倫敦，陰雨綿綿。
一個四十左右的中年男子快步走進中使館。
“同志，我叫吳忠，這是我的證件，是胡大使讓我來的。”
“跟我來吧！”
兩人三轉兩轉來到大使辦公室。
辦公室裡有煙味和咖啡味，視窗站著一人色灰白背對而立。
“大使，吳忠同志來了。”
胡定一自窗邊轉身，伸手示意“小吳先坐。小6泡杯茶。”
吳忠有些忐忑地看著胡定一，其實兩人認識，但一個是留學生，一個是大使，地位上差著很多，而且這氣氛也不太對勁。
熱茶到位，清香四溢。
6秘書拿著記事本坐在一邊，胡定一坐回自己的位置，拿過一份紙質資料，手壓著也不看，只盯著吳忠，久久不言。
那目光看得吳忠頭皮麻。
吳忠，46年生，榕城人，科大老師，現在是劍橋大學物理學博士。
“我......”
“小吳，我們預報墨西哥地震的事你們都知道吧？”
吳忠滿心激動地點點頭“都..在傳，具體的事，我也不清楚，就是看的報紙還有電視新聞，我們學校裡頭只要是華人都很為祖國的技術進步感到驕傲。”
“有沒有很多人跟你打聽？”
“有！邊上的同事鄰居，前天就開始了，開始的時候，就是不相信，嘲笑，說我們不可能有這種技術。很多人都買我們輸。昨天就沒有人再笑這個事了，......”
“反而跟你走得比較近？套近乎？”
“有點......其實也不是，他們好像想從我這裡要些《人與社會》週刊雜誌，我說我也沒有。不過聽說過幾天就有得賣了。這邊科學雜誌市面上很難買到......”
過了一會，胡定一拿起一盒煙抽出一支放在嘴裡點著，抽了一口，吐了個圈，似乎在思考著什麼。
“我......其實......”
胡定一打斷他“小吳，霍金教授是你的導師對吧？”
“是的。”
“我之前在美國工作，......”胡定一彈了彈菸灰，“霍金教授去國內訪問的事不是太瞭解，你跟我說說看。”
吳忠提著屁股“是這樣的，學校，我是說科大，很早就想請霍金教授到國內交流了。”
“嗯......為什麼？”
吳忠愣了下，探探身開口“因為霍金教授他是著名的理論物理學家，訪問交流我們可以學到很多國際的前沿知識，另外他還是個殘疾人，身殘志堅的典範......”
“嗯，...然後？過程呢？”
“過程很有點曲折......”
吳忠苦笑，“當時我轉達了學校方面這個意思，霍金老師有些想去。不過英國這邊不同意，霍金教授算是他們國寶級的人物，而且身體不好，怕出意外。
咱們科大在合肥，他們一看地圖就說不行，地方太小了交通不方便，而且霍金教授是殘疾人，食物是特製的，要空運，這個也沒辦法保障......”
“嗯......”
“然後就是錢副校長......”
“錢照臨？”
“對，錢副校長早年在這裡留學，他是個英國通，他想了個辦法，就是先邀請個人先去國內探路，然後再請霍金老師，那會比較好請。”
“請的是誰？”
“請的是本納德.卡爾，他也是個黑洞學者，也是霍金老師的學生，先請他過去，訪問加考察，然後他回去跟老師彙報，......然後學校那邊又把能做的措施做到位，這邊才同意。
今年四月底我陪著霍金老師到國內，二十七號我們把人請到科大，然後又去了都在北師大做了演講，他還去了長城，是一班男研究生抬上去的......”
吳忠一邊回憶一邊把事情講完。
他在講述的整個過程裡胡定一多數沉默，偶爾嗯嗯有聲，摁掉一支菸，又點了一支。
說完後，吳忠有些緊張地看著胡定一，他還是不知道讓自己來這是做什麼。
來前他模糊中有一點猜測，或許是要讓自己回國參加什麼重要課題，但現在看起來又不像。
胡定一點點頭“基本情況我瞭解了。看起來請個大科學家真的很麻煩啊！你知道花了多少錢嗎？”
“......唉......是有點...主要...錢的事我不太清楚......”吳忠不斷冒汗。
“現在是這麼個情況。”胡定一把煙摁滅，目光淡淡看向窗外，“就像你說的，咱們國內學校派出來的留學生都會向他們的導師出邀請去國內訪問，代表學校。”