就如同蘭若所言，比方貴妃著急的大有人在，總之這一夜似乎格外漫長，很多人都徹夜未眠。
次日，晚香帶著人去慈寧宮請安，到了後才發現今天竟然有許多人比她先到。看著還是如往日那般光鮮嬌豔，可若是細看就能發現大多數人眼眶下都隱隱泛著青，好像是一夜未睡。
一番行禮問安後，劉淑妃咬牙含笑上前一步似乎想說點什麼，宋姑姑從殿裡迎了出來，只能按下不提，一行人魚貫進了殿中。
還是像以往那般慣例請安問好，今天的太后與平時別無不同，賜了座後就跟嬪妃們嘮著家常話，她似乎並不知曉昨晚發生了什麼，太后不提，旁人自然也不敢提。
可表面越是平靜，下面越是躁動，至少晚香都看出好幾個人的欲言又止。大抵是見別人沒當出頭鳥，她們也不想當，所以欲言又止也只能是欲言又止。
太后沒留她們太久，坐了會兒就面露疲色讓眾人退了，嬪妃們魚貫退了出去，剛走出殿門，劉淑妃上前叫住晚香：“沒想到，臣妾倒是小瞧了皇后娘娘，不吭不響做了這麼大一件事，真是出乎臣妾預料。”
晚香停下腳步，轉身看她：“何事讓淑妃出乎意料，說得本宮一頭霧水。”
劉淑妃冷笑：“皇后娘娘倒也不用得了便宜還賣乖，什麼事你不是心知肚明？”
晚香一臉無辜道：“淑妃不明說，本宮又不是淑妃肚子裡的蛔蟲，又怎可知曉淑妃到底在說什麼。”
“你——”
劉淑妃被激得上前一步，林貞妃忙從後面拉了她一把，又跟晚香賠罪：“淑妃你也是，跟皇后娘娘開什麼玩笑，娘娘若是知道這是玩笑也就罷，若是不知惱了降罪與你——娘娘莫怪，淑妃這是想恭喜娘娘，陛下竟將祭天相關事宜交給娘娘打理，顯然看重娘娘的……”
“貞妃謬讚了。”
“這怎麼是謬讚，臣妾說得都是實話，”似乎看出晚香神色冷淡，林貞妃多多少少有些尷尬，“其實淑妃也是想說這個，只是她口舌笨拙。”
口舌笨拙？
讓晚香來看，恐怕不是口舌笨拙，是故意一個扮白臉一個扮紅臉，而其他人——她看了看四周站著的人，方貴妃也站在不遠處，一副坐山觀虎鬥之態。恐怕也都是樂見其成的。
“看來倒是本宮誤會了，還以為不知何時不小心得罪了淑妃，所以淑妃才會氣急衝撞本宮。”
劉淑妃臉色乍青乍白，沒有說話。
“既然誤會解開了那就算了，天氣寒冷，就別都杵在外面了。本宮先回，各位也都早些回宮吧。”
晚香正欲轉身，突然停下，看向張賢妃，“聽說安貴人受了風寒，今日才沒來請安，可是需要請個太醫來給瞧瞧？”
張賢妃沒料到話頭會轉到自己身上，一時有些沒反應過來，回過神來她忙笑著道：“臣妾先替安貴人謝謝娘娘，只是小病小疼，倒不用勞師動眾，這馬上就是祭天大典，叫太醫實在不吉利，也免得惹得陛下不悅。”
晚香也沒再多說什麼，點了點頭，領著人步下臺階走遠了。
餘下眾人相互對視一眼，各自散去。
……
直到所有人都退下後，坐在鳳座上的太后才緩緩站起身。
宋姑姑扶著太后往暖閣去。
“這宮裡恐怕是要亂了，還是您老穩得住。”
太后笑著拍了拍她的手：“著急什麼，你不覺得這樣才有趣？”
有趣？
宋姑姑苦笑，恐怕現在這宮裡沒一個人會覺得有趣，方才她陪站在一側，早就看出下面的機鋒，而那小皇后也是奇了，竟然不以為忤，除了太后，她大抵是唯一能坐的住的，也不知是人太傻，還是人太精明。
不過照目前這局勢來看，這位小皇后顯然不是個簡單的角色，恐怕以前所有人都看走了眼。
“所以奴婢才說，也就您老穩得住。”
太后嘆笑一聲：“有什麼穩不住的？本宮是太后，是皇帝的嫡母，這些個嬪妃們平時吵吵鬧鬧，也就是給哀家逗個樂。至於這皇后嘛，當初前皇后臨死之前拼著和皇帝鬧得不愉，都要點了她做繼後，說明她還是有可取之處，不過無傷大雅，終歸是年紀太小，要知道這人啊，最講究時運，早一些晚一些這時運就錯過了，錯過了，那就不是你的了。”
宋姑姑露出不解之色。
“你說她才多大？就不提四皇子安王了，方貴妃所出的五皇子端王比她大了十歲，端王兒子都有了，她才剛做上皇后。”
太后在暖炕上坐下，靠在引枕上，宋姑姑給她脫了鞋，將她的腳放在炕上，又拿了床薄被給她蓋上，太后舒服地往後靠了靠，就著宋姑姑的手又喝了口茶，才又繼續往下說。
“皇帝雖不是哀家親生的，但哀家還是對他有幾分瞭解，他會答應讓杜家女兒做皇后，不過是應該有個皇后，也免得後宮亂了，擾得他心煩，二來也遂是了前皇后的遺願。皇帝現在在女色上本就寡淡，這個又是當子侄輩兒疼大的，又怎會去動她，一個生不了孩子的皇后，不過是個擺設罷了。”
“那您當初……”
“你是說哀家幫著方貴妃那幾個擠兌她？”
宋姑姑沒說話，但瞬間就懂了。
……有什麼穩不住的？本宮是太后，是皇帝的嫡母，這些個嬪妃們平時吵吵鬧鬧，也就是給哀家逗個樂……
逗個樂……
“惠芳啊，你要知道，只有亂起來，林賢妃才有可趁之機。”
不然林賢妃資歷不是最老，容貌不是最好，又不是最得寵，十皇子年紀不上不下，除了跟太后沾了親戚關係，可是一點優勢都沒有。
“奴婢懂了。那皇后——”
太后對宋姑姑露出讚許的笑：“看看吧，若是咱們這位皇后真是個聰明人，哀家也不妨對她和顏悅色些。”這樣才能借力打力。
太后在後宮混跡一生，能坐上太后的位置說明她並不簡單，這些向來就是她最擅長的。
“奴婢明白了。”