吳階率領一萬大軍當天晚上趕到了饒風關，守關都頭給了他一封信，吳階看完了信，頓時目瞪口呆。
“吳都統，出什麼事了？”李願走過問道。
吳階揚揚手中的信，苦笑一聲道：“我以為陳慶追殺金兵去了，結果他把這個任務還給了我，讓我繼續追趕，還能截斷敵人的後軍！”
“那他呢？他去哪裡了？”李願一頭霧水道。
吳階向北面一指，“從這裡過去百里外便是子午谷，他率軍殺向京兆去了！”
“啊！”
李願呆住了，他心中著實有些凌亂，京兆可是陝西路的心臟，陳慶這樣殺過去會有什麼後果？
“我有點糊塗了，既然子午谷可以走，那金兵為什麼不走子午道南下？”
“子午道道路艱險曲折，非常不好走，很多好走的棧道都被我們毀掉了，而且裡面還有子午關，駐紮了三百宋軍，地勢十分險要，金兵無法攜帶輜重，只能帶乾糧南下，如果攻下子午關還好說，若攻不下來，他們想回去就得殺馬了。”
“原來如此，可陳慶為何要去京兆？”
吳階嘆息一聲道：“陳慶一向膽識過人，不走平常路，他認為金兵進攻漢中，偽齊軍又屯兵大散關，京兆必然空虛，一旦他佔領京兆，必然使金國和偽齊顏面掃地，就算完顏昌不想放棄漢中也不行了，大散關那邊也不得不撤軍。”
李願懂了，他笑道：“這不就是圍魏救趙嗎？”
“確實是圍魏救趙，我估計他一開始就打這個主意，只是我們催得急，他先趕來救援，等奪回了饒風關，漢中危機解除，他就繼續殺向關中了。”
說到這，吳階感慨萬分道：“我吳階從軍二十餘年，身經百戰，自問也是西軍名將，可我還真沒有他這種膽略，李使君，他就是我們西軍的希望啊！”
李願默默點頭，這一次他把陳慶牢牢記住了。
……
從饒風關北上走八十里後，便進入子午谷谷口，陳慶曾經走過這條道，但那時候子午谷還比較好走，險要之處都有橋樑棧道，基本是平路，但去年完顏兀朮進攻了一次子午谷，險些把道路打通，吳階不敢再大意，便下令燒燬了棧道和橋樑，雖然子午谷走還是能走，但就要迂迴蜿蜒，道路十分艱險，而輜重也無法通行了。
四千五百名騎兵進了子午谷，大概走了二十里，前面被一座數十丈高的小山阻路，小山中部開鑿了一條甬道，甬道上鋪著石階，在山頂上矗立著一座關隘，這裡便是子午關。
子午關和劍閣一樣，扼守著險要地段，易守難攻，軍隊要攻上去必須走長長的甬道，甬道十分狹窄，敵軍在甬道內躲無可躲，守軍用滾木礌石就能完全封鎖，可謂一夫當關，萬夫莫開。
以前大車走這裡，都要把貨物卸下，大車拆了，牲畜和大車分別過關，再重新組裝起來，十分不便，現在更是無法通行大車了。
楊方緒和上面的守將很熟悉，他帶著陳慶的令箭上去溝通，片刻，下來十幾名將士，為首將領正是子午關的鎮將周武，他是吳嶙的部將，早已久聞陳慶大名。
“卑職久聞陳統制的威名，今日一見，三生有幸！”
陳慶抱拳回禮笑道：“周將軍過獎了，我想從子午谷北上關中，不知是否可行？”
周武點點頭，“沒帶輜重大車的話應該可以，只是比較難走，至少要耗費五六天時間，不過楊司戶知道怎麼走，統制跟著他就行了。
另外，北面入谷口處偽齊軍修建了一座關城，才剛剛建好，過去時要當心，最好不要被他們發現，偷襲得手，否則麻煩就大了。”
這個訊息著實讓陳慶意外，他連忙問道：“北面的關城有多險要，和子午關相比如何？”
“當然沒有子午谷險要，它不是修建在高處，而是修建在谷口，扼斷了穀道，卑職研究過如何奪取它，只能等月黑風高之夜，那時山谷內就是一片漆黑了，如果有月色，城頭上計程車兵能看到山谷內的情形，卑職說這麼多統制恐怕也無法理解，去看看就知道了。”