事，也不會動了這心思，從小玉子進來，他說得每一句話都是在試探。他猶豫、遲疑，誰知對方會這麼豪爽拿銀子砸他，砸得他毫無還手之力，但怕也是真怕，一點都不摻假，這宮裡的人誰不惜命。
“而且，那東西早就送出了宮。”這也是他猶豫的原因之一，沒有東西，自然賣不出價碼，“所以這五十兩……”他拿不了。
可說是這麼說，他捏著銀子的手卻沒松。
小玉子看著他手，笑了笑：“東西沒了就沒了，你幫我做件事……”
*
整個庭院裡安靜無聲，臺階上站著抱琴和弄畫，兩人身側放著一張長條案，其後擺著兩個凳子。
因著作用不明，也無人注意這桌椅，只把目光投注向站在上處的兩個大宮女身上。
“我知道把大家叫來，都會覺得很突然，但娘娘的事就是頭等大事，任何事都該以皇后娘娘為前提，如今娘娘身邊突然一下子少了這麼多人，其中不便之處不用說，所以我才會匆忙把大家叫來，想著早把人選定了早當差。”
一時間，下面雖是無人說話，但都露出詫異的目光。
這突如其來顯然打破了一些人的鎮定。
無他，宮裡做什麼事都是有章有法，為了不出紕漏，但凡辦事辦差都是等一切安排妥當後才會開始，所以就算上面沒發明話，但在所有人心裡都預設應該是明後兩天才會開始進行挑選，誰知道竟會這麼趕。
“等會兒我會給你們一人發一張紙，你們在上面寫上自己的姓名、年齡、籍貫，以及什麼時候入宮，入宮以後又在何處當差……”
這下，連安靜都保持不了了，議論質疑聲紛紛。
“以前也不是沒有挑過人，哪個宮裡也沒見過這樣的規矩。”
“我可不會寫字……”
抱琴笑著伸手按了按，揚聲道：“不會寫字不要緊，只要有嘴會說就行，我找人幫你們代筆。”
弄畫正抱著一摞紙往下發，發完後，她便去了長條案後坐下，顯然負責代筆的就是她了。
“可為何要讓我們寫這些東西？”人群中，一個清脆的女聲說道，聲音中夾雜著不滿。
“就是！”
“也太麻煩了。”
抱怨聲眾多，而這些抱怨聲疊加起來，顯然會影響人的意志。即使抱琴在來之前就已經在心中預想到過這種場面，甚至還預想過自己該怎麼解決，但她還是有些慌。
她下意識想去找侍書。
……
宮殿的窗欞後，晚香披散著頭髮站在那兒往外看，她剛睡醒，因為沒有用午膳，起來後司棋侍候她喝了碗燕窩粥。
寢殿燒了地龍，又有暖籠，十分暖和，因為她沒打算出去，所以她只穿了身家常的衣裳，頭髮也沒梳髻，披散在背後。
“娘娘，要不要奴婢出去看看？”站在她身後的侍書道。
晚香搖了搖頭，“再看看吧，她們也不能總是靠著你。”