在晚香的恩威並施下，順嬪說了實話。
原來她所謂的知道太子和皇后的死因，不過是她經過自己所知道的事情拼湊而成。
在這裡就要提起太子的病了。
太子本是身體康健，卻在一次賑災之中不小心患了時疫。當時因為山東水患，北直隸湧入大量逃災的難民，太子宅心仁厚，親自去探看情況，還設立了粥棚，用以安撫災民。
災民們經過安撫，果然沒再衝撞京畿重地，等賑災事宜一一展開之後，災民們散去，太子回到京城沒多久卻病倒了。
太醫去診病，當場大驚失色，原來太子染的是時疫。
須知時疫是傳染的，且看樣子太子染上時疫也不是一日兩日，可能在外面安撫災民時就已染上，只可惜太子擔憂賑災之事，就沒把這事放在心上，等回宮後撐不住病倒時，已是病入膏肓。
建仁帝震怒，當場就下命讓人把東宮封了。
整個東宮許進不許出，又著了兩個太醫留在裡頭，大意就是治不好太子，這兩個太醫也不用出來了。
同時訊息傳出後，宮裡也是風聲鶴唳，人人驚慌失措，又是燒艾潑醋，又是排查是否還有人被染上。
整整一個月，皇宮都籠罩在一片烏雲密佈之中，前皇后得知太子患的是時疫就暈倒了，醒來後再三哭求要去探看太子，被建仁帝禁足在坤寧宮。
東宮被封沒幾日，裡面就開始死人了，開始還把人往外抬，後來連抬都不抬了，直接就地燒掉。
一開始死的是下面的宮人，漸漸太子的嬪妃中也有人死了，好不容易傳出訊息太子近日有見好的跡象，可偏偏就在這時聽說太子妃和小皇孫也染上了病，不過三日五日人就沒了，緊跟著太子也嚥下了最後一口氣。
訊息傳出後，前皇后當場就垮了。
不過一個月不到的時間，兒子兒媳沒了，孫兒孫女也沒了，太子本就子嗣不豐，這些年來只得一子一女，如今連後都沒了。
太子薨後，由於是病喪，還是傳染人的病，根本等不及舉行喪儀，就把人匆匆運出宮埋了，包括太子妃和小皇孫。只留下東宮僅剩的的一些人，宛如妖魔鬼怪，讓所有人避而遠之。
這些人最後的結果是沒死的被送往皇陵為太子守陵，而東宮也一直封閉著，至今在宮裡都是旁人不敢提及的禁忌。
……
“娘娘應該知曉臣妾原是方貴妃的家生奴婢，世人只知湘平候方家戰功赫赫，在平南蠻上立下汗馬功勞，但少有人知曉當年方家三子娶了當地一個大族姓家的女兒。
“南蠻那地方氣候溼潤，多樹木叢林，當地毒蚊蟻蟲多，也因此當地人擅使毒。那方家三子雖娶妻之後，便再未回過京，世人只當他是死在南蠻，殊不知他其實一直和方家有聯絡。”
順嬪說得口乾舌燥。
她出了一身汗，方才她癱倒在地，髮髻亂了，衣裳也髒了，一邊說著話，一邊舔著嘴唇，晚香看她實在可憐，讓侍書給她倒了一盞茶。
順嬪一口氣喝乾，又道：“臣妾不是打小就侍候她，所以其他的也太不清楚，只知道方貴妃進宮時，方家給了她不少南蠻那邊的好東西，這些年她藉著這些好東西害了不少人，可能最後一份就用在了東宮。
“臣妾說這些不是無的放矢，記得當初東宮被封后，宮裡人心惶惶，我雖閉宮門不出，也聽下面人偷偷議論說了不少事情，說是東宮抬出來的人形容恐怖，瘦得皮包骨頭，還說到小皇孫當時死時，渾身泛著青紫，青筋畢露，瘦得只剩一把骨頭。”
說到這裡，順嬪深深地喘了口氣，似乎喘得急了些，人嗆咳起來，咳到急處，竟是方才喝下的水往外噴，因為又嗆著氣管，咳得更是厲害。
“快拿帕子給她擦擦，再給她倒些水順氣。”晚香皺眉道。
她的聲音有些急切，問玉察覺到了，忙把剛換的熱茶端給她，晚香雖把茶接了過來，卻沒有去喝，眼睛一直盯在順嬪身上。
順嬪終於順過來氣兒，被人扶著在凳子上坐了下。
晚香把茶盞擱了回去，道：“繼續說。”
順嬪大抵也放棄掙扎了，並未再作任何妖，繼續說了起來。
“臣妾年輕那會兒在方貴妃身邊服侍，她那時只比現在更張狂，行事手段也毒辣非常。世人都說臣妾是背主爬了龍床，但其實很多人不知道，一開始讓身邊人爬龍床是方貴妃自己默許的。
“那時她生下五皇子，又生下八皇子，中間其實還有個公主，卻夭折了，八皇子後面她又懷了一胎，這胎不過五月就小產了……當時宮裡進了年輕的嬪妃，聖上已經許久未來看望她，她平日總用夭折的小公主博取憐惜，可惜用的次數太多，聖上估計也厭煩了……也不知是聽了誰的唆使，她突然記起和臣妾一起陪嫁進宮的這幾個奴婢。”
說到這裡，順嬪自嘲一笑：“娘娘出身高貴，應該知曉貴女出嫁身邊都會陪嫁幾個姿容出色的丫鬟，作用是幹什麼的，應該不用臣妾明說。”